Se podría perdonar a los buceadores por pensar que Grecia ya había levantado varias veces las restricciones al buceo en pecios, pero el Ministerio de Cultura y Deportes del país ha anunciado ahora la apertura oficial a los buceadores recreativos de 91 pecios de barcos y aviones incluidos en la lista, y dice que más están en camino.
Seleccionados por el Eforato de Antigüedades Subacuáticas, que supervisa las actividades arqueológicas subacuáticas en Grecia, con la orientación del Consejo Central de Monumentos Modernos y el Ministerio de Asuntos Exteriores, los restos de naufragios son predominantemente de la época de la Segunda Guerra Mundial, aunque algunos datan de 2 y otros son tan reciente como 1868.
Muchos se encuentran a profundidades de buceo técnico, de hasta 130 m, y están ubicados en el Ática, el Egeo, Creta, Macedonia central, las Islas Jónicas, Grecia occidental y central, Epiro, el Peloponeso y Tesalia.
Lea también: Los nervios calmados desbloquean los antiguos sitios de buceo griegos
Varios de los sitios todavía están siendo investigados por Ephorate, y se estipula que todo el buceo recreativo se realiza sin contacto.
A los buzos les interesará saber que 16 de los restos son de aviones a profundidades de entre 8 y 74 m, y la mayoría de ellos a más de 30 m. Incluyen aviones de combate británicos e italianos, pero la mayoría son alemanes, con predominio de bombarderos Junkers Ju88.
También hay una serie de naufragios británicos notables, incluido el barco hermano del Titanic, el HMHS. británico a 130 m, el submarino HMS Perseo, y los lugares de descanso profundos del torpedero HMS Gamuza y los dragaminas HMS BYMS 2077HMS Regulus y se cree que es el HMS Por George. También hay unos ocho buques de carga y pasajeros británicos.
También figuran en la lista otros 13 buques de guerra italianos, alemanes, griegos, estadounidenses y australianos. Los demás naufragios son principalmente buques mercantes, con algunos buques de pasajeros y yates bajo diversas banderas europeas.
Aunque un buen número de los restos de naufragios sólo atraerán a los buceadores técnicos, el gobierno griego considera que la flexibilización de las restricciones es importante para su impulso al turismo internacional.
Mientras que muchos países han estado hundiendo arrecifes artificiales en un intento por atraer buceadores del extranjero, Grecia tiene a su disposición una gran cantidad de atracciones submarinas ya preparadas.
“El fondo marino de los mares griegos es un arca submarina de nuestra historia”, afirmó la ministra de Cultura y Deportes, Lina Mendoni, al anunciar la apertura de los restos de naufragios. “Estas áreas submarinas protegidas, donde se encuentran los naufragios de la Segunda Guerra Mundial, abren las páginas de la historia griega moderna.
"Al mismo tiempo, muestran un fuerte potencial de crecimiento, porque los viajes submarinos son una forma de turismo especial y extremadamente interesante que atrae a visitantes con altos ingresos".
La medida sigue a la inauguración de un “museo submarino” cerca de la isla egea de Alonissos en agosto pasado para ofrecer a los buzos visitas guiadas a los antiguos sitios de naufragios de Peristera, aunque el impacto de esa apertura fue inevitablemente atenuado por las prohibiciones de viaje de Covid.
"La combinación de parques de buceo con áreas submarinas que albergan y protegen naufragios históricos es una gran ventaja para Grecia", comentó Mendoni. "Debemos aprovecharlo porque agrega valor al turismo y crea condiciones para el desarrollo sostenible de las comunidades locales".
