Se han disipado los temores de que las Maldivas estuvieran a punto de abandonar su reputación, ganada con tanto esfuerzo, de protección de tiburones y rayas al volver a sancionar la pesca destructiva con palangre.
Tras una campaña de científicos internacionales y del público en general, apoyada por las pesquerías sostenibles de atún de Maldivas, se dice que el presidente Mohamed Muizzu ha intervenido personalmente y ha decidido no seguir adelante con la reexpedición de licencias para la pesca con palangre que podrían haber amenazado las posibilidades de supervivencia de especies vulnerables, tanto objetivo como incidental.
A mediados de agosto Divernet había publicado el artículo Los planes de pesca con palangre de las Maldivas ponen en riesgo la reputación de los defensores de los tiburones, explicando que los científicos y conservacionistas estaban pidiendo al gobierno del principal destino de buceo que reconsiderara un proyecto de regulación que habría permitido el desembarco de capturas incidentales de tiburones y rayas. También había sugerido que los buceadores podrían considerar firmar una petición sobre la .
La pesca con palangre habría aumentado la presión sobre las poblaciones de atún de las que dependen los pescadores locales en pequeña escala en las Maldivas.
“La pesca de atún de a uno es una orgullosa tradición maldiva que se remonta a cientos de años”, afirma Callum Roberts, profesor de conservación marina en la Universidad de Exeter e investigador de corales en las Maldivas. “Pocos lugares pueden demostrar una sostenibilidad a largo plazo tan extraordinaria.
“Al rechazar métodos de pesca más eficientes y destructivos, Maldivas muestra a otros países una mejor vía para equilibrar los ingresos de la pesca con la salud de los océanos y la protección de la naturaleza”.
Efectos negativos
Los buques extranjeros comenzaron a pescar con palangre en las Maldivas en 1985. La práctica fue prohibida en 2010, pero se reabrió al año siguiente antes de que, en respuesta a nuevas irregularidades, el gobierno dejara de emitir nuevas licencias en 2019.
La preocupación surgió cuando el Ministerio de Pesca y Recursos Oceánicos anunció recientemente que, debido a que creía que la pesca con palangre de atún aleta amarilla, atún patudo y pez espada podía generar ingresos significativos para las pesquerías locales sin causar efectos adversos, estaba preparando nuevas directrices para regular esa práctica.
Los organismos ambientalistas, tanto dentro como fuera de las Maldivas, expresaron su preocupación por los efectos perjudiciales que esa medida tendría para el medio ambiente y la economía, y plantearon la posibilidad de que la Unión Europea adopte medidas.
“Más de 100 científicos internacionales apoyaron una campaña liderada por ONG conservacionistas locales e internacionales, pescadores locales y grupos turísticos, y firmaron una carta al gobierno para expresar su preocupación por las medidas para volver a emitir licencias”, dice una organización benéfica de conservación de los océanos del Reino Unido. Fundación Blue Marine“La campaña conmovió al público en general, con 30,000 firmas en una petición en apenas quince días”.
'Intervención sabia'
“La pesca con palangre habría provocado la muerte de innumerables criaturas marinas valiosas, incluidos tiburones, tortugas, rayas y aves marinas, dañando la marca turística de Maldivas y la reputación de sus pesquerías de atún”, afirmó el Alianza Oceánica de Maldivas de los organismos ambientales locales.
El MOA se había unido a la Unión de Pescadores de Atún Aleta Amarilla de Maldivas para lanzar la petición, que instaba a la comunidad internacional a concienciar al gobierno sobre las repercusiones ecológicas, económicas y de reputación de la pesca con palangre.
“Felicitamos al presidente por su sabia intervención”, afirmó el MOA. “Las prácticas pesqueras destructivas como la pesca con palangre no sólo contribuyen a la sobrepesca, sino que también destruirán la identidad y la estabilidad económica de nuestros pescadores y sus familias. Agradecemos al presidente por escuchar nuestras preocupaciones y revertir esta decisión en beneficio de muchos, en lugar de unos pocos grupos influyentes”.
“Es hora de que la comunidad internacional reconozca activamente el compromiso de Maldivas con su gente y su naturaleza, apoyando a los pescadores maldivos comprando su atún capturado con caña y línea de manera sostenible y que los gobiernos internacionales revisen los acuerdos comerciales a la luz del alto espíritu de sostenibilidad de Maldivas”, afirma la Blue Marine Foundation.
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Esta es una gran noticia. Hace poco regresé de Galápagos, donde la pesca está prohibida. El resultado es que hay cientos, si no miles, de tiburones para ver en cada inmersión. Desafortunadamente, los barcos chinos y de otros países asiáticos aún colocan palangres y redes en los límites del territorio y permiten que se desplacen hacia sus aguas.