La captura del esqueleto de una ballena bajo el hielo trae el triunfo a la UPY

Una imagen de un apneista que examina las consecuencias de la caza de ballenas moderna ha hecho que el buceador sueco Alex Dawson sea nombrado Fotógrafo Subacuático del Año 2024, superando a otros 6,500 participantes de todo el mundo.

"Huesos de ballena fue fotografiada en las condiciones más duras, mientras un buceador desciende bajo la capa de hielo de Groenlandia para ser testigo de los cadáveres”, dijo el presidente del panel de jueces, Alex Mustard, sobre la toma, que encabezó la categoría Gran Angular. 

“La composición nos invita a considerar nuestro impacto en las grandes criaturas de este planeta. Desde el surgimiento de los humanos, los animales salvajes han disminuido en un 85%. Hoy en día, sólo el 4% de los mamíferos son animales salvajes, el 96% restante son humanos y nuestro ganado. Nuestro camino debe cambiar para encontrar el equilibrio con la naturaleza”.

Las ballenas dominaron las imágenes ganadoras este año, y el fotógrafo español Rafael Fernández Caballero ganó dos categorías con un primer plano del ojo de una ballena gris y una toma de acción de una ballena de Bryde engullendo una bola de cebo, ambas tomadas en la Bahía Magdalena, Baja California. México. 

Lisa Stengel, de EE. UU., fue nombrada fotógrafa submarina prometedora del año por su imagen de un mahi mahi atrapando una sardina, también en México.

"Es un momento muy emocionante para la fotografía submarina, porque los fotógrafos están capturando imágenes nuevas e increíbles visitando nuevos lugares y utilizando las cámaras más modernas", comentó Mustard. “Hasta este año casi nunca había visto una foto de un mahi mahi. Ahora Lisa ha fotografiado una cacería, acción que se desarrolla en un abrir y cerrar de ojos”.

El concurso Fotógrafo submarino del año (UPY) es un concurso anual con sede en el Reino Unido, y Jenny Stock fue nombrada fotógrafa submarina británica del año 2024 por su Atracción de estrellas, encontrando belleza en estrellas frágiles que a menudo se pasan por alto.

Mientras tanto, el fotógrafo portugués Nuno Sá fue nombrado Fotógrafo de Conservación Marina del Año 2024 de la Fundación Save Our Seas con otra fotografía de ballena, esta desde arriba. Su Salvando a Goliat Mostraba a bañistas en Portugal tratando de salvar a un cachalote varado. 

Celebrando la fotografía bajo la superficie del océano, lagos, ríos e incluso piscinas, UPY es juzgado por Mustard y sus colegas fotógrafos submarinos experimentados Peter Rowlands y Tobias Friedrich. Los ganadores fueron anunciados en una ceremonia de premios en Londres que reconoció las tres mejores imágenes en cada una de las 13 categorías; a continuación se muestran los ganadores absolutos en cada una:

Fotógrafo gran angular/submarino del año 2024

Huesos de ballena / Alex Dawson

El fotógrafo sueco Dawson capturó la impactante imagen que se muestra arriba en Tasiilaq, al este de Groenlandia, donde los cazadores traen sus capturas y las reparten. De una población estable de más de 100,000 ballenas minke en el Atlántico Norte, normalmente capturan menos de una docena. 

La ballena es arrastrada a la playa durante la marea alta y muchas familias se reúnen para descuartizarla durante la marea baja, consumiéndola casi en su totalidad. La siguiente marea alta arrastra el esqueleto al mar y los invertebrados marinos y los peces limpian los huesos en las aguas poco profundas.

“Una imagen muy llamativa desde el principio; Para mí, esto se hizo más grande y mejor con cada visualización”, dijo Peter Rowlands. "El traje de buzo y la linterna le dan una sensación de 'extraterrestre visitante', la composición fluye sin esfuerzo y te lleva al viaje correcto para contar la historia".

(Tomada con una NikonZ7 II + ojo de pez de 8-15 mm, carcasa Nauticam, luz natural. f/4.5, 1/60, ISO 500)

Macro

Retrato abstracto de un caballito de mar barrigón / Talia Greis

"Me atrajo este caballito de mar en particular porque tenía marcas especialmente distinguidas alrededor del ojo, y la asombrosa paleta de colores creaba un sorprendente contraste con el coral circundante", dice la fotógrafa australiana Talia Greis, que estaba buceando en Bare Island. 

