La aclamada fotógrafa y videógrafa submarina Becky Kagan Schott explica cómo llegó a enamorarse de los naufragios de los Grandes Lagos y muestra los restos hundidos con su propio estilo inimitable.
Fotografías de Becky Kagan Schott
Comencé a bucear a una edad temprana e inmediatamente me enamoré de todo tipo de entorno submarino. Antes de ver un naufragio bajo el agua, mi mente joven lo imaginaba como un barco perfectamente conservado sentado en el fondo, como algo que verías en una película de Disney.
Sin embargo, cuando comencé a bucear en pecios recreativos en Florida, me resultó difícil distinguir partes de los pecios más deteriorados.
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Los sitios intactos o artificiales, despojados de puertas y maquinaria, parecían mucho más vacíos de lo que tenía en mente. Avance rápido hasta hace 13 años, cuando comencé a bucear en los Grandes Lagos y mis visiones infantiles de naufragios se hicieron reales. Inmediatamente me enamoré aún más del buceo en naufragios.
Los restos de naufragios en los Grandes Lagos van desde goletas de madera del siglo XIX hasta modernos cargueros de acero. Barcos de vapor, cargueros de madera, transbordadores de ruedas laterales y más se conservan en agua fría y dulce. La mayoría de ellos son naufragios perfectos y cada uno tiene una historia que contar.
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Algunas son historias de tragedia, otras son historias de misterio y supervivencia, pero cada una de ellas hace que el buceo en pecios en esta zona sea especial. He buceado en pecios recreativos y técnicos en los cinco Grandes Lagos y cada área tiene algo diferente que ofrecer.
¿Sabía usted qué…?
Aunque parecen pacíficos, los Grandes Lagos de América del Norte pueden ser tan peligrosos como el mar abierto. Aquí hay más de 6,000 naufragios que se han cobrado unas 30,000 vidas. Sólo en el fondo del lago Superior descansan unos 550 barcos.
La visibilidad puede oscilar entre diez y más de 40 metros dependiendo del lago en el que estemos buceando. Las temperaturas del agua oscilan entre 2 y 4 grados C en el fondo y, por lo general, termoclinas más cálidas a medida que avanza el verano.
Hace unos 25 años, se introdujeron mejillones invasores en los lagos y se extendieron rápidamente. Actualmente se encuentran en cuatro de cinco lagos y cubren los restos de naufragios.
Ver los detalles de los mejillones en los naufragios es decepcionante y, a veces, los buzos pueden limpiar un tablero con el nombre para que aún se pueda leer el nombre, pero la ventaja de los mejillones es que filtran el agua y los lagos ahora tienen una visibilidad increíble.
El lago Superior es el único lago sin mejillones, lo que significa que es más oscuro y espeluznante, pero todos los detalles de los naufragios son visibles, lo que hace que este lago sea muy especial.
Hay miles de barcos para explorar y cada año vuelvo a naufragios en los que he estado en el pasado y visito nuevos lugares. Uno de mis lagos favoritos es Huron debido a la variedad de naufragios, desde goletas de madera hasta cargueros de acero.
Uno de mis favoritos personales es el vapor de ruedas laterales Detroit, que era un barco de paletas construido en 1846 y hundido en una colisión en 1854. Es un naufragio muy intacto que se encuentra erguido a 64 m de agua con sus dos ruedas de paletas intactas, su motor de viga móvil y su hermosa madera. -Anclajes de serie en proa.
Logré hacer un modelo de fotogrametría en 2022, que requirió tres inmersiones de 35 minutos cada vez en el fondo y 70 minutos de descompresión para capturar más de 5,000 fotografías de alta resolución para hacer el modelo 3D.
Son muchos los barcos que naufragaron en colisiones, o sucumbieron al fuego, al hielo o se hundieron en tormentas. No puedo evitar sentir una conexión humana cuando escucho las poderosas historias de tragedia, misterio y supervivencia.
Cuando veo artefactos abandonados, especialmente artículos personales como un sombrero de hombre de 1895 en el interior del SS Norman, o zapatos en el Typo, me recuerda que alguna vez la gente caminó por estas mismas cubiertas.
Cuando veo claramente el nombre de un barco en la popa del Judge Hart, o bodegas de carga que contienen carga de más de un siglo todavía en cajas de madera dentro de una bodega, hasta los hierros que se habrían utilizado para ayudar a construir los primeros ferrocarriles en esta área. .
