Una vez que se levanten las restricciones, los buceadores estarán ansiosos por volver al agua haciendo lo que aman y seguramente querrán sentirse seguros cuando vuelvan a bucear.
Para ayudarlo a prepararse, Divers Alert Network brindó respuestas a un par de las preguntas más frecuentes sobre cómo mantenerse a salvo del COVID-19 mientras bucea.
P: ¿El COVID-19 se transmite a través del agua? Si es así, ¿el riesgo varía según el tipo de agua, es decir, piscinas, tanques abiertos de agua dulce/salada y de enjuague?
¿Será suficiente agregar un desinfectante al agua para inactivar el virus? ¿Qué tal si agregamos jabón de manos común al agua del tanque de enjuague?
R: Actualmente no se sabe si el nuevo coronavirus se puede transmitir en un tanque de lavado con equipos comunitarios, pero los estudios sobre otros coronavirus han demostrado que sobreviven bien en aguas superficiales como lagos y ríos.
Teniendo en cuenta esta investigación, sería prudente suponer que el virus sobrevivirá en un tanque de enjuague y, aunque diluido, podría seguir siendo infeccioso. Según los CDC, el virus se inactivaría en una piscina tratada adecuadamente; sin embargo, enjuagar el equipo en una piscina no es un método aceptable de desinfección.
Se debe utilizar una solución desinfectante de acuerdo con las instrucciones del fabricante, que generalmente incluyen requisitos de dilución específicos y una declaración que indica al usuario que debe enjuagar bien el elemento desinfectado y dejarlo secar.
Por lo tanto, se debe mezclar y utilizar una solución desinfectante por separado del tanque de enjuague de agua dulce. La mejor práctica en este caso sería hacer que los buzos desinfecten el equipo antes de enjuagarlo para evitar la contaminación del agua de enjuague. El jabón de manos no es una opción viable para desinfectar.
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) tiene una lista de desinfectantes que matan el virus llamada "Lista N"; se debe elegir un desinfectante de esta lista o de entre los desinfectantes registrados por otros organismos gubernamentales locales. No dude en preguntar a su operador de buceo sobre sus protocolos de desinfección.
P: ¿Existe la posibilidad de que el aire comprimido dentro de mi cilindro esté contaminado? ¿Puede el nuevo coronavirus entrar en mis cilindros llenos?
R: El coronavirus es lo suficientemente pequeño como para, en teoría, ingresar al compresor sin ser atrapado por los filtros. El compresor calentará el aire hasta muy por encima de los 150 °F después de cada etapa de compresión.
Además, durante cada etapa, la temperatura máxima instantánea debido al calentamiento casi adiabático que se produce durante la compresión puede ser de al menos 360 °F (182 °C) dentro del cilindro, independientemente de si el compresor está frío o caliente.
Por lo tanto, esto ocurrirá varias veces. Estas temperaturas son lo suficientemente altas como para eliminar la infectividad. Por lo tanto, ningún virus vivo debe entrar en un cilindro de buceo durante el llenado.
Sin embargo, puede ingresar a un cilindro si el látigo de llenado o la válvula del cilindro están contaminados, por ejemplo, al ser tocado por una persona infectada. Por esta razón, es importante que el personal de las empresas de buceo practique el lavado de manos y la desinfección de las áreas de alto contacto, incluidos los cilindros y las estaciones de llenado.
Para obtener más información sobre la desinfección del equipo de buceo para limitar la propagación del coronavirus, consulta el artículo de DAN. Desinfección de equipos de buceo y COVID-19.
