Los famosos buceadores y escritores-fotógrafos británicos LAWSON WOOD y LISA COLLINS se toparon con algo inesperado mientras trabajaban juntos para ilustrar un nuevo libro. Lawson explica
Después de haber vivido en Caimán Brac durante muchos años antes de regresar más tarde a Escocia y de haber escrito un par de libros sobre las Islas Caimán, Bloomsbury Publishing me contactó para escribir e ilustrar con fotografías un nuevo libro: Guía de identificación de la vida marina en el Caribe, Florida, las islas del Golfo y el Atlántico occidental.
Extendiéndose tan al este como Bermudas y Barbados, este sería el tercero de una serie de libros de identificación que hice para la empresa (el primero era sobre el Mediterráneo y el segundo sobre el Mar del Norte y el Canal de la Mancha).
Parecía una tarea difícil, pero por mi estancia en las Islas Caimán sabía que eran la base perfecta para explorar el resto del Caribe.
Ya había publicado guías de buceo sobre Bermudas, Trinidad y Tobago, las Islas Vírgenes Británicas y de los Estados Unidos, Cozumel, Yucatán y las Bahamas, y en el proceso había acumulado una enorme cantidad de material fotográfico sobre peces óseos, tiburones y rayas, pastos marinos, algas e invertebrados: crustáceos, equinodermos, moluscos, esponjas y gusanos.
Mi muy buena amiga, la profesora Mary Wicksten de la Universidad Texas A&M, me había ayudado en el pasado a identificar crustáceos extraños, por lo que era natural que recurriese a su experiencia una vez más en mi búsqueda por hacer que el nuevo libro fuera lo más completo posible.
También llamé a otra buena amiga, Lisa Collins de Capture Cayman, para preguntarle si tenía fotografías de animales de los que no estuviera segura. De hecho, lo que le pedí fueron fotos de cualquier cosa rara.
Lisa hizo todo lo posible y, a pesar de su apretada agenda de trabajo, pudo enviarme una increíble variedad de peces e invertebrados, muchos de los cuales nunca había visto antes.
Su selección incluía blénidos lucios, la aldea enmascarada y varios tipos de Elysia babosas marinas, camarones, caracoles y una criatura muy curiosa que se parecía a un camarón y que obviamente era miembro de la superfamilia de los crustáceos.
Confundido con un camarón
La fotografía de Lisa fue enviada al profesor Wicksten, quien pudo identificar a la criatura. También se emocionó mucho al descubrir que la especie nunca había sido fotografiada ni registrada antes en el Caribe, y mucho menos en las Islas Caimán.
Que originalmente lo hubieran confundido con un tipo de camarón no fue sorprendente porque su apariencia es bastante similar a la de un camarón, aunque se puede notar que el quelípedo (pinza) más grande tiene un gancho distintivo en su extremo.
La profesora Wicksten investigó más y descubrió que uno de sus colegas había registrado la especie en Cuba poco tiempo antes.
Hay otras dos especies en el mismo Pagurotanais grupo familiar: P. Bouryi y P guitarra, Aunque anteriormente solo se habían registrado en el Atlántico noroccidental, tienen una forma muy similar a la criatura encontrada por Lisa en Caimán, por lo que podría haber existido la posibilidad de una identificación errónea, pero el profesor Wicksten dijo que se identificó principalmente por la garra.
Sin embargo, no había registros de él en el Caribe, por lo que lo que Lisa había fotografiado era una especie nueva en lo que respecta a las Islas Caimán. La criatura fue identificada positivamente como un isópodo que habita en tubos. Pagurotanais largoensis.
naturaleza agresiva
Este isópodo marino había sido registrado previamente sólo en la costa noreste del Pacífico, y posteriormente también se lo encontró a lo largo de la costa de Florida, donde se sabe que habita en viejos tubos de gusanos tubícolas y pequeñas conchas de gasterópodos.
Se sabía muy poco sobre la especie, y la fotografía de Lisa fue evidencia suficiente para confirmar al mundo científico marino que existía en aguas de Caimán.
Se había topado con estos diminutos animales mientras buscaba nudibranquios entre las hojas de algas que suelen encontrarse en las zonas arenosas de los sitios de buceo de las Islas Caimán. También había notado su naturaleza agresiva, ya que luchaban entre ellos y se alimentaban prolíficamente.
Fotografiarlos resultó problemático debido a la rapidez con la que se movían y a lo diminutos que eran. Lisa había pensado que se trataba de una especie de camarón y se sorprendió al descubrir que eran isópodos que no se habían descrito antes en aguas de las Islas Caimán.
Para cualquier buceador interesado en encontrar estas criaturas, Lisa está disponible para guiarlo en inmersiones desde la costa y mostrarle dónde están. fotografía submarina instructorTambién puede ayudarte a fotografiarlos. Para más información, visita Captura de caimán.
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