Los varamientos de tortugas están aumentando en el Reino Unido e Irlanda este invierno, con un número inusual de juveniles arrastrados a las playas debido a las condiciones tormentosas, según la Marine Conservation Society (MCS).
A quien encuentre una tortuga en una playa se le pide que no la devuelva al mar porque quedará en estado de “shock de frío”. Sin embargo, deberían informarlo lo antes posible.
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Desde noviembre se han notificado al MCS y al Monitoreo Ambiental Marino (MES), que mantiene una base de datos de tortugas, trece varamientos de tortugas de caparazón duro. Doce de ellas eran caguamas y una, una rara tortuga golfina, todas relativamente pequeñas, con caparazones de 20 a 50 cm.
La mayoría de los varamientos se han producido en el suroeste de Inglaterra, el más al norte en Anglesey, en el norte de Gales, y uno en la costa occidental de Irlanda, en el condado de Mayo.
"Estábamos caminando por la bahía de Widemouth, llenando un cubo con plástico marino, redes de pesca, sedal y tapas de botellas de plástico, cuando mi marido vio una tortuga en la línea de marea alta", dice Cat Frampton, quien hizo su hallazgo en Bude. Cornualles. “Estaba quieta y parecía sin vida y, al no estar al día con las tortugas, asumimos que estaba muerta. Tomé algunas fotos y continuamos nuestra caminata.
“Una vez que llegamos a casa, sentí curiosidad por saber qué podría estar haciendo una tortuga en aguas del Reino Unido, así que busqué en MCS en línea. Encontré una página para informar sobre un avistamiento de tortugas en el sitio web y, aunque me equivoqué en algunas cosas, como qué especie era y si en realidad estaba viva, mi informe, junto con el de otra persona, significó que la tortuga fue encontrada y Ojalá viva”.
"Aunque vemos la mayor cantidad de avistamientos y varamientos de tortugas duras entre diciembre y febrero, este año hemos tenido más de lo habitual", dice Rod Penrose, quien dirige MES.
“Son en su mayoría jóvenes o adultos heridos, por lo que se cree que lucharon para luchar contra los fuertes vientos y corrientes de tormentas severas en sus aguas nativas de los EE. UU. y el Caribe, donde fueron arrastrados mar adentro hacia el Giro del Atlántico antes de terminar en aguas frías. Aguas del Reino Unido”.
Rescatado vivo
Las tortugas de caparazón duro sufren un shock de agua fría en los mares invernales y no pueden sobrevivir por mucho tiempo. Cuatro de las 13 tortugas varadas pudieron ser rescatadas vivas para su rehabilitación en instalaciones especializadas con la esperanza de que eventualmente puedan ser liberadas de nuevo en la naturaleza. Sin embargo, los animales muertos también son necesarios para investigar lo que les sucedió.
El MCS solicita el reporte de tortugas como parte de su Avistamientos de vida silvestre programa. "Es importante que recopilemos datos sobre avistamientos y varamientos de tortugas, así como sobre otras especies marinas como las medusas, para construir una imagen de nuestros mares", dice Amy Pilsbury, desarrolladora del programa de ciencia ciudadana de MCS.
"Esta información vital sobre los habitantes de nuestros océanos y cualquier cambio en su frecuencia y ubicación contribuye a la investigación científica que nos ayuda a encontrar soluciones para proteger nuestros mares".
Cualquiera que encuentre una tortuga varada debe envolverla en una toalla húmeda y colocarla boca abajo en algún lugar seguro y protegido, levantando ligeramente la parte trasera para permitir que el agua drene de sus pulmones. Más información está disponible en el descargable. Código tortuga, y se pueden informar avistamientos de tortugas y medusas. al MCS.
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