Última actualización el 26 de mayo de 2022 por Divernet
ESPECIAL BUCEADOR INDONESIA
Los pescadores del sur de Indonesia han desarrollado habilidades de buceo en apnea similares a las de los nómadas Bajau que LISA COLLINS había encontrado anteriormente en el noroeste. Durante una escala en un crucero de vida a bordo, sus inmersiones le resultaron inesperadamente entretenidas.
CONCENTRARSE DURO Mientras intentaba capturar con mi cámara al diminuto pez payaso bailando entre los brazos de una anémona, de repente me di cuenta de que alguien me observaba.
Al estar a casi 5 m de profundidad, pensé que debía ser mi compañero de buceo. Al mirar hacia arriba, casi salté de mi piel al ver a un niño sonriéndome, luciendo extraño con unas gafas de madera hechas en casa.
Levantándome dos pulgares, nadó lentamente de regreso a la superficie, antes de volver a sumergirse, realizando saltos mortales y haciéndome muecas mientras tomaba su fotografía.
Muy pronto se le unieron algunos amigos que habían nadado desde la orilla, flotando en el agua y turnándose para zambullirse, empujándose unos a otros si más de uno se zambullía al mismo tiempo, empujándose por una posición frente a la lente de mi cámara. Posando cada vez con más inventiva en un concurso para ver quién podía hacerme reír más.
Lo que me sorprendió no sólo fue el constante buceo en profundidad, sino también el tiempo que permanecieron bajo el agua conteniendo la respiración. Me di cuenta de que algunos de ellos usaban sus chanclas como remos, lo que parecía ayudarles a nadar más eficazmente bajo el agua, pero podría haber sido simplemente una forma de mantener seguros sus zapatos.
Durante los siguientes 40 minutos nos entretuvieron a mí y a los otros buzos de mi grupo con sus travesuras hasta que tuvimos que ascender, con el aire en nuestros tanques agotado.
Una vez en la superficie, pude ver que los niños tenían entre ocho y 12 años. Salpicaban y reían en la superficie a nuestro alrededor, agachándose unos a otros y realizando movimientos aleatorios de natación sincronizada, agitando sus piernas en el aire.
Estábamos buceando desde el crucero de vida a bordo Mermaid II, en ruta de Raja Ampat a Maumere en Indonesia (un viaje especial de biodiversidad de 16 noches a través de siete mares) y actualmente estábamos amarrados en medio de las islas Alor.
Parte de un volcán extinto, que sobresale del océano, y consiste en un grupo de dos islas principales y varios islotes menores en la provincia de Nusa Tenggara Oriental. Son parte de las Islas Menores de la Sonda, situadas entre los mares de Flores y Savu y los océanos Pacífico e Índico.
Nuestra costilla de apoyo se acercó lentamente a nosotros. Cuando nos quitamos el equipo y abordamos el bote, algunos de los niños también subieron a bordo, mientras que otros se colgaron de las cuerdas atadas a los costados inflables, todos listos para disfrutar de un suave crucero de regreso al vida a bordo.
La tripulación del barco estaba claramente acostumbrada a los chicos de viajes anteriores a la zona y charlaron con ellos en indonesio, traduciendo nuestras preguntas y respuestas, lo que a los chicos les pareció muy divertido, riendo a carcajadas y a carcajadas.
Al acercarnos a Mermaid II, vimos a todo un grupo de aldeanos en canoas, pequeños barcos de pesca y balsas hechas de todo tipo de restos y desechos que se dirigían en la misma dirección y trepaban a la tarima en la popa del crucero de vida a bordo. Nos reímos al ver a varios niños, algunos de ellos apenas pequeños, en diminutos troncos de árboles, usando trozos de poliestireno como remos.
Evidentemente no le tenían miedo al océano, porque les encantaba llenar las canoas con agua hasta casi sumergirlas.
Estábamos buceando en el pueblo de Yan en la isla de Pura, una roca solitaria en medio de las islas Alor. Al ser tan remota, los isleños no tienen más remedio que vivir del mar. La pesca es una forma de vida.
