Walt Stearns muestra algunas de las Bestias Fantásticas de Wakatobi y da algunos consejos y sugerencias sobre dónde encontrarlas al explorar los arrecifes.
Las cosas pequeñas son una gran atracción en Wakatobi. Los prístinos arrecifes del complejo albergan una asombrosa colección de formas diminutas y coloridas de vida marina, para el deleite de los observadores de criaturas y los macro. fotografía entusiastas. Los guías de buceo de Wakatobi son expertos en encontrar y señalar estos pequeños tesoros, pero usted puede detectar bichos de manera productiva por su cuenta; solo necesita saber dónde buscar.
Los compañeros de cuarto de Nemo
Localiza una anémona de mar y probablemente te encontrarás con algunos de los primos convivientes de Nemo. Después de tomar algunos retratos necesarios de estos coloridos peces payaso, quédese un poco y observe más de cerca entre los tentáculos ondulantes. Si bien lo más probable es que encuentres uno o dos cangrejos de porcelana (Familia Porcellanidae), es posible que te encuentres con un cangrejo arlequín (Lissocarcinus laevis) y busques restos de comida de la cena sobrante de su anfitrión. A cambio de comida gratis y la protección que brindan los tentáculos de la anémona, estos cangrejos también brindan el valioso servicio de eliminar el exceso de moco y tejido muerto del cuerpo de la anémona.
Y luego están los camarones. Las anémonas albergan una colorida colección de crustáceos crípticos. Tienes el camarón anémona de mancha blanca (Periclimenes brevicarpalis), que también se conoce con el nombre de magnífico camarón anémona, camarón cola de pavo real y camarón anémona payaso, y el hermoso pero desafortunadamente llamado camarón limpiador zorrillo escarlata (Lysmata amboinensis), solo por nombrar algunos. Uno de los hallazgos favoritos es el sexy camarón anémona (Thor amboinensis), llamado así por el sugerente movimiento de su cola para imitar la acción ondulante de los tentáculos de la anémona.
Favoritos de los fans
Los abanicos de mar son una vista omnipresente en las paredes de Wakatobi y las laderas exteriores de los arrecifes. Estos corales blandos aplanados extienden redes ramificadas de pólipos para recolectar una mezcla heterogénea de plancton impulsado por la corriente. Y no son los únicos que esperan disfrutar de este conmovedor festín de diminutos snacks. Los abanicos de mar son el lugar ideal para encontrar algunas de las miniaturas más magníficas de Wakatobi: los caballitos de mar pigmeos. Estos pequeños son tan buenos escondiéndose que permanecieron desconocidos para la ciencia hasta hace apenas unos años.
Hasta la fecha, hay siete especies conocidas de caballitos de mar pigmeos en el océano, cinco de las cuales se pueden encontrar en los abanicos de mar de Wakatobi. Se necesita buen ojo para localizar a un pigmeo, y a menudo no crecen más que una uña humana y lucen un excelente camuflaje que les ayuda a mezclarse con su anfitrión. La buena noticia es que los pigmeos permanecen cerca de casa y pueden pasar toda su vida en el mismo abanico de mar. Simplemente pídale ayuda a un guía de buceo y probablemente podrá indicarle la sucursal correcta.
Depredadores de movimiento perpetuo
Los grupos de abanicos de mar son el refugio favorito del pez halcón de nariz larga (Oxycirrhites typus). El patrón distintivo de rayas rojas y blancas de este pequeño depredador de vista aguda lo convierte en el tema favorito de los fotógrafos submarinos. Aunque pueden crecer hasta tamaños de tres a cuatro pulgadas, el pez halcón puede ser difícil de detectar, ya que su patrón de color combina perfectamente con las ramas enredadas de una gorgonia roja o naranja. Sigue buscando, porque un pez halcón no tardará en revelar su posición.
