Quizás no sabías que el Día Internacional de la Sirena (29 de marzo) ha vuelto a celebrarse, pero la agencia de formación de buceadores PADI cree que la apnea con disfraces está preparada para convertirse en una ruta importante hacia el mundo submarino, incluido el buceo. Divernet conoce a LAURA HUDSON, la primera instructora de apnea y sirena PADI del Reino Unido
“Siempre he sido un bebé del agua, obsesionado con pasar cualquier momento libre en las vacaciones de niño en la piscina o en el mar, y siempre llevando mi kit de natación en el coche por si teníamos tiempo de visitar alguna playa a la vuelta de casa. un día explorando”, dice laura hudson.
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Nacida en Norfolk y criada en el sur de Lincolnshire, Laura tiene ahora 32 años. Fue en junio de 2018 cuando su vida cambió: “Por un giro aleatorio de los acontecimientos, me teñí el pelo de verde y todos decían que parecía una sirena. Cuando vieron un anuncio de Mermaid Camp, se rieron y dijeron: 'Deberías hacer esto', ¡y así lo hice!
Mermaid Camp es un taller regular organizado por la agencia Hire A Mermaid UK. ¿Cuánto tiempo le llevó a Laura sentirse como en casa en un entorno submarino? "¡Instantáneamente! Supe que estaba en casa en el momento en que metí la cabeza bajo el agua y me relajé.
“Me siento muy bendecido por tener una habilidad natural para contener la respiración: mi primer intento máximo fue de tres minutos el primer día y salí del campamento unos días después con una retención de cuatro minutos, lo que todavía no reflejaba la mayor parte del tiempo. de mis habilidades”.
Laura ya estaba acostumbrada a presentarse ante el público. Había pasado cuatro temporadas como artista en el parque temático Alton Towers de Staffordshire antes de pedalear en un paseo en bicicleta benéfico por Vietnam y Camboya.
A su regreso, había estado realizando varios trabajos cuando descubrió las sirenas y se sumergió en el mundo profesional casi de inmediato, ganando Miss Mermaid UK en septiembre y realizando su primera exposición en acuarios en noviembre.
El año siguiente la encontró recorriendo el país durante todo el verano y participando en espectáculos de Halloween y Navidad. “Fue un torbellino”, dice, y cree que eso la convirtió en la sirena de acuario con más experiencia del Reino Unido.
hermanas mer
Luego vino la pandemia de coronavirus, que fue “una lucha enorme”, dice Laura. “Es muy desafiante mentalmente no estar haciendo lo que amaba y especialmente no poder ir a ninguno de mis trabajos. Trabajar por cuenta propia simplemente hizo que las cosas fueran más difíciles desde el punto de vista financiero.
“Sin embargo, tomarme un descanso fuera de casa me acercó a mis hermanas, y ellas realmente me salvaron durante ese tiempo. Me preguntaron si quería unirme a Aquatic Mermaids, ¡y eso fue todo!
“Mi primer concierto con ellos fue hace menos de un año, pero logramos acumular mucho a medida que los eventos comienzan a suceder una vez más y poco a poco volvemos a una especie de normalidad.
“Atrás quedaron los días de encierro y estar sentado en una cola en mi habitación filmando compilaciones de videos de TikTok con mis amigos marinos. Ahora las cosas se están abriendo nuevamente... Ya he organizado siete eventos este año, lo cual es una señal muy positiva”.
Laura, aka Mermaid Twinkle trabaja para ella misma pero también con su “hermoso grupo” de sirenas acuáticas en eventos y festivales, y para Hire A Mermaid en fiestas. Como instructora en Diveworld UK, con sede en Sheffield, imparte cursos PADI Mermaid y Freedive, y es instructora asistente AIDA 4* e instructora de emergencia de primera respuesta.
¿Cuánto de su tiempo pasa siendo sirena? "Definitivamente no tanto como me gustaría, ¡pero eso significaría vivir en el agua permanentemente!"
¿Es difícil encontrar locales en el Reino Unido? “Sí y no, algunas personas todavía no entienden muy bien qué hacemos, qué somos o qué ofrecemos, pero debido a la creciente popularidad de las sirenas, hay mucha más conciencia.
"Mucha gente pregunta al respecto ahora... No puedo esperar a ver qué le depara el futuro al mundo de las sirenas en los próximos años y cómo evoluciona".
Lo que Laura aún tiene que experimentar es sirena trabajar en el extranjero. “No he hecho nada… todavía. ¡Acabo de empezar a enseñar, pero estoy muy emocionado de ver a dónde podría terminar viajando!
Besos de burbujas
¿Dónde exactamente se encuentran el buceo en apnea y la sirena? “Estar calificado como apneista no necesariamente te califica para ser una sirena profesional, porque es muy diferente. Tienes que poder actuar bajo presión, conteniendo la respiración durante mucho tiempo y parecer realista para que el público crea en ti.
“Necesitas invertir la energía que tanto necesitas en un espectáculo creíble con trucos fabulosos como saltos mortales, besos de burbujas o hacer muecas a las personas que están en la ventana, ¡incluso cuando no puedes verlas!
“Algunas personas piensan que es fácil, pero hay mucho que implica. Algunas sirenas vienen a la comunidad sólo para divertirse, como pasatiempo y para conectarse con personas de ideas afines que desean escapar del estrés de la realidad. Algunos quieren convertirse en profesionales, pero no tantos como probablemente piensas: ¡saben lo difícil que es!”
¿Las nuevas sirenas que enseña Laura tienen expectativas realistas?
“Hasta ahora, he descubierto que no creen lo suficiente en sí mismos. No me dijeron hasta el final que en realidad estaban muy nerviosos porque no estaban seguros de aprobar todas las habilidades requeridas. Mi trabajo es animarlos, darles el apoyo y la confianza que necesitan y dejarlos ser libres”.
