BUCEADOR DE FILIPINAS
¡No importa las trilladoras!
Las palabras "Malapascua" y "tiburón zorro" se han vuelto inseparables, pero no debería ser así, dicen Henley Spires y Jade Hoksbergen: incluso sin las maravillas de la cola de látigo, esta isla seguiría siendo un lugar de buceo de clase mundial.
Jade nada entre un enjambre de cardenales en la proa del naufragio de Doña Marilyn.
Apareció en DIVER enero de 2020.
Te contamos un secreto: Monad Shoal no es la mejor inmersión en Malapascua. Claro, los tiburones zorro son fascinantes, pero estos son encuentros dolorosamente tempranos, típicamente fugaces y extremadamente desafiantes desde el punto de vista fotográfico.
Hemos pasado unos seis meses de nuestras vidas viviendo y buceando en la isla de Malapascua, ¡así que nos gustaría pensar que no estamos hablando desde nuestro trasero en esta ocasión!
Cuando estemos en Malapascua, siempre haremos el buceo con trilla (cuando estemos en Roma...), pero son las muchas otras ofertas submarinas las que nos hacen volver por más.
Incluso sin las trilladoras, seguiríamos buceando alrededor de Malapascua en busca de pecios, arrecifes ricos en cefalópodos y macro de clase mundial.
Descubierta por buzos en la década de 1990, la popularidad de esta pequeña isla se ha disparado en la última década.
Los orígenes del nombre siguen siendo inciertos, pero la teoría dice que significa “mala Pascua”, como lo ungieron los comprensiblemente malhumorados marineros españoles que lo descubrieron en Semana Santa, durante una tormenta, cuando se les acababan los suministros de alimentos.
Se encuentra frente al extremo norte de Cebú. Se vuela al aeropuerto de Mactán-Cebú, se conduce durante tres o cuatro horas y, finalmente, se realiza un corto viaje en bangka (el barco estabilizador local) desde el puerto de Maya.
No hay coches en Malapascua, que está rodeada de playas de arena blanca. Hay mucho que admirar tanto por encima como por debajo de la superficie, y algunas personas no quieren irse nunca.
Buceadores veteranos aquí dicen que “vienes a Malapascua por Mónada, pero te quedas para Isla Gato”.
Gato, entre 45 y 60 minutos al noroeste, significa "gato" en español, supuestamente por una pared rocosa de aspecto felino (no estarás solo si no puedes distinguirla).
Cavern es la inmersión característica de Gato, una exploración de un túnel submarino que pasa desde la costa noreste hasta la costa noroeste. Es una inmersión emocionante y, como el túnel es lo suficientemente grande como para que quepan varias personas, está abierta a todos los buceadores con experiencia razonable.
Nadando hacia la gran abertura a solo 5 m de profundidad, se llega a una gran cámara con una bolsa de aire en la parte superior.
Saca la cabeza y descubrirás una gruta de techos altos, hogar de muchas aves y murciélagos a los que solo pueden acceder durante la marea baja. Quítate tu máscara y organismo regulador si quieres, ¡pero el olor es acre!
De vuelta bajo el agua, una vieja cuerda actúa como un jardín colgante para corales blandos y bivalvos, y los cangrejos ermitaños se dispersan cuando los rayos de luz los perturban.
Pronto verás la luz azul al final del túnel, una amplia abertura a 12 m de profundidad. Los tiburones de arrecife de punta blanca residen en Gato y este es uno de sus lugares favoritos para patrullar.
No muestran signos de agresión hacia los buceadores y permitirán un acercamiento cercano. Se mueven por la isla estacionalmente, por lo que si no están allí, probablemente los verás en la próxima inmersión.
Fuera del túnel, la topografía submarina es impresionante, con enormes rocas esparcidas bajo el agua y pequeños senderos para explorar.
En los salientes poco profundos de la isla, el fondo vidrioso de las bolsas de aire hace que parezca un poco el fondo de un glaciar. Los krait de mar anillados prosperan allí y las bolsas de aire les ofrecen una forma conveniente de tomar una bocanada de oxígeno antes de continuar buscando comida.
Otra gran inmersión se encuentra a lo largo del lado suroeste de Gato. Fuertes corrientes atraviesan la zona y esta inmersión se puede realizar como una deriva emocionante.
El movimiento del agua crea un entorno en el que prosperan los corales blandos, con cada pared rocosa aparentemente cubierta de ellos. Sus tonos de rosa, rojo y naranja complementan perfectamente el agua azul, brindando una satisfacción instantánea a los fotógrafos submarinos.
A veces, se puede encontrar camarón mantis pavo real escondido en este colorido ramo de coral, con sus ojos acechados manteniendo una cuidadosa vigilancia de 360°.
