Una semana después de que un turista y un tiburón sufrieran un accidente fatal en el balneario de Marsa Alam, en el Mar Rojo, el 29 de diciembre, el comité científico de la Instituto Nacional de Oceanografía y Pesca (NIOF) había emitido su “informe final” sobre el asunto.
Las víctimas eran dos turistas italianos: Gianluca Di Gioia, de 48 años, murió mientras que Peppino Fappani, de 69 años, que intentó ayudarlo, sufrió mordeduras en los brazos y las piernas, pero no resultó gravemente herido. Los hombres habían ingresado al mar cerca del embarcadero del Safaya Resort, pero fuera de la zona de baño designada, y El incidente fue reportado on Divernet.
Ahora se dice que el tiburón responsable fue un marrajo, del que forman dos especies: el tiburón de aleta corta ((Isurus oxyrinchus) y aleta larga (Isurus pauco), se encuentran en el Mar Rojo, pero rara vez cerca de las playas. Ambos están amenazados de extinción a nivel mundial.
El informe de NIOF declara que el incidente, aunque raro, "no fue inesperado" considerando la presencia de tiburones naturalmente depredadores, especialmente en áreas costeras poco profundas del Mar Rojo, según los resúmenes en Egipto Independiente.
El comportamiento agresivo del marrajo se atribuyó a la sobrepesca por parte de barcos tanto dentro como fuera de las reservas naturales del Mar Rojo, y a su efecto dañino sobre las poblaciones de presas de las que dependen los tiburones.
“Existen pruebas sólidas de que este incidente no es accidental, e incluso si se prohibiera por completo esta pesca, los ataques de tiburones seguirían ocurriendo durante muchos años, hasta que se repongan las reservas naturales de peces”, afirma el informe.
También señala el peligro de permitir a la gente nadar en zonas prohibidas y sugiere que en este caso fue la presencia de una manada de delfines la que animó al tiburón a salir a cazar.

Se dijo que el hecho de que la víctima hubiera sido atacada pero que su cuerpo no hubiera sido consumido era significativo, probablemente reflejando que el tiburón se estaba defendiendo instintivamente contra lo que veía como una intrusión en su territorio de alimentación.
Había atacado a los hombres al menos cinco veces, lo que implica que estaba en un frenesí causado por la falta de presas.
El informe deja claro que es necesario realizar más investigaciones exhaustivas sobre el comportamiento de los tiburones en cooperación con las agencias gubernamentales y el sector turístico, y contiene un conjunto de recomendaciones destinadas a reducir futuros incidentes y mejorar las medidas de seguridad en las playas turísticas.
Estas medidas incluyen el establecimiento de un programa científico de un año de duración de monitoreo de tiburones en áreas costeras, utilizando las últimas técnicas de rastreo; talleres de concientización sobre tiburones para propietarios de proyectos turísticos y capitanes de barcos; y becas científicas y programas de posgrado para producir especialistas en el comportamiento de los tiburones y otros “organismos marinos peligrosos”.
Se debería formar un comité para gestionar las crisis de tiburones, integrado por representantes de la Gobernación del Mar Rojo, la Agencia de Asuntos Ambientales, la NIOF y las autoridades de seguridad y salud; y se deberían mejorar los procedimientos de seguridad marítima, con personal de rescate capacitado presente en los embarcaderos de los hoteles y equipo médico avanzado y botes de rescate rápidos fácilmente disponibles.
Se debería elaborar un plan para gestionar los desechos marinos, regular la pesca y combatir la contaminación marina para evitar alterar el comportamiento de los tiburones y mantener el equilibrio ecológico. El informe respalda las advertencias anteriores sobre los cadáveres de animales y los desechos orgánicos que se arrojan desde los barcos que pasan por el mar y que atraen a los tiburones a las zonas costeras.
Qué no hacer
Los usuarios del agua deben evitar: nadar sin compañía; aventurarse lejos de la costa en zonas profundas y escarpadas; entrar al mar al amanecer, al atardecer o por la noche cuando los tiburones están buscando alimento; usar joyas o ropa brillante; entrar al agua con heridas abiertas; y alimentar a los tiburones.
El comité también recomienda estimar las existencias de especies de tiburones en cooperación con los países vecinos para desarrollar planes de gestión y mantener un equilibrio ecológico.
Otra propuesta es separar la zona de pesca del Mar Rojo del Golfo de Suez y prohibir la actividad de los barcos pesqueros en todas las zonas del Mar Rojo, desde el arrecife de Ashrafi hasta la frontera entre Egipto y Sudán en el sur. En su lugar, se les permitiría operar fuera de las aguas territoriales de Egipto, y la Gran Barrera de Coral se declararía reserva natural.
La muerte de Di Gioia fue la primera reportada en relación con tiburones desde la de un niño de 24 años Buceador ruso en Hurghada en junio de 2023 en un encuentro en el que se cree que estuvo involucrado un tiburón tigre. En 2022, dos turistas murieron en lo que también se cree que fueron encuentros con tiburones tigre en Hurghada.
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