Ubicadas en el centro del Anillo de Fuego, las islas están formadas por arena y roca volcánica que, junto con la mezcla de varias corrientes ricas en nutrientes, forman un sistema de arrecifes increíblemente saludable y lleno de vida marina, desde las profundidades más profundas hasta la orilla.
Los aldeanos han aprovechado al máximo los arrecifes de suave pendiente que se encuentran a sus puertas eligiendo el buceo en apnea y han instalado jaulas de pesca de bambú hechas en casa para complementar los tipos más tradicionales de pesca con embarcaciones.
Nadando la corta distancia desde la orilla arrastrando las jaulas, las colocan en las laderas a profundidades de 5 a 10 m, asegurándolas con rocas. Mientras buceábamos, vimos varias formas y tamaños diferentes de jaulas llenas de peces de colores, repartidos por el arrecife a varias profundidades.
Tuve que evitar usar mi cuchillo para abrir las jaulas, recordándome que estos peces eran esenciales para la supervivencia de los aldeanos.
MI IMPRESIÓN DE el hecho de que los niños se sintieran tan cómodos bajo el agua, capaces de nadar casi antes de que pudieran caminar, y de que los pescadores en apnea pudieran permanecer sumergidos durante períodos prolongados de tiempo, me hicieron pensar en los Bajau, los famosos gitanos del mar. Me preguntaba si estos aldeanos estaban relacionados de alguna manera con esta gente increíble.
Los Bajau son gente de mar, originariamente de origen malayo. Durante siglos han vivido casi exclusivamente en el mar, navegando en sus grandes casas de madera, llamadas lepa, en flotadores por los océanos entre Malasia, Filipinas e Indonesia.
Cuenta la leyenda que originalmente eran un pueblo terrestre que se hizo a la mar en busca de la hija de su rey, que había sido arrastrada al mar por una tormenta o secuestrada por un reino vecino. Al no poder encontrarla, se quedaron en el mar para no enfrentarse a la ira del rey.
Los estudios sitúan sus orígenes como habitantes del mar alrededor del año 800 d.C., aunque fueron registrados por primera vez por exploradores europeos en 1521.
Estos nómadas me fascinaban desde hacía mucho tiempo. Había visto un documental sobre ellos varios años antes y deseaba poder conocer a algunos de ellos.
Mientras buceaba en Tubbataha, había visto una pequeña colonia de barcos de pesca amarrados entre sí, con cabañas de bambú en sus cubiertas. Después de ver el documental me pregunté si estos habrían sido Bajau.
El año pasado, cuando visitamos la isla de Bintan (escala en Bintan en diciembre), vimos a muchas personas que viven en el mar, viviendo en enormes casas flotantes hechas de bambú, con redes de pesca tendidas debajo, ambas atracadas en un largo muelle cerca del pueblo de Trikora. y navegar por la isla.
Mónica, la gerente de Dive In Bintan, había confirmado que se trataba de Bajau que visitaban la zona ocasionalmente. Tuvimos suerte de verlos mientras estuvimos allí.
Además de algunas casas flotantes amarradas al muelle, había otras sobre pilotes pertenecientes a quienes habían elegido establecerse en una zona en lugar de vagar por los mares. Aunque asentados, todavía vivían del mar y del mar.
Algunas casas tenían pequeños generadores mientras que otras utilizaban la energía del muelle.
Tenía curiosidad por ver bastantes perros y gatos bien cuidados deambulando por el pueblo flotante. Desde el muelle pudimos ver motocicletas, refrigeradores y antenas de televisión dentro de muchas de las casas de fachada abierta, y un dique seco improvisado para barcos de pesca entre dos de ellas.
Mónica me dijo que las casas flotantes lepa aparecerían misteriosamente, llegarían durante unos días o una semana y expandirían considerablemente la aldea marítima. No parecía haber lógica en sus apariciones y podían pasar meses entre visitas.
