La región más pequeña de Finlandia cuenta con un museo submarino de restos de naufragios que seguramente fascinará a los buceadores debido al nivel de conservación que ofrecen las condiciones locales. El buceador técnico KIERAN HATTON se llena las botas
HACE MUCHOS AÑOS, en una galaxia muy, muy lejana, cuando no podíamos acceder instantáneamente a la información a nuestro alcance en ningún momento del día o de la noche, leí un artículo sobre el buceo en el Báltico.
Unos años (tos, 20…) después, me encuentro liderando un grupo de nueve personas del Reino Unido para bucear en algunos de los pecios de las islas Åland y sus alrededores.
Åland se extiende desde la costa este de Finlandia hacia la costa oeste de Suecia, cerrando la brecha entre el Mar Báltico y el Golfo de Botnia. Es una parte autónoma de Finlandia, pero el sueco es el idioma local y sería justo decir que la región tiene algo de historia.
El Mar Báltico tiene un enorme atractivo para los ávidos buceadores de pecios. Sus tranquilas, oscuras, salobres y anóxicas profundidades ofrecen un ambiente casi perfecto para la preservación de embarcaciones hundidas.
Nuestro buceo en Åland sería en una mezcla de naufragios de guerra y veleros de una época en la que las islas eran la capital mundial de los windjammers (barcas de vela).
Durante la semana, nuestras principales inmersiones del día serían en el rango de profundidad de 25 a 65 m. Todos habíamos elegido bucear con rebreathers de circuito cerrado durante la semana, pero el centro de buceo está muy bien preparado para buceo de circuito abierto, y las inmersiones se podían realizar fácilmente soplando burbujas.
Habiendo llegado tarde el sábado por la noche, el domingo por la mañana todo fue para el desayuno y la preparación del kit. Bucearíamos sólo una vez por la tarde.
El Plus es uno de los famosos windjammers de Åland, una barca de vela de tres mástiles construida en 1885 y naufragada en 1933.
Los armadores de Åland se aferraron a los días de navegación durante más tiempo que la mayoría, comprando veleros baratos a medida que la era del vapor se apoderaba de ellos, y navegando con ellos por las famosas rutas del grano desde el sur de Australia de regreso a Lizard Point en el Reino Unido. ¡Esto continuó hasta poco después de la Segunda Guerra Mundial!
Los buceadores familiarizados con Salcombe podrían reconocer el nombre Herzogin Cecilie: este naufragio era un barco de Åland, y el alojamiento rescatado ahora constituye la pieza central del museo marítimo en Mariehamn, Åland.
Plus había estado intentando regresar a Mariehamn a tiempo para Navidad, pero sin pilotos disponibles, el capitán decidió hacer el viaje final sin ayuda y naufragó cuando estaba casi a casa. El barco realiza una inmersión local conveniente y protegida si el clima es inclemente. Lo buceamos el primer y último día.
Al llegar a popa, a 20 m, lo primero que llama la atención es la madera, ¡mucha! Me dirigí rápidamente hacia la proa a 35 m, buscando la decoración ornamental en el bauprés.
Este iba a ser el tema de mi inmersión de esta semana, detalle. Montones, muchísimos detalles: el nivel de conservación está fuera de este mundo.
Los tres mástiles del Plus representaban un peligro para la navegación, por lo que volaron varios metros por encima del nivel de la cubierta, aunque mientras nadamos a lo largo de la cubierta, a todos los efectos, todavía estaban presentes y correctos, con gran parte del aparejo en su lugar.
Es posible que los tablones se hayan salido de su lugar, pero algunos todavía tienen las uniones de cola de milano que los hacen parecer como si pudieran volver a colocarse. Las herramientas están en su lugar en el taller; Incluso estoy convencido de que todavía había pintura en las paredes.
Apareció en DIVER diciembre de 2017.
EL CLIMA DICTA que necesitábamos regresar al Plus la última mañana antes de una tarde de secado del kit. Me había costado imaginar lo que iba a hacer después de haber realizado una inmersión tan maravillosa el primer día, pero después de una semana de buceo y ahora con mi ojo báltico, resultó ser aún mejor la segunda vez.
La frase “Allí es el Báltico…” no transmite exactamente una sensación cálida, pero a todos nos sorprendió gratamente las condiciones que encontramos.