“Si bien los caballitos de mar no son raros en los sitios de buceo de Sydney, fotografiar uno que realmente se destaque siempre ha sido un sueño para mí. Elegí abrir la apertura hasta f/3.5, lo que transformó el coral en un efecto de nube desenfocada, pero también abrazó las siniestras aguas verdes del buceo de verano en Sydney. 

"Para mí, el llamativo ojo rojo y la postura del caballito de mar transmiten poder y fuerza, que surgen del vientre lleno de humo del océano". 

"Nos encanta cómo el fotógrafo capturó el carácter tanto del reservado caballito de mar como de las turbias aguas de Sydney en esta imagen con un excelente uso de la luz, un sorprendente contraste de color y una composición inventiva", dijo Alex Mustard. "Hermoso."

(Tomada con una Sony A1 + Nikon Macro de 60 mm con adaptador Monster, carcasa Isotta, luz estroboscópica Inon con snoot de retrodispersión. f/3.5, 1/200, ISO 200)

naufragios

Tanques Chieftain / Martin Broen

El fotógrafo estadounidense Martin Broen había estado compitiendo en el primer concurso de fotografía submarina de Aqaba en Jordania. El sitio submarino del Museo Militar presenta máquinas de guerra hundidas entre 15 y 28 m, estacionadas a lo largo de los arrecifes en formación de batalla táctica. 

"Quería capturar la simetría de los tanques Chieftain y la fuerte presencia de sus cañones de 120 mm, pero la posición donde podía tomar esa imagen con mi lente ojo de pez estaba ocupada por una ambulancia militar", dice. 

“Por lo tanto, experimenté con un panorama de seis tomas desde un punto entre los cañones, lo que me permitió recrear la posición virtual más atrás y lograr una simetría elegante de los tanques, sostenidos por el punto focal central de mi compañero de buceo en la parte de atrás."

"Esto funcionó para mí en gran medida y todavía funciona mucho", dijo Rowlands. “La elección panorámica (posición y lente) enfatiza los cañones y el modelo de doble antorcha podría ser un helicóptero de apoyo. 

“La habilidad con las panorámicas es prever el resultado final. Esta poderosa imagen funciona en varios niveles y fue mi clara favorita en esta categoría y en general. En los tiempos difíciles de hoy, es alentador ver cómo se utiliza pacíficamente el aparato de guerra”.

(Tomada con una Sony a1 + Canon 8-15 mm, carcasa Nauticam, dos luces estroboscópicas Big Blue de 33000 lúmenes. f/9, 1/100, ISO 1600)

Comportamiento

El fin de un baitball / Rafael Fernández Caballero

El fotógrafo español estaba buceando en las aguas abiertas del Pacífico de la Bahía Magdalena en La Paz a finales de 2023, momento en el que, dice, el agua más cálida de El Niño había alentado a más especies que nunca a unirse a la caza. 

“Las principales estrellas del espectáculo, que visitaron Baja California en mayor número que nunca, fueron las ballenas de Bryde”, dice. “Esta foto muestra el momento mismo del ataque, con los pliegues ventrales de la ballena completamente abiertos y filtrando la presa del agua usando sus barbas después de tragar cientos de kilogramos de sardinas de un solo bocado: simplemente inolvidable.

"Absolutamente asombroso, juego de palabras", comentó Rowlands. “Perfectamente posada y compuesta en el momento álgido de la acción con reflejos soleados, esta imagen saltó a la vista y nunca nos cansamos de admirarla. Gran tema, gran imagen, gran ganador”.

(Tomada con una Nikon Z9 + Nikkor 14-30mm f/4 S-Line, carcasa Isotta, luz natural. f/10, 1/400, ISO 640)

Retrato

Conexión Ballena Gris / Rafael Fernández Caballero

Caballero dice que los encuentros con ballenas grises en lagunas de agua salada del Pacífico son sumamente especiales, y esta interacción también ocurrió en Bahía Magdalena.

"Conocidas por su naturaleza amistosa y curiosa, las ballenas grises a menudo se acercan a los barcos, lo que permite a los observadores presenciar comportamientos distintivos como el espionaje", dice. “Esta foto fue tomada desde el barco, donde la ballena mostraba una mirada amigable hacia mi cámara, parecida a una mirada humana de curiosidad e inocencia. 

“Durante su migración desde el Mar de Bering a Baja California, estas lagunas sirven como refugios cruciales y salas de maternidad en invierno. Dado que sólo quedan alrededor de 1,300 ballenas grises, las prácticas responsables de ecoturismo son clave para proteger a estos gigantes. 

"Estos momentos especiales resaltan la belleza y la inteligencia de las ballenas, creando recuerdos duraderos tanto para los observadores como, seguramente, para las curiosas ballenas mismas".