El Daniel J Morrell fue una de las muchas pérdidas trágicas y un carguero más reciente que se hundió en noviembre de 1966, cuando quedó atrapado en un violento vendaval que produjo olas de más de siete metros. Las fuertes olas finalmente partieron por la mitad el carguero de 55 metros de largo.
La sección de proa se hundió rápidamente y solo cuatro hombres pudieron llegar a una balsa, mientras que la sección de popa que todavía estaba bajo energía chocó contra la proa mientras se hundía, antes de finalmente alejarse otras cinco millas antes de hundirse también.
Dennis Hale era un joven conductor que logró subir a la balsa salvavidas. Uno por uno, cada uno de sus compañeros murió y sucumbió a la exposición al frío clima de noviembre y a las heladas olas. Dennis fue el único superviviente de la tripulación de 29 hombres.
Soportó 37 horas en la balsa y apenas estaba con vida cuando lo encontraron. Escuchar su inquietante historia y luego sumergirse en los restos del Morrell es muy inquietante.
La proa se encuentra erguida en 60 m de agua y parece como si estuviera navegando en el fondo del lago. Algunos cristales todavía se reflejan en la timonera.
Dentro hay un cartel que dice 'Lavandería' y dentro hay una lavadora y secadora. Mientras nadas por los restos del naufragio hacia la popa, después de siete enormes bodegas de carga, el barco simplemente termina. Da miedo ver el acero torcido y el resto del carguero desaparecido.
A cinco millas de distancia, en aguas apenas más profundas, la sección de popa del Daniel J Morrell se encuentra en posición vertical con la chimenea todavía en pie y un silbato en la chimenea.
Hay dos botes salvavidas de acero a ambos lados de la popa, una imagen siniestra sabiendo que nadie de la popa sobrevivió. Todavía es un misterio por qué no lanzaron los botes salvavidas.
Es posible que la tripulación estuviera intentando dirigir el barco hacia la costa mientras todavía estaba a flote. Está a cinco millas más cerca que la sección de proa, pero no se han encontrado pruebas que lo confirmen.
Se pueden ver los camarotes de la tripulación con literas y la cocina aún tiene platos apilados en estantes en las paredes. Junto al fregadero todavía se pueden ver carteles que dicen "No apto para beber" y "Agua potable".
Bajar al interior de la sala de máquinas es especial. Es una de las salas de máquinas más increíbles que he visto. No puedo evitar pensar que aquí es donde alguien pudo haber pasado sus últimos momentos.
Las herramientas todavía están en su lugar junto a un banco de trabajo, y las tuercas y tornillos en pequeños frascos encima me recuerdan el banco de herramientas de mi padre cuando era niño. Hay todo tipo de medidores y un telégrafo Chadburn.
Me atraen las goletas de madera que tienen mástiles de 27 metros de altura y los aparejos aún sujetos. Parece como si todavía estuvieran navegando en el fondo del lago. A veces tengo que bajar la cámara y mirar el naufragio con mis propios ojos porque es difícil creer que sea real.
La Cornelia B Windiate es una goleta impresionante que tiene tres mástiles y una cabina de popa intacta, rueda, anclas de madera y su bote salvavidas junto al naufragio. Desapareció en noviembre de 1875 y se convirtió en un "barco fantasma" porque su lugar de descanso final no podía ubicarse en un mapa o carta.
Pasó más de un siglo antes de que fuera descubierto en el lago Hurón. Se pensaba que se había hundido durante una tormenta en la parte superior del lago Michigan, por lo que se resolvió un misterio de larga data. Todavía es un misterio qué pasó con su tripulación de nueve personas.
Es una teoría que el barco estaba encerrado en hielo, por eso está tan intacto. Es probable que se hundiera muy lentamente hasta el fondo. Es posible que la tripulación haya intentado caminar hasta la orilla, pero no lo logró.
El galardonado maestro de la fotografía de naufragios
Becky Kagan Schott es una fotógrafa y camarógrafo submarino ganadora de cinco premios Emmy cuyo trabajo aparece en las principales cadenas, incluidas National Geographic, Discovery Channel y Red Bull.
