Bombas en bikini

Imagínese un golpe en la puerta. Un hombre amable en tu puerta intenta convencerte de que empaques todo y te vayas de casa. No sólo usted y su familia, sino toda su comunidad. Es por el bien de la humanidad y pondrá fin a todas las guerras mundiales, afirma.

¿Estarías de acuerdo? ¿Aceptarías la oferta de trasladarte lejos del único lugar que conociste? ¿Y le alegraría saber que la reubicación, lejos de ser temporal, duraría varias generaciones?

¿Y que probablemente sufrirías una muerte lenta y espantosa si alguna vez regresaras a casa?

Esto es exactamente lo que ocurrió en febrero de 1946, cuando el gobernador militar estadounidense Ben H. Wyatt convenció al jefe local, el rey Juda, para que convenciera a su pueblo de evacuar su pequeña isla en el atolón Bikini.

La población de 167 habitantes fue trasladada a hacinados cuarteles en una isla remota y comenzaron los preparativos para un programa de pruebas nucleares. ¡La Operación Encrucijada estaba en marcha!

El atolón Bikini fue elegido como zona de prueba principalmente por su lejanía, razón por la cual hoy tenemos que soportar un viaje largo y a veces desafiante para llegar allí. Después de casi tres días, sentimos como si hubiéramos viajado al otro lado del mundo y, de hecho, casi estamos en la línea de fecha: 12 zonas horarias desde el meridiano de Greenwich.

Bikini se encuentra justo al norte del ecuador, en el Océano Pacífico, a medio camino entre Australia y Hawaii, y consta de 23 islas, de las cuales sólo dos fueron
siempre habitable.

Después de otras tres escalas, el Island Hopper de United Airlines desde Guam finalmente nos deja en la base militar estadounidense en el atolón Kwajalein. A continuación realizará un breve viaje gratuito en un ferry militar hasta la pequeña y densamente poblada isla civil de Ebeye. Cuidamos nuestro desfase horario durante un día en el encantador y rústico Hotel Ebeye, el único de la ciudad, antes de abordar. Maestro de truk.

Antes de comenzar nuestro crucero de 24 horas hacia el norte tenemos tiempo para bucear en el crucero pesado. Prinz Eugen. El buque alemán fue incautado por las fuerzas aliadas después de la Segunda Guerra Mundial, y los buques objetivos alemanes y japoneses fueron incluidos en las pruebas nucleares para investigar cualquier diferencia significativa en los métodos de construcción naval del enemigo con respecto al daño causado por las armas atómicas.

Prinz Eugen sobrevivió a ambas explosiones de la Operación Crossroads con solo daños estructurales menores, pero recibió una gran dosis de lluvia radioactiva.

Más tarde, ese mismo año, fue remolcado al atolón de Kwajalein para su descontaminación y descarga de municiones, pero las fugas que había sufrido no pudieron repararse debido a la radiactividad, por lo que en diciembre de 1946 volcó en aguas poco profundas de la laguna.

Como ocurre con la mayoría de los buques de guerra fuertemente blindados. Prinz Eugen está al revés, pero los restos del naufragio siguen siendo una inmersión épica y su escala nos prepara para lo que nos espera.

La principal atracción fotográfica son las tres gigantescas hélices, una de las cuales sobresale del agua.

Aparece el atolón Bikini en el horizonte a última hora de la tarde siguiente. Hemos logrado un buen tiempo en el Océano Pacífico inusualmente tranquilo y llegamos unas horas antes de lo esperado, por lo que podemos realizar una rápida inmersión de orientación en el USS Saratoga. Probablemente el mayor naufragio sumergible del mundo, se encuentra entre los pocos portaaviones accesibles a los buceadores.

Nadando hacia la línea de descenso en Maestro de Truk Miro hacia abajo y me doy cuenta de que lo que veo debajo no es el fondo, ¡sino la cubierta de vuelo del portaaviones de 270 m!

Descendemos a cubierta a unos 30m para orientarnos. Toda la cubierta de vuelo está cubierta por tablas de teca, elegidas por ser sólidas y fáciles de reparar.

A pesar de una capa de algas y corales, todavía se pueden distinguir aquí y allá tablones individuales.

Para dar a los pilotos el mayor espacio posible durante los despegues y aterrizajes, los portaaviones tienen un puente alto y estrecho a un lado. Saratoga Tenía cuatro juegos de cañones de doble cañón MK55 calibre 9 de 8 pulgadas, dos apuntando hacia adelante y dos apuntando hacia atrás, pero solo una de las torretas quedó antes de la explosión, y desde entonces la chimenea se derrumbó.

