FEDERICA CARR vuelve a visitar un antiguo destino favorito en Indonesia, pero ¿tener ahora a un niño de seis años a cuestas afectaría su estilo de buceo? Al parecer, todo lo contrario: hubo tiempo para dejarse llevar por la fotografía macro e incluso para saborear su primera experiencia con el buceo en aguas negras.
A primera vista, no hay mucha diferencia. Estoy en un barco de buceo que actualmente sirve de recogida para los recién llegados a un puerto deportivo anodino y deteriorado en una isla tropical. Mi pesada bolsa de equipo de buceo (la pegatina de color naranja brillante es un recordatorio de los 24 kg que llevo) está conmigo, golpeada y polvorienta, al igual que mi vieja y fiel mochila Body Glove, comprada en un show de buceo del Reino Unido hace tantas lunas.
Tengo desfase horario y estoy cansado, y necesito una ducha fría y un ponche de frutas aún más fresco. Pero algo es diferente, muy diferente. La sonrisa habitual que tengo en mi rostro cuando finalmente llego a un destino de buceo muy solicitado es aún más amplia esta vez, porque mi hijo Oliver, de seis años, está conmigo; de hecho, estas son las primeras vacaciones de buceo en las que él y su padre me acompañan desde que nació.
Por supuesto, a pesar de la pandemia y todo eso, estas no son las primeras vacaciones familiares en las que logramos bucear, ni mi primer viaje en solitario donde el buceo fue el foco principal. Además, este fue un viaje que llevó muchos años preparándose, desde que hicimos un depósito por primera vez para Siladen Resort & Spa en 2020. Ahora finalmente estamos aquí, en 2023.
Siladen es una pequeña y exuberante isla en el parque marino de Bunaken, en el norte de Sulawesi, uno de los destinos de buceo más bellos de Indonesia. Confieso que mi habitual emoción y ansiedad previas al viaje, esta vez, se habían incrementado como una bola de nieve.
No tener que preocuparme sólo por mí, sino también por un marido y un hijo pequeño era seguramente una fuente de estrés, sobre todo teniendo en cuenta que Indonesia requiere un viaje muy, muy largo: se necesitan más de 13 horas para llegar solo a Singapur.
Sin embargo, durante semanas le había estado diciendo a Oliver que íbamos a viajar a un lugar maravilloso llamado Siladen en un país lejano llamado Indonesia, donde él podría nadar con tortugas. ¡El lavado de cerebro había comenzado hace mucho tiempo!
Dormir como un bebé
El primer tramo del viaje había sido tranquilo, ya que había elegido un vuelo nocturno que le permitió dormir como el proverbial bebé (mamá y papá no, pero eso no importa). Tres días en Singapur para recargar energías y superar el jet-lag pasaron rápidamente, y llegó el momento de tomar el vuelo de Scoot a Manado.
Scoot reemplazó a Silk Air hace un par de años y se podría describir como el Ryanair del Sudeste Asiático. No hay entretenimiento, refrigerios pobres y servicio apresurado, pero no me puedo quejar porque el vuelo llegó a tiempo en ambos tramos y respetó la franquicia de equipaje de Singapore Airlines de 32 kg por persona (habíamos comprado todo el viaje a través del Singapore Airlines sitio web).
Y es por eso que, una vez que el personal del resort en el puerto deportivo de Manado nos recogió, estaba más radiante que nunca. Habíamos recorrido todo el camino con éxito y sin dramas: parecía que el desfase horario y la comida del avión no habían afectado mucho a Oli: estaba tan alegre como siempre y tan emocionado como yo.
Cuando nos recogieron en el aeropuerto, él ya había empezado a hacer amistad con los demás huéspedes, a pesar de que las diferencias de edad llegaban hasta los 80 años. Cuando las arenas blancas y las aguas turquesas de Siladen estuvieron a la vista, él se estaba comportando como un viajero experimentado y mi ansiedad se disipó bajo el sol tropical.
Esta fue mi segunda visita al complejo boutique que lleva el nombre de las islas; En 2008, mi esposo y yo pasamos una semana buceando y conociendo las vistas submarinas de Bunaken.
Ahora hay bastantes hoteles, complejos turísticos y casas de familia en la zona, dado el excelente buceo y las buenas condiciones en general: la visibilidad puede ser sorprendente, hay sujetos macro por todas partes, así como buceo en paredes azules y visitantes ocasionales de gran tamaño, como Napoleón o tiburones de arrecife. ¿Y mencioné los cientos de tortugas?
De vuelta en el agua
Naturalmente, no podía esperar a volver al agua, pero, por supuesto, con un niño que todavía no puede bucear, tuvimos que planificar adecuadamente toda la logística para que uno de nosotros estuviera en el barco de buceo con él. mientras el otro se zambullía. Afortunadamente, el complejo permite que los niños viajen en el barco para nadar y hacer snorkel, siempre que un padre o cuidador esté presente en todo momento.
