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Las damiselas tratan a los camarones como mano de obra
Piscicultor: una damisela de aleta larga. (Foto: Laszlo Ilyes)
Los humanos han criado animales durante milenios, pero ahora los científicos creen que han encontrado la primera evidencia de que un animal domestica a otra especie, y resulta que el granjero es un pez de arrecife de coral.
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Un equipo internacional dirigido por investigadores de las universidades australianas Griffith y Deakin descubrió que la damisela de aleta larga (Stegastes diencaeus) emplean camarones mísidos planctónicos (integrum de misidium) para fertilizar las granjas de algas en su nombre.
"Descubrimos que la damisela de aleta larga, altamente territorial, y los mísidos tienen una relación mutualista que beneficia a ambos", dijo el Dr. Rohan Brooker del Centro de Ecología Integrativa de Deakin. "Los peces damisela defienden agresivamente una zona de arrecife, donde cultivan algas para alimentarse, contra todos menos los camarones mísidos".
Los buceadores serán muy conscientes de lo agresivo que puede ser el damisela cuando detecten un intruso en su parte de la columna de agua.
"Los enjambres de camarones mísidos, que se benefician del refugio protector que les brinda el pez damisela, fertilizan las granjas de algas con sus desechos, mejorando la calidad de las algas cultivadas y, a su vez, la condición del agricultor, el pez damisela", dijo el Dr. Brooker.
Identificar tal disposición ha eludido durante mucho tiempo a los científicos, pero según el Dr. William Feeney del Instituto de Investigación de Futuros Ambientales de Griffith, la relación entre damiselas y mísidos "es el primer caso registrado de un vertebrado no humano que domestica otra especie".
Y cree que el descubrimiento arrojará luz sobre el comportamiento humano y también sobre el de los peces. "La relación entre el pez damisela y los mísidos podría decirnos mucho sobre cómo domesticamos por primera vez especies familiares como gatos, perros, cerdos y pollos", dijo.
"En general, se cree que son los restos de comida o el refugio los que atraen a los animales hacia los humanos, pero este estudio resalta el importante papel que la protección contra los depredadores también desempeña en la domesticación, ya que otros depredadores consumen rápidamente los camarones mísidos cuando el criador de damisela no estaba". presente."