Observe en el azul el banco residente de caballa negra, una vista que lo dejará boquiabierto, literalmente.
Al principio podrías pensar que estos son simplemente peces plateados promedio, pero un momento después verás al banco abrir sus mandíbulas de gran tamaño y nadar como uno solo mientras filtran el agua en busca de plancton. Luego, la escuela girará y se reagrupará antes de regresar en dirección opuesta.
Como ocurre con muchos sitios alrededor de Malapascua, existe una próspera población de cefalópodos. Las sepias están casi garantizadas.
Puede resultar difícil distinguir diferentes especies, sobre todo porque estos cambiaformas alteran su apariencia con regularidad, pero el tamaño puede ser un punto de partida útil.
Las más grandes, de unos 50 cm de largo, son las sepias de palo ancho, mientras que las que miden hasta 5 cm son las sepias enanas, acertadamente llamadas.
Además de alterar el color, las sepias pueden adaptar la textura de su piel extendiendo o retrayendo sus “papilas” para crear un efecto suave o sin afeitar.
El toque final a su camuflaje es desplegar sus brazos para imitar las formas de lo que sea que se encuentre cerca.
Una gran cala llamada Catedral alrededor del centro del lado oeste de Gato recibe su nombre por su impresionante tamaño y por la marca verde en la pared negra de la pared rocosa, que se asemeja a la Virgen María.
Cerca, pero bajo el agua, se colocó una estatua real de la Virgen María para desalentar las prácticas de pesca destructivas.
La Catedral es un entorno impresionante para una parada de seguridad y, si tienes suerte, verás un banco de peces carnada, o algunos peces murciélago juveniles, escondidos bajo las hojas y los escombros que se acumulan en la cala.
Doña Marilyn es el buceo en pecios número uno de la zona, accesible tanto para buceadores recreativos como técnicos.
Un antiguo ferry entre islas, su desaparición fue trágica, ya que el barco no logró dejar atrás al tifón Ruby en el camino de Manila a Tacloban el 23 de octubre de 1988.
En total se perdieron 389 vidas y sobrevivieron 147 personas. Apenas un año antes, el barco hermano Doña Paz también se había hundido, en el desastre marítimo más mortífero de la historia en tiempos de paz.
Un viaje en bote de 60 a 80 minutos lleva al sitio, y luego de descender por las turbias aguas, el Doña Marilyn se encuentra recostado sobre su costado de estribor, a una profundidad máxima de 32 m.
El sitio está repleto de vida, con grandes hojas de coral negro que dan paso a un enjambre de cardenales mientras nadas alrededor de la proa. Observe los salientes para ver rayas mármol y tiburones puntas blancas descansando en lugares tranquilos y sombreados.
Si está lo suficientemente loco como para traer una lente macro, encontrará cardenales tigre y lábridos intermitentes.
Lamentablemente, la Doña Marilyn es solo la mitad de la inmersión que solía ser, ya que salvadores ilegales arrancaron la parte trasera del barco en 2018. Sigue siendo una gran inmersión, pero para los visitantes de larga data es un trago amargo.
El Mogami Maru es una excelente inmersión en pecios a sólo 30 minutos al norte de Malapascua, pero a 50 m de profundidad debe considerarse sólo una inmersión técnica. Nuestra mejor suposición es que se trataba de un arrastrero japonés convertido en un cazador de submarinos auxiliar durante la Segunda Guerra Mundial.
Su hundimiento por un bombardero estadounidense frente a Cebú fue documentado el 12 de septiembre de 1944, y los daños catastróficos en la popa sugieren que llevaba cargas de profundidad.
Al igual que con el Doña Marilyn, la visibilidad tiende a ser un poco menor y toma un momento ver los restos del naufragio a medida que desciendes por la columna de agua.
Erguido sobre un fondo arenoso, el Mogami Maru tiene un aspecto impresionante, tanto más cuanto que probablemente sean los únicos buceadores visitantes.
Una explosión arrancó un trozo de metal del casco y creó un gran paso para nadar a lo largo del lado de estribor, y algunos abanicos se alinean en el fondo.
El Mogami Maru ha acumulado una capa de coral y, a medida que nadas hacia la cubierta, abundantes corales amarillos añaden un toque de color. Los artefactos descubiertos por los buzos incluyen huesos, cubiertos, tazas rotas y la mitad inferior de un gas.máscara, un conmovedor recordatorio de las vidas vividas y perdidas a bordo.
La proa tiene una gran zona similar a una cabina, visible desde el exterior a través de varios huecos acristalados. Este espacio se ha convertido en un refugio para los peces y, con partes del techo ya abiertas, podrás acercarte a saludar.
