P: Hola. Llevo 57 años buceando, soy buceador avanzado y ex instructor. Hace poco me diagnosticaron aleteo auricular y me hicieron un procedimiento para intentar detenerlo. Lamentablemente, no funcionó y ahora tengo fibrilación auricular. La estoy controlando con bisoprolol y apixabán. Mi especialista (que no es médico de buceo) me ha dicho que podría hacerme otra operación, pero también ha dicho que seguir tomando los medicamentos puede ser suficiente. Básicamente, me gustaría saber si puedo seguir buceando mientras tomo estos medicamentos. No tengo efectos secundarios evidentes ni por ellos ni por la fibrilación auricular. ¿Cuál es su recomendación?
R: Esta es una pregunta interesante. La fibrilación auricular o FA es una afección en la que los latidos del corazón se vuelven irregulares, pero de una manera irregular. Como era de esperar, los médicos describen el ritmo como "irregularmente irregular". El problema con esto es que las cámaras superiores del corazón (las aurículas) no se contraen de manera coordinada y la sangre que contienen puede acumularse y coagularse, lo que es un factor de riesgo de sufrir un derrame cerebral. También significa que el corazón puede debilitarse y provocar insuficiencia cardíaca, donde el músculo cardíaco no puede bombear con la suficiente eficacia para satisfacer las necesidades del cuerpo. Diagnosticar la FA es fácil, pero lo más difícil es descubrir por qué ocurre. Puede deberse a todo tipo de cosas: enfermedad de las arterias coronarias, presión arterial alta, problemas en las válvulas del corazón, trastornos de la tiroides, infecciones, apnea del sueño y excesos de estimulantes como la cafeína, el alcohol o el tabaco. Por eso es importante que su cardiólogo haya excluido todas las causas corregibles de este problema.
Si no se encuentra ninguna causa, se conoce como "fibrilación auricular solitaria", ya que puede ocurrir por sí sola con la edad. Me temo que hay problemas tanto con los medicamentos que estás tomando como con el buceo. Los betabloqueantes (como el bisoprolol) a menudo se recetan para disminuir la frecuencia cardíaca, pero pueden restringir la función pulmonar y afectar su respuesta al ejercicio, lo cual podría ser peligroso bajo el agua. A menudo también se recomienda un anticoagulante, como el apixabán que está tomando, para reducir el riesgo de formación de coágulos y accidente cerebrovascular. Sin embargo, a algunos médicos buceadores les preocupa que esto pueda provocar una mayor probabilidad de hemorragia, por ejemplo en el oído medio; o peor aún, en la médula espinal si tuvo la mala suerte de sufrir una enfermedad de descompresión espinal.
Así que me temo que hay un poco de reflexión, discusión y trabajo por hacer antes de volver al agua. No creo que debas dejar el buceo de inmediato, pero sí creo que debes consultar a un médico de buceo con experiencia para discutir todos los problemas que he mencionado. Seguramente querrían comprobar su función cardíaca, función pulmonar y capacidad de ejercicio. Es posible que primero necesite que su cardiólogo le realice estas pruebas cardíacas, si aún no las ha hecho. ¡Toda la suerte!
P: Mi marido y yo somos buceadores entusiastas y nuestra hija ya está mostrando interés, aunque sólo tiene cinco años. Sin embargo, ha tenido bastante mala suerte con las infecciones de oído y los otorrinolaringólogos recomiendan que se coloque arandelas para evitar que las tenga con tanta frecuencia. Obviamente, haremos lo mejor para ella, pero ¿esto le impedirá bucear incluso antes de haber comenzado?
R: Los ojales son pequeños tubos que se insertan en el tímpano. Más pequeños que la cabeza de una cerilla, se utilizan para crear una perforación artificial para que el aire pueda pasar al oído medio y, lo que es más importante, la mucosidad y el pus puedan salir. El razonamiento simple es el siguiente: el dolor y la miseria de las infecciones del oído medio se deben principalmente a la presión creada por toda esa suciedad infecciosa que se acumula en un espacio reducido. Haga un agujero en una de las paredes de este espacio confinado y la presión no podrá aumentar; por lo tanto, no habrá dolor, habrá menos infecciones y un niño feliz. Y funciona.
Los ojales eventualmente se caen por sí solos después de un tiempo (lleva de unos meses a algunos años) y la perforación que queda se cura por sí sola. En esa etapa, el niño es mayor y más grande y, con suerte, ya no tendrá infecciones, por lo que es un procedimiento bastante cuidadoso en general. Afortunadamente, una vez que el tímpano ha sanado, es perfectamente seguro bucear con él (aunque siempre será un poco más frágil que uno que no esté dañado). Así que no hay necesidad de lamentar la pérdida de la carrera de buceo de su hija todavía.
Imagen: Foto de archivo de Foto de Sebastian Pena Lambarri
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