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Una botella sin etiqueta de whisky escocés probablemente imbebible se vendió en una subasta por £9200, junto con el casco de George Currie, el buzo que recuperó la botella de los restos del naufragio. Político en Escocia en 1987.
Fue el Museo Marítimo de Escocia el que compró la botella de whisky, una de las 264,000 que habían sido envasadas en 22,000 cajas en la bodega número 5 del vapor.
En febrero de 1941, el buque de 137 m se dirigía desde Liverpool para unirse a un convoy con destino a Kingston, Jamaica y Nueva Orleans. No sólo llevaba whisky, sino también automóviles, bicicletas, algodón, medicinas, tabaco y moneda jamaicana.
Los vientos huracanados hicieron que el capitán Beaconsfield Worthington cambiara de rumbo y, dos días después, en la mañana del 5 de febrero, el barco chocó contra bancos de arena sumergidos frente a Rosinish Point en la isla de Eriskay, encalló e inundó.
La tripulación fue rescatada por gente de Eriskay, pero pronto ellos y otros de las Hébridas Exteriores comenzaron a recuperar el whisky, por el que no se había pagado ningún impuesto. Al vivir bajo los controles de racionamiento de la Segunda Guerra Mundial, afirmaron tener derechos de salvamento sobre la carga del barco. Varios de ellos fueron posteriormente capturados y encarcelados, y el Político fue hundido.
La historia quedó inmortalizada en el libro Whiskey Galore de Compton Mackenzie. después de la guerra. La película de 1949 se convirtió en un clásico y fue rehecha en 2016.
La mayor parte de la carga sumergida fue rescatada oficialmente en ese momento, pero en 1987, el buzo con casco del Mar del Norte, Currie y sus colegas se embarcaron en una búsqueda de los restos del naufragio después de completar una reparación del cable submarino entre South Uist y Eriskay.
Lo encontraron y recuperaron ocho botellas. La botella ahora subastada había permanecido en posesión de Currie, junto con dos ladrillos del Político incluido en el lote de subasta.
"Estamos encantados de añadir a la colección esta botella de whisky que se ha arraigado tanto en el folclore de la isla escocesa", dijo la curadora principal del museo, Abigail McIntyre, a Press Association. “Hay tantos temas fascinantes que podemos explorar con nuestros visitantes a través de él, desde la vida en la isla durante el período de guerra y la arqueología y recuperación submarinas hasta desafiar nuestra comprensión y representación del contrabando en aguas escocesas.
“El naufragio de las ss Político tuvo un profundo efecto en la vida de los isleños de Eriskay, muchos de los cuales sintieron profundamente la injusticia de ser procesados. Además de analizar el impacto del naufragio en general, también exploraremos las leyes marítimas y sus implicaciones a través de este nuevo y maravilloso artefacto”.
Se cree que el whisky proviene de la destilería W&A Gibley, propietaria de las marcas Glen Spey, Strathmill y Knockando antes de la guerra, y fue comprado con la ayuda del Fondo Nacional de Adquisiciones.
La colección del patrimonio marítimo del museo se encuentra en Irvine, Ayrshire, donde la botella se exhibirá de inmediato, y en Dumbarton. Posteriormente aparecerá en una exposición planificada sobre “Contrabando y capa y espada”.