Habíamos ido completamente preparados para condiciones muy frías, pero visitar en agosto realmente ayudó con la temperatura del agua.
La temperatura en la superficie hasta aproximadamente 12 m era de 14 °C, luego de 35 a 40 m era de 8 °C y de 4 a 5 °C por debajo de los 40 m. Por lo tanto, un agua más cálida de lo esperado para la decoración fue un gran beneficio, pero la compensación fue que el agua era más verde de lo que podría haber sido y la visibilidad más parecida a la que estamos acostumbrados en casa.
Al llegar al final de la línea de tiro a 50 m para sumergirme en el Balder, supe que venir al Báltico había sido una buena idea. El disparo fue atado al mástil de popa caído, e inmediatamente visible fue la balaustrada que separaba el área de carga del área de la tripulación, con los escalones hacia la cabina de abajo colocados.
La cubierta de popa es el área distintiva del Balder, con el timón principal todavía en posición vertical e intacto, y la campana en la cubierta cercana. La mayor parte de mi inmersión la pasé aquí con mi cámara, dejando solo un poco de tiempo para nadar rápidamente alrededor del área de alojamiento delantera, donde todavía hay sillas, caballetes, botellas y los restos de las lámparas de navegación.
El tiempo se acabó demasiado rápido; aunque no tan rápido como regresar a puerto a 54 nudos, lo más rápido que he estado en un barco de buceo. ¡Fue un gran día!
Los pecios se benefician del agua anóxica, muy tranquila y casi fresca. Las criaturas que normalmente destruirían la madera y el oxígeno que favorecería la oxidación son escasos. Mientras que el salvaje Atlántico puede hacer rodar las calderas de lo que alguna vez fue un gran transatlántico por el fondo marino, estos restos de naufragios permanecen en paz.
El otro peligro para los naufragios proviene, por supuesto, de los buceadores. Todos los restos de naufragios de Åland son “sólo de visualización”: no se retiran artefactos y esta no es una política nueva.
En comparación con, digamos, Portland, el número de buzos es muy bajo y los restos de naufragios no han sido capturados desde que se tiene uso de razón. El gobierno está interesado en proteger su patrimonio y su turismo.
Notung fue una novedad para mí: nunca antes había buceado en nada hundido por la acción rusa. Se dirigía desde Turku durante la Primera Guerra Mundial cuando fue sorprendida por bombarderos rusos. Atacaron con bombas y torpedos, uno de los cuales impactó en su popa y lo hundió.
La tripulación partió en botes salvavidas y fue atacada con ametralladoras, pero cuenta la leyenda que escaparon a través del hielo y la nieve, ocultándose bajo sábanas blancas cuando era necesario.
El viento soplaba en mala dirección desde nuestro puerto base, por lo que los patrones Mattias y Fredrik sugirieron sacar los barcos y botarlos al otro lado de la isla, donde podríamos bucear en condiciones más protegidas. ¡Ganador!
Sería justo decir que el Notung me dejó alucinado. Este barco de vapor, construido en 1882, es similar a cientos hundidos en todo el Reino Unido, excepto que los restos del naufragio parecen tan intactos como el día en que se hundió.
Se encuentra en una zona de poca visibilidad (lo estimaría entre 1 y 5 m, dependiendo de la parte del barco) y está muy oscuro.
El tiempo que pasé nadando entre los restos de Truk resultó invaluable aquí, y pude orientarme rápidamente y dirigirme hacia el puente.
Que es como un museo, con la brújula, el timón y el indicador del timón en su lugar, la campana del puente caída sobre la cubierta y el telégrafo (con todo su rostro) a un lado.
Al avanzar con cierta dificultad desde el puente, pudimos ver el embudo vertical y el silbato de vapor en su lugar.
Inmediatamente delante del embudo está la sala de señales, otra brújula y la antena en el techo, y para mirar hacia la sala de señales basta con abrir la puerta.
¿Me vuelves loco? ¡Tuve que servirme una ginebra relajante mientras escribo esto!
MIENTRAS EL CENTRO DEL BARCO La sección está bastante rota, el arco está perfectamente intacto. La campana de proa se encuentra en el torno del ancla, donde se ha caído de su soporte.
El bauprés señala con orgullo y el nombre todavía está grabado en el costado del barco (aunque algunos de nosotros, ejem, nos lo perdimos). La cabina delantera está ahí pero colapsada.