A diferencia de la mayoría de los depredadores de emboscada, el pez halcón es un cazador que está en constante movimiento, a menudo deteniéndose por un breve intervalo antes de reposicionarse en el siguiente lugar en una búsqueda continua de presas. Una estrategia exitosa para observar y fotografiar un pez halcón es marcar la última posición conocida del pez y esperar. El pez halcón tiene la costumbre de regresar regularmente a sus puntos de emboscada favoritos, y ahí es cuando puede disparar. Simplemente no intentes acercarte demasiado o desaparecerá en un instante.
Cableado
Es posible que tengas que bucear un poco más profundo para ver un gobio látigo de mar (Género: Bryaninops), ya que se encuentran casi exclusivamente en un tipo de coral de alambre negro que prefiere un poco de profundidad. Así que no sólo buscarás con poca luz, sino que también buscarás un pez pequeño y a menudo estacionario que es casi invisible. Los gobios látigo de mar tienen cuerpos translúcidos que filtran la luz ambiental para que coincida con el color de su entorno, y su torso luce barras horizontales que imitan los pólipos que sobresalen de su percha de coral. Adaptaciones adicionales incluyen branquias colocadas en la parte inferior del cuerpo para una visibilidad mínima, pélvica aletas con forma de ventosas para aferrarse a su anfitrión y ojos grandes para detectar cualquier comida potencial que pase a la deriva.
Una vez que localices un gobio látigo de mar, puedes terminar en un juego de escondite. Su aguda vista les alertará de su aproximación, momento en el que probablemente se moverán al otro lado de su rama para evitar ser detectados. Este juego puede durar algún tiempo mientras se apresuran para mantener la rama entre ellos y cualquier intruso que desacelere la burbuja. Es posible que tengas más suerte durante una inmersión nocturna, ya que tienden a moverse un poco menos después del anochecer. Una vez que haya encontrado un gobio, busque otro, porque estos peces suelen formar parejas de apareamiento. Cuando estos peces están en modo de crianza, pondrán una nidada de huevos en una porción muerta del coral, y uno de los padres estará vigilando. Encuentra los huevos y probablemente también encontrarás a los gobios.
Barriles con pelo
Un pequeño hallazgo en Wakatobi que no requerirá mucha búsqueda es la langosta rosada y peluda (Lauriea siagiani), también conocida como cangrejo hada. Este pequeño crustáceo, que técnicamente no es ni langosta ni cangrejo, se instala en una esponja de barril gigante. Encuentra una esponja, mira su parte inferior y probablemente localizarás una de estas delicadas criaturas. Sólo asegúrese de moverse lentamente, ya que pueden esconderse en presencia de una amenaza percibida.
En realidad, hay varias especies de langostas rechonchas que puedes encontrar en Wakatobi, pero son las peludas rosadas las favoritas fotogénicas. Su armadura semitranslúcida adquiere un brillo perlado con la luz, mientras que la naturaleza delicada de su cuerpo se acentúa aún más por una capa de fino pelo blanco, que es más que ornamental. Las langostas rosadas y peludas se alimentan de plancton, y esa capa de pelo recoge los bocados a la deriva, que luego se limpian de los filamentos que sobresalen para preparar una comida.
Al examinar las esponjas de barril en busca de langosta peluda y rechoncha, no olvide comprobar que los crinoideos a menudo se encuentran en la parte superior. Alrededor de donde el crinoideo se fija a la esponja, hay un pariente cercano del peludo, el cangrejo crinoideo, que es otra variedad de langosta rechoncha que pertenece al genio Allogalathea. El rasgo fascinante de estos pequeños crustáceos es que la coloración de su cuerpo a menudo coincide mucho con la de su huésped para permitirles mezclarse.
Esta es sólo una muestra de la fantástica y fascinante vida marina que podrás descubrir en Wakatobi, donde los buceadores y practicantes de snorkel disfrutan de acceso exclusivo a uno de los ecosistemas de arrecifes de coral mejor protegidos y con mayor biodiversidad del mundo.
