En las Maldivas se está poniendo a prueba un sistema de restauración de arrecifes de coral que puede empacarse y transportarse fácilmente entre áreas remotas durante la temporada de desove de los corales.
El proyecto de acuicultura ReefSeed es una colaboración entre la Instituto Australiano de Ciencias del Mar (OBJETIVOS), el Instituto de Investigación Marina de Maldivas (MMRI) y la agencia científica nacional de Australia CSIRO.
Se está probando el sistema portátil por su capacidad para ayudar a los arrecifes de coral a repararse y recuperarse en la isla Maniyafushi, en el atolón sur de Malé, en una época del año en la que muchas especies de corales se están reproduciendo.
“A medida que el clima se calienta, la pérdida de corales debido al blanqueamiento es un problema global. “Desafortunadamente, los arrecifes de coral en las Maldivas no han sido inmunes”, dijo el Dr. Muhammad Azmi Abdul Wahab, codirector de ReefSeed y científico de reproducción de corales y acuicultura de AIMS.
“Es emocionante ver a nuestros colegas poniendo esto en práctica. la formación “Entraron en acción y compartieron con nosotros sus conocimientos y experiencia sobre los corales de Maldivas”.
AIMS ya había capacitado a varios biólogos y técnicos del MMRI para utilizar el sistema ReefSeed durante la temporada de desove de corales de la Gran Barrera de Coral en octubre pasado.
En las Maldivas, científicos y técnicos de ambas organizaciones recolectaron corales para incorporarlos al sistema ReefSeed, listos para la temporada, que dura varios meses. Los haces de óvulos y espermatozoides de coral se fertilizaron y se criaron hasta convertirse en larvas antes de ser depositados y transferidos a los arrecifes mediante dispositivos cerámicos especialmente diseñados.
“ReefSeed nos ha dado esperanzas para restaurar arrecifes que han sufrido un estrés tremendo debido al blanqueamiento y los impactos del cambio climático”, afirmó Khadeeja Ali, directora del MMRI. “Esta iniciativa permite escalar la restauración de arrecifes de coral y apoya la restauración de arrecifes con corales genéticamente diversos”.
Afirmó que la iniciativa había fortalecido significativamente la capacidad del MMRI para implementar y mejorar los programas de restauración de arrecifes de coral. «Con el uso extensivo de la tecnología de ReefSeed, esperamos que se pueda iniciar una nueva era de restauración eficaz y sostenible de los arrecifes de coral».
“Hemos estado trabajando con MMRI en las Maldivas para capacitar a las comunidades locales en técnicas de restauración de corales utilizando larvas de coral producidas sexualmente desde 2020”, dijo el científico investigador principal de CSIRO, Dr. Christopher Doropoulos.
"Algunos de los la formación Incluye la recopilación de información sobre los procesos de los arrecifes, como el momento de la reproducción de los corales; otros la formación Implica la aplicación práctica de técnicas de restauración, todas publicadas en formato de libre acceso. Estándar de Procedimientos Operativos.
“Trabajar con AIMS y MMRI para desarrollar aún más sistemas de acuicultura portátiles a través del sistema ReefSeed aporta un nuevo enfoque a las herramientas de restauración”.
El proyecto y la colaboración se presentaron en un evento de jornada de puertas abiertas en las Maldivas en marzo, al que asistieron políticos y funcionarios públicos de las Maldivas, el alto comisionado de Australia en las Maldivas y representantes de ONG.
“A medida que avanzamos con el proyecto ReefSeed, queda claro que el futuro de nuestros arrecifes de coral está en nuestras manos”, comentó el ministro de Pesca y Recursos Oceánicos de Maldivas, Ahmed Shiyam. “Trabajando juntos, podemos restaurar lo perdido, proteger lo que queda y garantizar que las futuras generaciones de maldivos, así como los visitantes, puedan seguir disfrutando de nuestros impresionantes arrecifes de coral”.
ReefSeed utiliza ciencia y tecnología desarrolladas bajo el Programa de Adaptación y Restauración de Arrecifes del gobierno australiano, y recibió 2.3 millones de dólares australianos (1.8 millones de libras esterlinas) durante tres años del Programa Acelerador de Investigación y Desarrollo de Corales de la organización internacional G20.
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