Pregunta
Hace más de 22 años, cuando tenía 19, tuve un neumotórax bilateral espontáneo. Esto no estaba relacionado con ninguna enfermedad o defecto, era algo que aparentemente puede suceder. El conocimiento en ese momento era limitado, pero pensaron que era más probable que le pasara a alguien de mi edad, altura (alto) y constitución (delgada), o tal vez algo que tuviera que ver con la forma de la cavidad torácica, pero no había nada concreto de por qué ocurrió.
Me sometieron a una cirugía de tórax abierto en el Hospital Harefield para reventar las ampollas alrededor de mis pulmones que habían estallado y causaron el neumotórax en primer lugar. Mis pulmones fueron "lavados" y "pegados" a la pared interna de mi pecho para evitar que volvieran a colapsar, aunque los consultores en ese momento dijeron que era poco probable que volviera a ocurrir. Ahora, 22 años después, estoy bien, saludable, en buena forma física y no he tenido ningún deterioro en la función o la capacidad pulmonar.
En ese momento, el consultor dijo que podía hacer cualquier cosa excepto bucear debido a la presión, lo cual estaba bien, ya que no era algo que me interesara hacer. En los últimos años ha empezado a atraerme cada vez más y sé que a mi hija le encantaría hacer cuando tenga edad suficiente. Sin embargo, me he resignado a no poder nunca bucear, sino sólo hacer snorkel, que no es exactamente lo mismo.
¿El pensamiento médico sobre esto sigue siendo el mismo que entonces? ¿Hay alguna forma de evitar esto o el buceo sigue estrictamente prohibido para mí en el futuro?
Respuesta
En primer lugar, una o dos palabras sobre el colapso pulmonar o "neumotórax". Los pulmones normalmente se encuentran felices en la cavidad torácica, como globos, con una presión negativa que les impide colapsar. Si la superficie del pulmón está dañada, el aire del interior puede filtrarse hacia la cavidad torácica. A medida que el aire se acumula, la presión creciente aplasta el pulmón hasta que finalmente colapsa: se produce un neumotórax. Generalmente se dividen en dos tipos, espontáneos (de la nada) y traumáticos (debido a una lesión de algún tipo). Los espontáneos pueden ocurrir en personas jóvenes, siendo particularmente propensos los fumadores masculinos altos y delgados, o en personas mayores con una enfermedad pulmonar subyacente (nuevamente más común en fumadores empedernidos). A veces, incluso un hipo es suficiente para romper una pequeña porción y permitir que escape el aire.
Los traumáticos suelen deberse a una lesión (accidental o planificada), que puede dejar cicatrices en el pulmón. Curiosamente, antes de que se descubrieran los fármacos antituberculosos, los médicos solían perforar deliberadamente los pulmones de los pacientes tuberculosos, en un esfuerzo por colapsar un lóbulo, o todo el pulmón, alrededor de una lesión cavitada. Esto se conocía extrañamente como "descansar el pulmón", un término descriptivo más inapropiado para un procedimiento médico que aún no he descubierto.
Y así hasta el buceo. Ambos tipos de neumotórax pueden predisponer al atrapamiento de aire, con la consiguiente lesión por expansión excesiva al ascender después de una inmersión. Sin embargo, en su caso, el incidente ocurrió hace 22 años, y parece como si le hubieran realizado el procedimiento correcto para prevenir la recurrencia (pleurodesis, o el "exfoliante" y el "pegamento", como usted lo expresó tan elocuentemente). . Por lo tanto, es muy poco probable que cause un problema, pero puede ser necesaria una tomografía computarizada de los pulmones de alta resolución para estar 100 por ciento seguro. También sería necesaria una espirometría (la prueba de soplar en un tubo de papel higiénico) para tener una idea de la capacidad y elasticidad de los pulmones.
Así que acércate a tu médico de buceo local y hazte las pruebas para tener total tranquilidad. Si están bien, continúa sumergiéndote con tu hija.
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Imagen: Foto de archivo de Talia Cohen
