Caroline Vitalini informa sobre un viaje de regreso a viejos territorios en el Mar Rojo egipcio a bordo del Hurricane de la Flota Marina Tornado.
Todos tenemos esos amigos que no has visto en muchos años. Una reunión suena divertida, pero ¿y si han cambiado? ¿Qué pasa si las cosas ya no son tan buenas? Me sentí un poco así ante la perspectiva de bucear en Daedalus, Rocky y St Johns este año.
En mi época como guía de buceo en el Mar Rojo, tuve la suerte de registrar cientos de inmersiones en el sur del Mar Rojo. Tengo tantos recuerdos mágicos y felices de estos sitios. Mi primera manta fue vista aquí. Me asombraba ver a los tiburones en cardúmenes. Mis primeras inmersiones en cavernas fueron en Fury Shoals. Para mí, todo el itinerario está lleno de historia del buceo. Pero han pasado unos buenos 11 años desde la última vez que estuve allí. ¿Qué pasaría si el buceo de hoy no estuviera a la altura de los recuerdos? Mi entusiasmo por regresar a Hurricane se vio atenuado por estas preocupaciones, que rondaban en el fondo de mi mente, cuando subí a bordo la semana pasada.
No debería haberme preocupado.
Mayo y junio deben ser sin duda los mejores meses para bucear en el sur del Mar Rojo. Bien, tal vez necesito matizar eso un poco. Según mi experiencia, han sido los mejores meses para avistamientos de mantas y, a menudo, también de tiburones martillo. Lo admito, la adrenalina de los océanos a finales del verano es algo extraordinario y, para muchos buceadores, el cenit del calendario del Mar Rojo. Las trilladoras y las sedosas tienden a ser mejores en los meses de invierno. He viajado mucho más lejos para encontrar ambas especies de tiburones... ¡y tuve menos éxito si lo pienso! Pero hay algo en la primavera que une los placeres gemelos de las rayas y los tiburones. Después de los oscuros meses de invierno en el Reino Unido, conocer pelágicos curiosos y juguetones es un verdadero placer.
Dédalo estaba en llamas. El agua alrededor del extremo norte estaba llena de plancton y prácticamente no teníamos corriente. Un banco de alrededor de seis tiburones martillo se acercó para observarnos y pasó lentamente. Sin embargo, las mantas realmente se robaron el espectáculo. Las mantas siempre son un poco impredecibles en el Mar Rojo. Sólo necesitas estar en el lugar correcto en el momento correcto. No lo puedo negar: ese lugar en mayo es Dédalo. Debemos haber visto al menos cinco individuos, desde un pequeño de un metro hasta la friolera de más de tres metros, de 30 a 5 m. En los primeros seis minutos de una inmersión habíamos visto un gris, dos zorros, un tiburón martillo y una manta. Casi salgo. Aunque me alegro de no haberlo hecho. La manta se lanzaría en picado, rodaría delante de los buzos y luego volvería a descender. Un solo tiburón martillo intentó entrar en acción, interponiéndose entre la manta y los buzos. 'Mírame', gritó, '¡Yo también soy genial!' Un compañero de buceo mío ha registrado varios miles de inmersiones en todo el mundo, pero en esa única inmersión vio la mayoría de los peces grandes que hasta ahora se le habían escapado. Con gran pesar, el barco partió de Dédalo para continuar nuestro itinerario.
Si, como yo, eres un apasionado buceador de arrecifes, no hay nada mejor que Zabargad, St Johns y Fury Shoal. Los pináculos de coral duro de Zabargad son impresionantes. Podría pasar horas en los jardines de coral de Fury Shoal, especialmente en Abu Galawa Soraya. Se supone que los corales duros son un poco más sensibles a las condiciones adversas. ¡Por el estado del Mar Rojo Meridional, goza de una salud increíble! Azules, amarillos, verdes, rodeados de fusileros, estandartes y peces mariposa y, por supuesto, vastas nubes de anthias. Mientras bajábamos por las paredes de St Johns, franjas de anthias y peces de cristal flotaban a tu alrededor, solo para lanzarse repentinamente hacia la pared cuando el pez trompeta corría en busca de almuerzo.
Sumérgete en las cuevas de St Johns y asegúrate de pasar unos minutos con el residente Napoleón. Sus ojos me fascinan, mirándote desde todos los ángulos. Hicimos varios sitios donde se realizan inmersiones en 'cuevas'. En realidad no son cuevas en el verdadero sentido, sino más cavernas donde el arrecife se ha abierto. Para alguien como yo con una cámara, las habitaciones oscuras y luminosas son un patio de recreo. Nuestro pequeño grupo de -¡Los buceadores locos no solían ir muy lejos y su amigo Brian era un modelo siempre paciente aquí! Las mantarrayas con manchas azules se lanzan por el fondo mientras los peces hacha acechan en la penumbra. Creo que estas fueron algunas de las inmersiones más populares de la semana… después de las mantas.
Siempre es un placer bucear desde el Hurricane. Su casco de acero realmente hace que la navegación sea mucho más cómoda. Tuvimos buen tiempo y apenas hubo un movimiento mientras comíamos en el camino entre los sitios. Es fácil subir y bajar del barco y los dos zodiacs son de los más generosos que he visto en el Mar Rojo. Pero, como todos los buceadores saben, es la tripulación la que hace que un viaje funcione y mi agradecimiento va dirigido a toda la tripulación, los guías y el capitán. Desde Adel y Wahid, nuestros guías, hasta Samir en el salón y Red, el importantísimo chef... algunos de ellos eran caras conocidas, ya que habían trabajado con Tornado Marine Fleet durante muchos años. Otros eran reclutas más nuevos en el equipo. Pero todos nos recibieron con una sonrisa genuina y no podrían haber trabajado más duro para satisfacer todas nuestras necesidades. No olvidemos al equipo de la cubierta de buceo. Los conductores de zodiacs fueron brillantes y siempre estuvieron presentes, y nunca puse mi aletas sobre mí una vez.
Al final de la semana, volví a enamorarme de los encantos del sur del Mar Rojo. Es la variedad de buceo lo que me hace volver por más. Desde los tiburones y rayas más grandes en un solo lugar, hasta la caza de nudis en un colorido jardín de coral. Los pensamientos felices de las inmersiones me hicieron sonreír durante todo el camino de regreso a Gatwick.
Todavía quedan algunos lugares en Hurricane este año, así que si te apetece una increíble aventura de buceo, ¡haz tu reserva!