Mientras buceábamos alrededor de Bintan vimos bastantes estructuras flotantes individualmente, sus enormes redes de pesca colgadas debajo de la plataforma de bambú, o incluso bajadas para pescar.
Las redes, que permitían obtener una captura mucho mayor, ahora se preferían al buceo en apnea, pero en las aguas poco profundas sobre los arrecifes también habíamos visto a algunos de los hombres pescando con arpón mientras buceaban en apnea, pasando muchos minutos bajo el agua antes de salir a la superficie.
MUCHOS ESTUDIOS Se han hecho con estas personas, debido a sus extraordinarias habilidades de buceo en apnea. Muchos se rompen intencionalmente los tímpanos cuando son jóvenes, para poder bucear y cazar más fácilmente. Desafortunadamente, esto causa más sordera de la que se esperaría en los Bajau mayores.
Suelen trabajar unas cinco horas sumergidos cada día y, a lo largo de milenios, se han adaptado genéticamente para facilitar su estilo de vida.
En 2018, estudios encontraron que los bazos de Bajau eran hasta un 50% más grandes que los de las personas que viven en tierra firme. Cuando el bazo se contrae profundamente, la sangre rica en hemoglobina se expulsa al torrente sanguíneo. Con bazos más grandes, se expulsa más, lo que permite contener la respiración por más tiempo.
También se descubrió que los Bajau tenían otros genes que podrían ayudar a expulsar el CO2 y uno que ayuda con la hipoxia (apagones) en profundidad. Otros estudios han descubierto que tienen mejor visión submarina que los europeos, perfeccionada tras tantos años bajo el agua.
De vuelta en Alor, mientras buceábamos en nuestro siguiente sitio cerca de donde habían estado los niños, vimos muchas más jaulas de pesca de bambú.
Ascendiendo por el arrecife hacia nuestra profundidad de parada de seguridad, vi a un hombre de pelo blanco, aparentemente muy viejo, hundir otra jaula, tomándose el tiempo para colocarla con cuidado y colocando rocas para mantenerla en su lugar.
Debieron pasar más de cuatro minutos antes de que nadó lentamente hacia la superficie, antes de agacharse casi de inmediato para revisar la jaula una vez más y asegurarse de que estuviera anclada correctamente.
En nuestra siguiente inmersión en otro lugar cercano vimos una alfombra de anémonas agitando los brazos, un caleidoscopio de patrones y texturas. Parecía la pila de pelos de la sala de estar de mi abuela de los años 1980, repleta de peces anémona danzantes.
Hacia el final de nuestra inmersión, nadando a lo largo del arrecife a 8 m, vi a un par de pescadores sumergiéndose profundamente, usando lanzas caseras para capturar peces anémona. Con sus diminutas gafas de madera de aspecto divertido, cada uno de ellos nadó para mostrarme su captura antes de ascender a la superficie.
Fue triste ver a los pequeños peces con carácter luchando en las lanzas en sus últimos estertores de vida, pero su muerte era esencial, me dijeron más tarde, ya que se usaban como cebo en las jaulas de bambú.
Dos pescadores más se sumergieron en apnea hasta el arrecife y utilizaron rocas para anclar una red grande, con flotadores sujetos a la parte superior para ayudarla a mantenerse en posición. Los vi trabajar, permaneciendo debajo durante muchos minutos seguidos, antes de distraerme, nuevamente, con los niños que se sumergían para tomarles fotos. La experiencia fue encantadora y sorprendente.
Más inmersiones durante los siguientes dos días nos hicieron esperar que los pescadores de apnea o los niños aparecieran cada vez. En una inmersión nocturna en una minipared,
Nos sorprendió una enorme red, casi invisible en la oscuridad, que se extendía a más de 100 metros de distancia. Los apneistas lo habían configurado esa tarde para capturar cualquier pez que cazara presas por la noche.
Gracias a la pesca sostenible y a cierto comercio con los habitantes de la tierra, los Bajau han sobrevivido durante cientos de años e, incluso con la inevitable aceptación de alguna tecnología moderna, pueden seguir sobreviviendo viviendo del mar.
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