Es copropietaria de Liquid Productions Inc y se especializa en capturar imágenes en entornos submarinos extremos, incluidas cuevas, hielo y naufragios profundos.
Sus proyectos la han llevado por todo el mundo, desde el Ártico hasta la Antártida, pasando por muchos lugares interesantes en el medio. Recientemente, Becky organizó y dirigió una expedición exitosa para ser una de las pocas personas que alguna vez buceó dentro de un glaciar.
Ha filmado nuevos naufragios, exploraciones de cuevas e incluso buceo sin jaulas con grandes tiburones blancos. Su experiencia trabajando en lugares remotos de todo el mundo y capturando artísticamente entornos extremos le ha ganado la reputación de ser capaz de producir trabajos de calidad en situaciones difíciles.
Su mayor pasión es fotografiar imágenes inquietantes de naufragios profundos en los Grandes Lagos. Combina su estilo artístico con poderosas historias de tragedia, misterio y supervivencia para encender la imaginación de los espectadores.
Ella constantemente supera los límites de la tecnología y prueba nuevas técnicas creativas para capturar la belleza del mundo submarino. En los últimos años, también ha estado trabajando en la producción de modelos de fotogrametría 3D de alta calidad en los Grandes Lagos, que muestran los naufragios de una nueva manera para que los exploren buceadores y no buceadores.
Becky ha practicado buceo activo durante 29 años y buceo técnico durante 24 de ellos. ella ha sido una instructor durante dos décadas y actualmente es un Rebreather de gas mixto TDI activo Instructor.
En su tiempo libre, ha participado en decenas de proyectos de exploración en todo el mundo, lo que le valió un lugar como miembro del Explorers Club y, en 2013, fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres Buceadoras.
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Cerca del Windiate se encuentra el naufragio del Kyle Spangler, que se hundió en una colisión en 1860. También tiene una cabina de popa intacta, el timón y ambos mástiles aún en pie con nidos de cuervo. Es una goleta pequeña, pero es muy impresionante verla en persona.
En un día adecuado, se puede ver el barco entero, de 39 metros de largo. El lago Michigan también tiene algunos naufragios interesantes, incluidos transbordadores de vagones de tren, cargueros, barcos de vapor, goletas, aviones y hay un submarino, pero su ubicación aún se desconoce.
El naufragio del Vernon se produjo en 1887 cerca de Two Rivers Wisconsin, en un vendaval que inundó el barco y se cobró la vida de casi 50 personas, con un único superviviente. Era un barco estrecho construido en 1886, solo un año antes de su hundimiento, para transportar pasajeros y mercancías.
Podía viajar hasta 15 mph, lo cual era rápido para su época, pero al ser tan estrecho y tener un calado profundo hacía que se volviera inestable cuando transportaba una carga completa a esa velocidad.
Bucear en el Vernon es como visitar un museo submarino. A medida que descendíamos, pudimos ver casi todo el pecio a 64 m de profundidad.
Dentro del barco todavía hay grandes cantidades de carga mixta, incluidas 400 cajas de pescado, 90 toneladas de arrabio y barriles de lo que solían ser manzanas y patatas, junto con cuencos de madera, jarras, machacadores de patatas, embudos y más.
En el interior vimos literas junto con el motor hacia la popa. Hay dos anclas en la proa y hermosos dibujos tallados en la madera, que me parecieron especiales de ver, ya que gran parte del naufragio está cubierto de mejillones quagga invasores.
En la popa, Jitka iluminó el enorme timón y la hélice, que impresionan después de 135 años bajo el agua. Disfrutamos tanto de la inmersión que hicimos cerca de 40 minutos en el naufragio porque hay mucho que ver.
Diseñamos, fabricamos y vendemos equipos de buceo y rebreather. Contamos con laboratorios de prueba y certificación totalmente equipados, y podemos realizar pruebas de presión de artículos grandes en nuestras cámaras de vacío, así como realizar pruebas de fugas y simulaciones de inmersión totalmente automatizadas hasta 400 m. Nuestro laboratorio de EMC y EMF cuenta con equipos de última generación para probar la compatibilidad electromagnética y los campos electromagnéticos. También disponemos de un gran láser interno para cortar y grabar sobre plásticos y metales. www.narkedat90.com
Este artículo fue publicado originalmente en Buzo Reino Unido #78
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