Y, si bien Oli es un nadador muy hábil, nunca había intentado hacer snorkel. Estuvo bastante indeciso los primeros días, lo cual, confieso, fue decepcionante porque esperaba que quedara fascinado de inmediato. No auguraba nada bueno para el futuro.
Un día, mientras su padre buceaba en la pared de Lekuan II, lo presioné para que simplemente le mostrara a la tripulación lo bueno que era saltando desde el barco. Los halagos funcionaron, y él se lució con un par de saltos y luego, como por arte de magia, decidió darle una oportunidad a la máscara.
Nuestro guía de snorkel designado intervino y nos fuimos. Una hora más tarde, tuvimos que sacarlo del mar y meterlo en el barco, ¡porque los SMB se habían subido del grupo!
Nos reímos y estuvimos de acuerdo en que habíamos creado un monstruo. Cada día en adelante, esperó con confianza a que el grupo bajara y luego saltó listo para detectar más tortugas, recoger más plástico (lamentablemente, había mucho por todas partes) y descubrir el mundo que había debajo.
El equipo fue simplemente increíble con él, no solo poniendo especial cuidado sino también entreteniéndolo con canciones y chistes y haciéndolo sentir muy a gusto. Y para nosotros fue simplemente fantástico poder relajarnos e incluso hacer un par de inmersiones juntos, sabiendo que estaba en muy buenas manos desde arriba.
Pero, por supuesto, los guías de buceo de Siladen también son observadores profesionales y capaces, y ciertamente me harté de macro con muchos peces pipa fantasma robustos, cangrejos orangutanes y muchos nudibranquios.
A mi marido le encantaron las paredes por las que esta zona es tan famosa, y los bancos de peces, especialmente en sitios como el impresionante Manado Tua (bajo el cono del volcán) o Celah Celah junto a la isla Bukanen, donde el descenso está envuelto en Rayos de luz que llegan a través de una multitud de grietas en las rocas.
Una noche incluso tuvimos la oportunidad de bucear en aguas negras (una novedad para nosotros) mientras Oli se quedaba en el resort con amigos.
Hora de aguas negras
Después de una sesión informativa detallada sobre seguridad y qué esperar, y con más de un toque de aprensión, salimos hacia el canal abierto mientras el sol se ponía y arrojaba tonos dorados y rosados en el horizonte. Con un guía por huésped, linternas en mano, descendimos siguiendo y manteniéndonos cerca de una línea fija de linternas LED que llegaba por debajo de los 30m.
Esperamos, sin siquiera darnos cuenta de nuestra profundidad en un momento dado o de si nos estábamos moviendo o no (lo estábamos). Lentamente nuestros rayos comenzaron a enmarcar a las criaturas más extrañas.
Algunos eran absolutamente diminutos, pero ya estaban formados en lo que serían: larvas de camarones mantis, calamares, cangrejos, medusas y quién sabe qué más parpadeaban y bailaban, sus cuerpos transparentes y sus pulsantes hilos eléctricos de arco iris surgían de las profundidades hacia las luces.
Absolutamente fascinante, mientras nuestros oídos gritaban. Subes y bajas constantemente y la única manera de darte cuenta es a través de tus tímpanos y el pitido de tu computadora de buceo, porque no tienes ninguna referencia visual.
Ver a las otras parejas en la distancia, flotando dentro y fuera de su perímetro visual en plena oscuridad y sin ninguno de los sonidos habituales de los arrecifes es inquietante pero también, de alguna manera, relajante. Es una experiencia extraña e imperdible, seguida de un bienvenido chocolate caliente de vuelta en el barco.
sampai jumpa
No todo fueron inmersiones en paredes extrañas, oscuras y cargadas de tortugas. También hicimos un sitio peculiar un par de veces porque lo disfruté mucho. Jalan Masuk tiene un poco de todo y, ya sea flojo o a la deriva, es un sitio realmente divertido con mucho que explorar.
Puedes buscar camarones peludos en las tablas de madera podridas del pequeño naufragio, ver al tiburón de arrecife descansando debajo del coral de mesa, perseguir al pez pipa a través de la torre de malla metálica y posar para una selfie submarina junto a la escultura en forma de corazón o... mirar Arriba y vemos a Oli, saludándonos alegremente desde la superficie mientras nos sumergimos debajo.
Al final de nuestra estancia, había absorbido mucho. Ya estaba practicando su zancada gigante y su giro hacia atrás, en preparación para su Bubblemaker en 2025. Atesoramos tantos recuerdos y nos fuimos como amigos, saludando salta sampai al complejo y al personal que hizo que nuestras vacaciones fueran tan especiales. ¡Las vacaciones de buceo en familia son realmente un sueño hecho realidad!
Siladen Resort & Spa ofrece siete noches de alojamiento en una villa con vistas al jardín para dos personas con 12 inmersiones con nitrox por persona y traslados de ida y vuelta, con todas las comidas y snacks, agua, bebidas, impuestos locales y wi-fi gratis por 3,801 euros (c £3250 ). Vuelos de regreso desde Londres desde £ 963 (octubre, Skyscanner)
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