Payal Razdan analiza un caso en el que una buceadora recibió una mordedura de pulpo mientras intentaba devolverlo al agua después de que su amigo lo trajera accidentalmente a la superficie.
El buzo
La buceadora era una mujer de 32 años, en general sana, con 130 inmersiones en su vida. Su historial médico no incluía alergias ni otros problemas de salud. Acababa de completar su segunda inmersión el segundo día de una serie de inmersiones.
El incidente
Durante la inmersión, el compañero del buzo recogió lo que pensó que era una concha de caracol lunar vacía. Los buzos no se dieron cuenta de que un pulpo gigante del Pacífico juvenil (Enteroctopus dofleini) se había instalado en el caparazón. Cuando el pulpo salió después de la inmersión, la buceadora lo recogió con sus propias manos para devolverlo al agua.
Antes de que pueda volver a meterlo en el agua, el pulpo la muerde en el dorso de su mano izquierda tres veces en el mismo lugar. Ella describió las picaduras como sorprendentes y similares a las de las abejas. La herida sangró moderadamente y el buzo la enjuagó primero con agua salada y luego 40 minutos después con jabón y agua dulce. La hinchazón apareció en 30 minutos y se volvió grave en aproximadamente una hora.
Aproximadamente cuatro horas después el buzo realizó otra inmersión. Al salir a la superficie, sintió náuseas y vómitos (antes no había experimentado tales síntomas después de bucear). Las náuseas se resolvieron rápidamente y el buzo realizó cinco inmersiones más durante los siguientes dos días a pesar de una hinchazón significativa y una movilidad comprometida que duró aproximadamente cuatro días.
El buzo llevaba traje seco y guantes húmedos de neopreno en cada inmersión. Cuando no buceaba, mantenía la herida seca y le aplicaba una pomada antibiótica de venta libre. También tomó un antihistamínico de venta libre y aplicó aspirina triturada en la piel que rodea el lugar de la punción (no directamente sobre la herida), pero ninguna de estas prácticas le proporcionó ningún alivio. La picazón y el dolor significativos alcanzaron su punto máximo cinco a seis días después del incidente.
Complicaciones
Aproximadamente tres días después de la picadura, la herida se infectó y se convirtió en una lesión oscura de un cuarto de pulgada rodeada por un área roja elevada. Una decoloración negra verdosa que rodeaba la lesión apareció unos nueve días después del incidente. El dolor moderado y la picazón e hinchazón significativas duraron más de un mes.
La lesión tardó aproximadamente siete semanas en sanar, aunque el dolor, la sensibilidad al tacto y la picazón duraron tres meses, y todavía se produjeron brotes menores de cuatro a cinco meses después del incidente, generalmente después del ejercicio o temprano en la mañana. Seis meses después del incidente, quedó un nódulo de tejido en el lugar de la picadura.
Discusión
Aunque se sabe que las mordeduras de pulpo de anillos azules son potencialmente mortales, las mordeduras de la mayoría de las especies de pulpo generalmente no son problemáticas. Recientemente, los científicos han llegado a comprender que todos los pulpos pueden ser venenosos hasta cierto punto. La literatura médica indica que las mordeduras de pulpos de la misma clase que el pulpo gigante del Pacífico han provocado ulceraciones. La pequeña herida punzante se convirtió en lo que parecía ser una lesión ulcerosa, similar a la que se desarrolló después de una mordedura de pulpo común documentada en un informe de caso médico de 2011.
El retraso en el cuidado adecuado de las heridas puede haber sido un factor de complicación. DAN recomienda lavar inmediatamente las picaduras marinas con jabón y agua limpia para minimizar el riesgo de infección. La infección puede afectar la curación y provocar daños tisulares importantes. Los buzos no deben bucear con heridas abiertas porque la exposición al medio acuático puede aumentar el riesgo de infección.
Es importante controlar el sitio de la herida, ya que pueden aparecer signos de infección desde unas horas hasta varias semanas después de una lesión. La hinchazón inmediata que experimentó el buzo puede haber sido consecuencia del trauma inicial, la exposición a innumerables antígenos que siguieron y/o toxinas. Los síntomas prolongados probablemente fueron el resultado de una infección.
Los sellos de las muñecas del traje seco pueden haber sido un factor de complicación secundario. Aunque la hinchazón probablemente fue el resultado de una reacción inflamatoria aguda, los sellos ajustados en la muñeca pueden haber comprometido la perfusión distal, exacerbando aún más los síntomas.
Además de la inflamación de la zona afectada, otros síntomas de infección incluyen dolor, enrojecimiento e inmovilización. Estos síntomas se pueden recordar utilizando el acrónimo PRISH: dolor, enrojecimiento, inmovilización (alteración de la función), hinchazón y calor (calor elevado de la zona infectada). La causa de las náuseas del buzo al completar la inmersión no está clara.
Un tercer factor de complicación, en este caso, puede haber sido el retraso en la atención médica. DAN aconseja a los buceadores que traten las heridas causadas por la vida marina como cualquier otra mordedura de animal y busquen atención médica inmediata. En este caso, la herida fue evaluada diez días después del incidente, retrasando el tratamiento que podría haber limitado la progresión de los síntomas del buzo.
Inicialmente, el médico le recetó un tratamiento de diez días con el antibiótico levofloxacino. Sin embargo, la evolución de los síntomas y la decoloración progresiva llevaron al médico a recetarle un antibiótico adicional, amoxicilina y clavulanato (Augmentin), durante diez días junto con un antihistamínico para controlar la picazón.
Este incidente debería servir para enfatizar que el tratamiento oportuno de las heridas puede reducir el riesgo de infección grave. Siempre que sea posible, los buzos deben fotografiar las heridas, porque las imágenes pueden ayudar al personal médico a brindar una atención más eficaz y eficiente. Los buceadores deben comprender que la manipulación de vida marina puede provocar lesiones, algunas de las cuales pueden provocar complicaciones graves.
Para prevenir lesiones por vida marina, identificar lesiones causadas por vida marina peligrosa y brindar primeros auxilios, consulte Curso HMLI de DAN.
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Referencias
- Aigner BA, Ollert M, Seifert F, Ring J, Plötz SG. Ulceración cutánea por Pseduomonas oryzihabitans por picadura de Octopus vulgaris. Arco Dermatol. 2011; 147(8): 963-66.
- Campanelli A, Sánchez-Politta S, Saurat JH. Ulceración cutánea tras picadura de pulpo: infección por Vibrio alginolyticus, un patógeno emergente. Ann Dermatol Venereol. 2008; 135(3): 225-27.
- Fry BG, Roelants K, Norman JA. Tentáculos de veneno: convergencia de proteínas tóxicas en el reino animalia. J Mol Evol. 2009; 68(4): 311-21.
- Taylor DM, Ashby K, Winkel KD. Un análisis de las lesiones de animales marinos que se presentan en los departamentos de emergencia de Victoria, Australia. Medio ambiente salvaje Med. 2002; 13(2): 106-12.