"Pocas personas han mirado alguna vez el ojo de una ballena, pero a través de esta extraordinaria imagen muchos podrán vislumbrar esta alma inteligente", comentó Mustard. "Un retrato submarino innovador".

(Tomada con una Nikon Z7 II + 8-15 mm, carcasa Isotta, sin luces, f/11, 1/250, ISO 360)

Black &White

Bailarines del agua / Jasmine Skye Smith

“Esta imagen fue de una sesión creativa de mi primera exposición de retratos submarinos. Debajo, celebrada en agosto de 2023”, dice el fotógrafo australiano, que tomó la fotografía en Perth. “Me acerqué a algunas chicas del equipo de natación sincronizada para hacer una sesión y reservé la piscina de buceo climatizada porque era nuestro invierno. 

“Esperaba usar el lado de 3 m de profundidad, pero en el último minuto dijeron que usaríamos el extremo de 5 m, lo cual fue increíble para jugar en un entorno tan controlado, pero también planteaba el desafío de un borde inclinado hacia abajo. abajo." Como resultado, a la fotógrafa le resultó muy difícil mantener el fondo negro en su lugar con sus pesos habituales. 

"Los dos fondos de 6 x 3 m solo se mantuvieron en su lugar durante unos minutos antes de separarse, y esta fue una de las capturas mágicas en ese breve período". 

"¡En blanco y negro! Una composición minimalista que nos invita a comparar y contrastar las dos mitades de este marco intrigante”, dijo Mustard. “Fantástico trabajo en equipo entre el fotógrafo y las dos elegantes modelos”.

(Tomada con una Canon R6 + RF 15-35, carcasa Aquatech, luz natural. f/3.2, 1/320, ISO 2000)

Compacto

Nudi en llamas / Enrico Somogyi

Esta foto de un Hypsolodoris apolegma Un fotógrafo alemán tomó un nudibranquio con un camarón emperador en la cabeza en Tulamben, Bali, Indonesia. Para crear el fondo parecido al fuego, construyó una herramienta especial. “Me llevó mucho tiempo lograr que funcionara”, dice, pero al final obtuvo la imagen que buscaba.

"Esta toma parece tenerlo todo", comentó Mustard. “Un nudibranquio sobre huevos, con un camarón comensal sobre el nudibranquio, todo ello frente a una explosión dorada de luz. Enrico demuestra una vez más que tener una cámara compacta en el centro de su sistema no es una limitación para producir impresionantes imágenes submarinas”. 

(Tomada con una Sony Rx100vii + Nauticam Emwl 100, carcasa Fantasea modificada, dos luces estroboscópicas Backscatter MF1. f/11, 1/2000, ISO 125)

Próximamente

Ventana de oportunidad / Lisa Stengel

La fotógrafa estadounidense Stengel pasó lo que describió como una semana emocionante buscando bolas de cebo en la Bahía Magdalena del Pacífico de México. "Las temperaturas del agua únicas de la temporada mantuvieron al marlin más lejos del alcance, pero provocaron un fenómeno interesante: una cantidad sin precedentes de mahi mahi", dice.

“Elegí no usar capucha y noté un ruido distintivo de la bola de cebo cada vez que el mahi intentaba alcanzar un objetivo. Si escuchas atentamente, hay una enorme cantidad de sonido en el océano, especialmente alrededor de las bolas de cebo. 

“Me centré en el sonido de los ataques de mahi y seguí este sonido inconfundible con mi cámara. Esta técnica, junto con condiciones fortuitas, me dio la oportunidad de capturar este momento especial”.

"¡Qué momento!" dijo Mostaza. “Esta es una fotografía de acción fenomenal, que captura la caza a alta velocidad en el momento decisivo. Definitivamente una de las imágenes más notables del concurso y nos encanta cómo Lisa usó todos sus sentidos para capturar esta increíble foto”.

(Tomada con una Sony A7RIII + FE 16-35mm F2.8 GM, carcasa Nauticam, luz natural. f/6.3, 1/3200th, ISO 1000)

Gran angular de aguas británicas

Bomba en picado / Kat Zhou

El fotógrafo estadounidense capturó esta imagen durante un viaje para bucear con alcatraces boreales en las Shetland. “La experiencia de estar en medio de alcatraces que bombardean en picado es a la vez caótica y llena de adrenalina, ¡y fue difícil elegir hacia dónde apuntar mi cámara!