Bogtong Bato, que significa "la única roca" en el dialecto local, es un monte submarino situado justo al lado del extremo norte de Malapascua. Este monte submarino relativamente pequeño puede estar sujeto a fuertes corrientes, por lo que es esencial descender rápidamente sobre él o corre el riesgo de perder el sitio.
Te espera un festival de color y una fiesta de vida macro. Cada centímetro del pináculo está cubierto de coral, en su mayoría suave, creando un tapiz de rosas, morados y naranjas.
Los huecos restantes se llenan con corales de copa, crinoideos y anémonas.
Abajo en el rango de 25-30 m hay algunos aficionados al mar, y los caballitos de mar pigmeos bargibanti son una posibilidad, especialmente con la ayuda de un guía experto. El científico George Bargibant descubrió accidentalmente estos animales de 2 cm de altura en 1969, y de alguna manera logran ser lindos a pesar de sus vientres distendidos y protuberancias parecidas a verrugas. Adaptan su color para que coincida con el de su gorgonia anfitriona y son extremadamente delicados.
Nunca toque el ventilador con un puntero o cualquier otro dispositivo, evite el uso de luz constante y mantenga baja la potencia de la luz estroboscópica al fotografiar. Siempre buceamos con Evolution Dive Resort cuando estamos en Malapascua, y mantiene estándares admirablemente altos de educación para buceadores y prácticas de buceo respetuosas con el medio ambiente.
Su inexplicable abundancia de cefalópodos hace de Malapascua un excelente destino para el buceo nocturno (incluso si el llamado de atención de las trilladoras a primera hora de la mañana hace que las inmersiones nocturnas sean una perspectiva dolorosa).
Los sitios de escombros poco profundos como Lighthouse y Ka Osting son lugares ideales para rastrear pulpos de anillos azules, una de las criaturas más notables que se pueden encontrar bajo el agua.
Viven en aguas poco profundas y suelen estar activos durante la noche.
Cuando están agitados, por una amenaza percibida o mientras cazan, destellan anillos azules iridiscentes que advierten de su alarmante toxicidad, capaces de paralizar tanto a presas como a depredadores, y lo suficientemente venenosos como para matar humanos.
Los anillos azules eran el símbolo de la pulpo culto en la película de James Bond Octopussy, y su líder Octopussy viste una seductora bata con anillos azules en la película. Su mejor guardaespaldas incluso tiene un anillo azul. pulpo tatuaje en sus nalgas, que Roger Moore comenta casualmente después del coito.
Otra lista de deseos El cefalópodo que se ve a menudo aquí es el calamar bobtail. Con 5 cm de largo o menos, es probablemente el más lindo de su familia. Capaz de realizar cambios dramáticos de color, es más atractivo cuando usa su pelaje morado moteado.
Los Bobtail se entierran en la arena durante el día, pero se vuelven activos durante la noche, generalmente en el fondo del mar, pero a veces se los ve cazando bocadillos microscópicos en mitad del agua.
Los conocedores del pez sapo estarán bien atendidos, incluida la posibilidad de avistar uno de los más raros. Malapascua es uno de los pocos lugares en el mundo donde se puede encontrar la elusiva boca de mármol con cierto grado de consistencia. Crece hasta 10 cm de largo, tiene una apariencia muy moteada y dos grandes fosas nasales.
Esta es una de las pocas especies de pez sapo que lleva sus huevos a un lado, cuidándolos hasta que eclosionan. Esta responsabilidad recae en el macho, y la liberación de los huevos parece coincidir con la luna llena.
Los tiburones zorro podrían haber puesto a la isla Malapascua en el mapa de buceo, pero desde animales grandes hasta pequeños, desde naufragios hasta arrecifes, el buceo es mucho más.
HECHO DE ARCHIVO
¿CÓMO LLEGAR?> Vuele de Londres a Cebú con Emirates, Singapore Airlines o Cathay Pacific, cada una con una única parada en sus respectivos centros. El operador de buceo organizará los traslados.
BUCEO & ALOJAMIENTO> complejo de buceo evolución, evolución.com.ph
CUANDO IR> Todo el año, pero los mares más planos y la mejor visibilidad se dan de marzo a junio. De julio a noviembre es la temporada de monzones, con posibilidad de tifones.
DINERO> Peso filipino.
SALUD> La cámara de descompresión más cercana está en la ciudad de Cebú.
PRECIOS> Los vuelos de regreso cuestan alrededor de £ 500. Dos personas compartiendo una habitación en Evolution cuesta 26,700 pesos (alrededor de £400) por cinco noches. Diez inmersiones cuestan 13,650 pesos pp, traslado ida y vuelta al aeropuerto 11,200 pesos.
Información para visitantes> itsmorefuninthephilippines.co.uk
