La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) de Estados Unidos aprovechó la oportunidad del quinto aniversario de la diseño El barco de buceo Liveaboard critica a la Guardia Costera de Estados Unidos por su respuesta supuestamente glacial a los pedidos de que se endurezcan las medidas de seguridad marítima antes de que se pierdan más vidas.
El 2 de septiembre, los familiares de las 34 personas que murieron atrapadas en una sola habitación con literas cuando el barco se incendió se unieron a los funcionarios de la NTSB en la diseño monumento en el paseo marítimo de Santa Bárbara en California, tanto para honrar a quienes murieron en 2019 como para renovar los llamados a la acción.
La NTSB está facultada para investigar desastres y Elaboró recomendaciones basadas en sus hallazgos, pero no puede dictar normas. Elaboró un informe tras el incendio ocurrido durante la noche en la cercana isla de Santa Cruz, en el que murieron todos los pasajeros mientras que el capitán y todos los miembros de la tripulación, menos uno, lograron escapar.
La presidenta de la junta, Jennifer Homendy, que había estado en el lugar del incendio, dijo a la reunión que las recomendaciones de seguridad que había emitido hace cuatro años "podrían haber salvado a las 34 personas que murieron a bordo del diseño.
Se han hecho cuatro recomendaciones clave para los buques de pasajeros pequeños: diseño fue clasificado -para observar y para que la Guardia Costera lo hiciera cumplir-, pero Homendy dijo que no habían tomado medidas inmediatas al respecto.
Solo después de que el Congreso ordenó la acción en 2021 se implementó una "regla final provisional", pero nada parecía haber sucedido desde entonces, dijo, y todavía faltaban "años" para esa regla final.
4 recomendaciones clave
El primero de los cuatro requisitos era que los barcos de alojamiento debían tener detectores de humo y de fuego interconectados en todos los espacios de alojamiento, de modo que cuando un detector se activaba, activaba los demás a su vez.
Se deben implementar procedimientos de inspección para verificar que los propietarios y operadores de buques realicen patrullas móviles y se aseguren de que la tripulación responsable permanezca despierta.
Se debería proporcionar un medio de escape para los pasajeros y la tripulación hacia un espacio distinto de la salida principal y, por último, se debería garantizar que las salidas de emergencia, incluidas las puertas y escotillas situadas encima de los espacios de las literas, no estuvieran obstruidas.
“Lo que la Guardia Costera no ha hecho –y que les hemos pedido que hagan desde al menos 2013– es… “Una regulación que requiere que todos los operadores de buques de pasajeros con bandera estadounidense, incluidos los buques de pasajeros pequeños, implementen un Sistema de Gestión de Seguridad, o SMS”, dijo Homendy.
“En materia de seguridad marítima, el SMS garantiza el cumplimiento de las normas vigentes. Es un proceso que garantiza que se aplican las normas y los procedimientos relacionados con las operaciones seguras. Abarca el mantenimiento preventivo y los procedimientos de emergencia, delinea la cadena de mando y especifica los deberes y las responsabilidades de los miembros de la tripulación, como las patrullas itinerantes”.
'¿Cuantas veces más?'
La acreditación NTSB había emitido por primera vez una recomendación a la Guardacostas para los SMS relacionados con los transbordadores en 2003 y para todos los buques de pasajeros en 2012, tras sus investigaciones sobre dos graves accidentes de transbordadores en New York que había provocado múltiples muertes y heridos. En 2010, el Congreso había pedido a la Guardia Costera que exigiera el uso de SMS para todos los buques de pasajeros.
“En una carta de 2013 dirigida a la NTSB, la Guardia Costera dijo que estaban iniciando una reglamentación para exigir el uso de SMS”, afirmó Homendy. “No recibimos más noticias al respecto”. Continuó citando otros accidentes graves ocurridos ese mismo año y nuevamente en 2018.
“Luego, en 2019, se produjo un incendio en el diseño “Y 34 personas mueren. ¿Cuántas veces tenemos que pedir a la Guardia Costera que actúe? ¿Cuántas personas más tienen que resultar heridas? ¿Cuántas personas más tienen que morir? ¿Cuántas veces más tiene que seguir el Congreso diciéndole a la Guardia Costera que haga algo?”, dijo.
“Lo último que supimos de la Guardia Costera sobre SMS fue la emisión de un Aviso anticipado de reglamentación propuesta en enero de 2021, hace casi cuatro años. La siguiente etapa es un Aviso de reglamentación propuesta y luego una regla final.
“Todavía no hemos llegado a una regla final. Todavía faltan años para eso. ¿Por qué está tardando tanto? ¡Han pasado años desde nuestra primera recomendación! Familias y amigos han perdido a seres queridos. Estas no son solo estadísticas. No son solo números. Son personas. Vidas que nunca volverán a ser las mismas”.
Respuesta de la Guardia Costera
La Guardia Costera de Estados Unidos “sigue plenamente comprometida a garantizar la seguridad de los pasajeros en todos los pequeños buques de pasajeros”, dijo. Divernet“En respuesta a esta tragedia y las recomendaciones de seguridad posteriores de la NTSB, hemos implementado una serie de mejoras significativas en la seguridad de los pasajeros durante los últimos cinco años dirigidas directamente a prevenir futuras víctimas.
“Esto incluye mejoras en la detección de humo, rutas de escape de emergencia y extinción de incendios. la formación Requisitos y requisitos de guardia itinerante.
“Además, la Guardia Costera está impulsando activamente el proceso de elaboración de normas para obligar a que se instalen sistemas de gestión de seguridad en los buques de pasajeros con bandera estadounidense, lo que constituye una importante iniciativa de alta prioridad. Seguimos trabajando en estrecha colaboración con los operadores de los buques y otras partes interesadas para garantizar el cumplimiento de las normas de seguridad y promover las mejores prácticas en toda la industria.
“La Guardia Costera está profundamente entristecida por la tragedia que provocó esta devastadora pérdida de vidas. Nuestro corazón está con las víctimas, así como con sus familias y amigos.
“Continuamos esforzándonos y seguimos comprometidos a prevenir futuras tragedias mediante una supervisión rigurosa, mejores medidas de seguridad y la colaboración con nuestros socios y el público”.
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