No es desconocido, porque Divernet informó en un encuentro similar en mayo del año pasado, pero es lo suficientemente raro como para entusiasmar a los biólogos marinos: un tiburón de seis branquias de nariz roma flotando en aguas poco profundas frente a la costa del Pacífico de Canadá.
“El hallazgo de su vida”, así describió Mitchell Hewitt su encuentro la noche del 8 de agosto. "He estado buceando todos los días este verano para encontrar uno de estos tiburones".
El biólogo marino de campo, que trabaja para Keystone Environmental, suele dedicarse más a observar el comportamiento de los cefalópodos y chupagrumos de la zona. Vio al tiburón mientras buceaba frente a la comunidad de bahía de los leones en Howe Sound al norte de Vancouver.
El tiburón, un juvenil macho que calculaba que medía unos 2.5 m de largo, nadaba sobre el fondo del mar a una profundidad de unos 15 m. Hewitt y su grupo pudieron pasar unos 10 minutos observando al tiburón (Hexanchus griseus), que en un momento incluso decidió nadar entre sus piernas.
Los tiburones de seis branquias, también llamados tiburones vaca, se encuentran típicamente a profundidades de entre 100 y 2,000 m, aunque los juveniles ocasionalmente se aventuran en aguas poco profundas durante la noche en busca de presas. Frente a la Columbia Británica, las hembras a veces también llegan a la costa para dar a luz, con camadas que pueden sumar más de 100 crías.
La especie es uno de los tiburones más grandes del mundo y puede crecer hasta 6 m de largo y pesar 600 kg.
"Era simplemente un gigante gentil, como un gran cachorro de mar", dijo Hewitt a CTV News. Dijo que había estado “respirando tan fuerte como una persona puede porque estaba enloqueciendo. Después de eso, estuve con hormigueos durante horas”.
El año pasado divemaster Matteo Endrizzi también se había referido a una “experiencia única en la vida” cuando él y su grupo encontraron un juvenil de 2 metros en Albernini Inlet, más al oeste de la isla de Vancouver, mientras buceaban en un naufragio a 20 metros de profundidad. Dijeron que el tiburón parecía haber sido atraído por sus luces.
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