“Traté de fotografiar cualquier ave que pasara cerca y me sorprendió gratamente cuando más tarde vi cómo esta toma podía representar el movimiento dinámico de la experiencia”.

"Hay una sorprendente sensación de propósito en los ojos de estos alcatraces mientras se sumergen en las frías aguas en busca de alimento", dijo Mustard. "A los jueces también les encantaron esos anillos de burbujas que muestran la energía que ejercen las aves durante esta caza submarina". 

(Tomada con una Nikon D850 + ojo de pez de 8-15 mm con teleconvertidor Kenko 1.4x, carcasa Nauticam, luz estroboscópica Inon Z330. f/11, 1/250, ISO 400)

Macro de aguas británicas / Fotógrafo submarino británico del año 2024

Atracción estelar / Jenny Stock

"Loch Leven es un lugar de buceo escocés cerca de Oban al que se puede acceder fácilmente a través de un área de descanso en la A82", dice el fotógrafo del Reino Unido. “Una vez allí, un paseo por un sendero empinado y frondoso le llevará al agua 'refrescante'. 

“Mientras descendía a las profundidades verde oscuro del lago marino, en una inmersión al atardecer, me acerqué a un área donde mi linterna resaltaba los colores vivos de una alfombra viva de miles de estrellas quebradizas.

“Cautivado por la variedad de tonos y patrones que adoptaba cada estrella, sentí que este era un encuentro increíble con una especie que nunca antes había visto. Estaba felizmente tomando fotos cuando vi este erizo de mar morado y me emocioné mucho. 

"Una estrella dominante junto a este invertebrado gráfico creó una pareja bellamente equilibrada, perfectamente rodeada por un enredo de estrellas de cristal de fondo".

"Esta es una imagen británica de celebración en muchos niveles: una alfombra de fotograma completo de vida marina vibrante y saludable con colores complementarios, bien compuesta y muy original", dijo Rowlands. "La sutileza es una apuesta en las competiciones, pero ésta dio sus frutos y atrajo a todos los jueces por igual".

(Tomada con una Canon 5D5D IV + 100 mm, carcasa Nauticam, luz estroboscópica Retra. f/10, 1/125, ISO 100)

Aguas británicas viviendo juntas

Blenny embotellado / Kirsty Andrews

“Los blenios mariposa eligen naturalmente conchas de caracoles abandonadas como hogar, pero parece que pueden ser creativos”, dice Andrews, quien tomó la fotografía ganadora en Cornualles. “En el fondo del río Fal, entre hermosos maerl rosados, muchos han optado por utilizar botellas de vidrio desechadas como refugio. No desperdicies, no quieras”.

"Característico y lindo, este raro blenio está perfectamente enmarcado en su nuevo hogar dentro de una botella de vidrio, con un contacto visual increíble que simplemente capta nuestra atención", dijo Mustard.

(Tomada con una Nikon D500 + 60 mm, carcasa Nauticam, dos luces estroboscópicas Retra Pro. f/11, 1/250, ISO 200)

Pacto de aguas británicas

Tiburón gato en Bootlace / Jon Bunker

"La hierba de las botas a veces puede cubrir completamente los guijarros que dominan el arrecife de Chesil Cove en el verano", dice Bunker sobre su foto de Dorset. “Decenas de pingüinos, sepias, congrios jóvenes y otros depredadores nocturnos patrullan esta pendiente 'jungla' estacional, felices de comer lo que se les presente. 

“Este somnoliento tiburón gato, como puedes ver, no estaba seguro de qué hacer conmigo, asomando su cabeza tentativamente entre la maleza para determinar si yo era una amenaza o un alimento. Mientras consideraba esto, logré jugar un poco con mis luces estroboscópicas en un intento de difundir algo de luz a través de los mechones de algas de principios de verano. 

"Mi sujeto me dejó tomar tres fotografías antes de alejarse nadando hacia la noche".

Rowlands consideró la fotografía “una imagen deliciosamente observada y bien iluminada de un sujeto británico icónico fotografiado más a menudo con mucho cuerpo al aire libre, pero tiene un atractivo fotográfico mucho más fuerte y la habría retitulado 'Comida o enemigo'. La historia de fondo confirma que pronto decidió: enemigo”.

(Tomada con una Sony Rx100 M5A + equivalente de 19 mm con domo Inon UWL-H100, carcasa Nauticam, dos luces estroboscópicas Inon s-2000. f/11, 1/60, ISO 100)

Vea todos los ganadores de las tres categorías principales del Fotógrafo submarino del año y los comentarios de los jueces en el UPA 24 sitio web. También puedes descargar el completo Anuario 2024.

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