¿Puede la sirena llevar a las personas a explorar otras actividades submarinas como el buceo?
“Por supuesto, si puedes despertar el interés de alguien en el mundo submarino, tendrá la oportunidad de probarlo todo con las inmersiones de prueba. Es una excelente manera de ver si te gusta algo antes de comprometerte”.
Laura no había probado el buceo antes de que la sirena se apoderara de su vida, “pero desde entonces he hecho dos pruebas de buceo y es muy extraño poder a) respirar y b) ver. Seguramente me gustaría probar más, especialmente para ver más vida silvestre en el océano durante períodos de tiempo más prolongados”.
Las precauciones de seguridad son primordiales para las sirenas. “Evaluaciones de riesgos completas, por supuesto, incluida una vista enmascarada de los nuevos acuarios que visito para poder ver cómo se ven antes de bucear, los animales que hay allí y comprender sus patrones de comportamiento y rutas de nado.
“Es fascinante verlo y captarlo con bastante rapidez, por lo que una inmersión hasta la ventana para ver un espectáculo se puede cronometrar con un tiburón o una raya haciendo su circuito habitual.
“Nunca buceamos solos, y nuestro buzo de seguridad debe estar observando la inmersión continuamente para detectar cualquier animal que se acerque y pueda ser un problema, y dar un 'golpe de seguridad' que podamos escuchar bajo el agua. ¡Estoy bastante acostumbrado a jugar a esquivar a las tortugas a las que les gusta lucirse en la ventana cuando yo estoy!
Para Laura, nadar junto a tortugas en los espectáculos del acuario ha sido su mejor experiencia: “Estar cerca de ellas, poder tocarlas y alimentarlas y observar su curiosidad en la superficie es increíble”.
Desenfoque oscuro
Mantenerse abrigado es fundamental durante los espectáculos “debido al tiempo que pasamos en el tanque y a lo delgados que son nuestros trajes. Las prioridades a la hora de salir del tanque son siempre coger el DryRobe y una taza de té.
“En una noche de club con Diveworld, si no llevo máscara también tengo que estar atento a los buceadores que se encuentran debajo a 6 m, y he perfeccionado el arte de dar volteretas y girar en su circuito de entrenamiento, a pesar de que están ¡Solo una mancha oscura para mí! Y uno de mis compañeros estará en la superficie observando cada uno de mis movimientos para asegurarse de que no corro ningún peligro.
“En tierra firme lo más arriesgado que hacemos son las sesiones de fotos, lo creas o no. ¡Tenemos que estar atentos a cualquier marea que moje las toallas o el equipo de la cámara, agua muy fría o que me caiga de la rama de un árbol u otro lugar ridículo que decidí que sería bueno para una foto!
Los disfraces deben recibir un castigo, entonces ¿Laura tiene que seguir invirtiendo en nueva ropa de sirena? "¡Sí! Pero probablemente tampoco, simplemente me gusta usarlo como excusa para conseguir una cola nueva. Han recibido un poco de golpes porque pueden engancharse en las rocas de los tanques o en cualquier lugar donde hagas una sesión de fotos al aire libre.
“Me encanta tener una cola nueva, porque hago las blusas y los tocados que combinan con ella, así puedo usar mis propias creaciones también. Mis trajes submarinos son muy diferentes a mis trajes terrestres, porque no pueden tener nada que suponga una amenaza para los animales si se cae”.
Abrumado
Convertirse en la primera PADI Mermaid and Freedive Instructor del Reino Unido y en la “Embajadora de sirenas” de la agencia de formación fue un “absoluto honor”, dice Laura.
“Me sentí muy abrumado cuando PADI me pidió que lo representara a escala global y causara un gran revuelo aquí en el Reino Unido. Es todo lo que podría haber soñado y más.
“Sé que todos los ojos estarán puestos en mí este año y en el futuro para ver qué hago con las habilidades, los cursos y los estudiantes que saldrán de mis sesiones de capacitación.
"Quiero crear un entorno seguro y de apoyo para que todos descubran su verdadero potencial y tengan la confianza para creer en sí mismos".
Su cometido abarca la conservación de los océanos: "Hacer campañas y crear conciencia sobre el estado de nuestros océanos debido al calentamiento global, el blanqueamiento de los corales y la contaminación plástica, y ser parte del movimiento que cambia el impacto que los humanos tienen en los océanos antes de que sea demasiado tarde". ella dice.
“Estoy realmente agradecido a todos aquellos que me apoyaron y alentaron en el camino para llegar hasta aquí. También quiero asegurarme de aprovechar la oportunidad para el bien común”, dice, deseando participar en eventos como Día del Buceo de la Mujer PADI “y animar a más mujeres a practicar deportes acuáticos”.
En relación con esto, Laura informa que todavía tiene que enseñarle a un mer masculino, "¡pero espero que eso cambie!" Mírala en acción esta página.
PADI ha introducido una gama de cursos PADI Mermaid, en los que se enseña a los estudiantes el arte de contener la respiración y cómo nadar con cola, mejorar su comodidad en el agua, leer las condiciones del océano, navegar las corrientes e interactuar con la vida marina.
Los cursos incluyen: Discover Mermaid (2-4 horas, desde £ 85); Sirena (un día, desde £250); y Advanced Mermaid (dos días, desde £ 350). También hay tres cursos profesionales: Instructor básico de sirenas; Instructora de sirenas y formadora de instructoras de sirenas.
Cualquier persona mayor de seis años puede postularse en el nivel de entrada y no se requiere experiencia previa en buceo. Obtenga más información sobre cómo convertirse en Sirena PADI.