La decoración más larga nos dio tiempo para absorber las vistas que habíamos visto antes de que las frenéticas y entusiastas discusiones sobre lo que habíamos visto comenzaran nuevamente en la superficie.
• Finn Air vuela desde Londres Heathrow o Manchester a Helsinki y luego a Mariehamn, Åland.
El vuelo regional hace subir el precio del viaje, y los vuelos de regreso costaban entre £ 500 y 550 dependiendo de cuándo se hizo la reserva y de la cantidad de equipaje. Kevin interrumpió su viaje de regreso para visitar Helsinki.
El centro de buceo Baltic Scuba proporcionó cilindros y Sofnolime y organizó alojamiento en chalets cercanos, balticscuba.com (¡necesitará Google Translate!).
Un presupuesto realista puerta a puerta para este viaje de buceo con rebreathers es de £ 2000-2500: un viaje de primera en términos de costo, ¡pero es un buceo de primera!
PASÉ UNA HORA en Notung con una profundidad máxima de 45 m, pero no es suficiente, ni siquiera rasqué la superficie. Me dijeron que en muy raras ocasiones la visibilidad aumenta a 10 m, por lo que valdría la pena repetir la inmersión con la esperanza de experimentar eso.
Tengo mucha suerte con el buceo que puedo hacer y tiendo a preocuparme si me dicen que nos dirigimos a un naufragio de sólo 50 m de largo, y en ese momento pensé “espera”.
El clima había dictado la dirección en la que necesitábamos ir y empezamos tarde, ¡pero qué joya!
Hindenburg era un remolcador rompehielos (en esta zona hace bastante frío) y también realizó trabajos de protección contra minas. Naturalmente, fue una mina la que la hundió.
Nos habían dicho que estuviéramos atentos al “timón que brillaba hacia nosotros”, lo que a mí me pareció una invitación. Efectivamente, la superestructura todavía está muy intacta y, como pieza central, el timón brilla: la falta de crecimiento marino significa que el latón todavía parece pulido.
Cerca hay un reloj, una novedad definitiva para mí bajo el agua. El Hindenburg también cuenta con tres telégrafos, un armario para lámparas, un silbato de vapor y una sirena de niebla.
Los escalones que conducen a la cabina de popa todavía tienen los paneles de madera en su lugar, iluminados por los ojos de buey existentes: ¡fantástico! Podría seguir, pero no tengo la palabra asignación.
Otro barco de vela hundido debido a un error de navegación, el Hindenburg, se encuentra no lejos del Balder.
Sverre es un poco más profundo, a 58-70 m, y se encuentra en aguas cristalinas pero negras. El disparo cayó en la zona de la bodega (Sverre llevaba restos de chatarra) y allí los costados del barco cayeron hacia afuera.
Se nos informó que había dos campanas en este naufragio, una en la popa y otra en la proa, pero en dirección a la popa. Realmente nunca me orienté y no pude encontrar la campana. Con el tiempo desapareciendo rápidamente, seguí adelante.
ADEMÁS
Barca de vela con casco de hierro
CONSTRUIDO: 1885, Blohm & Voss, Hamburgo, Alemania
TAMAÑO: 1251 toneladas (TRB), 69 x 11 m
PERDIDO: 13 de diciembre de 1933
PRONTO
Barca de vela con casco de madera
CONSTRUIDO: 1922, Lemland, Åland, Finlandia
TAMAÑO: 45x11m
PERDIDO: 10 de octubre de 1928
NOTUNG
Barco de vapor de acero
CONSTRUIDO: 1882, Sir Raylton Dixon & Co, Middlesbrough, Reino Unido
TAMAÑO: 1278 toneladas, 76 x 8m
PERDIDO: 24 de enero de 1941
HINDENBURG
Rompehielos de acero a vapor
CONSTRUIDO: 1916, Oder Werke, Stettin, Alemania (ahora Szczecin, Polonia)
TAMAÑO: 670 toneladas, 51 x 13m
PERDIDO: 9 de marzo de 1918
SVERRE
Velero de vapor con casco compuesto (motor retirado antes de hundirse)
CONSTRUIDO: 1872, Uusikaupunki, Finlandia
TAMAÑO: 48x8m
PERDIDO: 7 de noviembre de 1941