Sin embargo, la superestructura está sorprendentemente intacta. Encontramos salas de mapas, radares, codificación y radio, todas ellas muy pequeñas y estrechas.

Nadamos hacia la timonera. No tiene ventanas, sólo rendijas estrechas, presumiblemente para proteger a los agentes en su posición alta y expuesta. Delante de la timonera hay un puente de navegación exterior, desde donde se tendría una mejor visión del barco y sus alrededores al maniobrar.

Nadamos hacia la línea ascendente para comenzar nuestra descompresión. Habiendo permanecido relativamente superficiales, hemos acumulado más de 30 minutos de decoración. De repente mi amigo señala detrás de mí y me giro.

Un tiburón tigre nos está observando y se queda un rato. Más tarde escuchamos que es algo común en el Sara – la guinda de nuestro pastel.

Estudiamos de cerca una selección de planos y esquemas de los restos del naufragio entre inmersiones para asegurarnos de visitar lugares interesantes de la manera más eficiente. Un portaaviones es una ciudad flotante, y cuando el USS esté en pleno funcionamiento Saratoga Albergaba a unos 2800 tripulantes.

Los compartimentos marcados incluyen una panadería, una barbería, un dentista, una lavandería, una enfermería, un herrero, una sala de pelado de patatas, una carnicería y un armario de buceo. ¡Algo muy emocionante!

Podrías ir fácilmente a Bikini y bucear solo en USS. Saratoga durante una semana. De hecho, si este fuera el único naufragio, aún así valdría la pena el viaje. Hicimos cinco largas inmersiones en el enorme barco y todavía sentía que sólo habíamos arañado la superficie.

En teoría, hay varios kilómetros de pasadizos para explorar, aunque no todos los niveles son accesibles o seguros para penetrar. Pero desde el enorme ascensor de aviones delantero son posibles varias rutas. Una puerta lo invita, pero más allá parece muy limoso y brumoso, por lo que desplegamos un carrete de seguridad y lo atamos primero.

Después de pasar las primeras habitaciones, la visibilidad se abre. Ahora podemos ver la línea de penetración permanente que conduce más hacia los restos del naufragio, aparentemente tendida por el personal del ahora desaparecido centro de buceo en la isla Bikini.

Conectamos nuestra línea de seguridad a la línea principal. Todo está muy oxidado y el suelo está cubierto por una gruesa capa de sedimento finísimo. Un movimiento descuidado de la mano o fuera de lugar de-La patada destruirá la visibilidad.

Aquí, las burbujas de escape de circuito abierto desalojarían una lluvia de partículas oxidadas del techo.

Estamos usando rebreathers JJ, pero todavía es necesario ajustar la flotabilidad de vez en cuando, e incluso un pequeño chorro de burbujas de un máscara Provoca percolación.

El truco consiste en moverse muy lenta y deliberadamente. Mi gran sistema de cámara me obstaculiza y por cada puerta o mamparo que pasamos, tengo que doblar los brazos estroboscópicos y empujar con cuidado la cámara frente a mí, teniendo mucho cuidado de no rayar el domo.

Al cabo de unos minutos encontramos el primer huevo de Pascua. En el suelo hay un casco de buceo Mark V de la Marina de los EE. UU. en muy buen estado. El diseño original era de 1916, pero el casco de 30 kg todavía estaba en uso a mediados de los años 1980. La presencia restante de esta valiosa pieza de colección dice mucho del número limitado de buceadores que han visitado Bikini.

Por los mapas sabemos que después de bajar nadando un tramo de escaleras debemos girar bruscamente a la derecha para llegar a nuestro destino. Mi compañero de todas las inmersiones en Bikini, el famoso explorador de pecios Richard Lundgren, nada delante de mí en el estrecho pasillo y de repente desaparece por una puerta a la izquierda.

¿Es esto? ¿Lo encontró?

Sí, lo hemos encontrado. – el quirófano dental. Todo está intacto: tres sillones de dentista completos con taladros, lavabos, mangueras y luces. Nos movemos con mucho cuidado dentro del pequeño compartimento para evitar destruir el delicado ambiente o remover sedimentos.

En el camino de regreso encontramos más joyas escondidas, como teléfonos de pared, extintores y carteles de enfermería. Botellas de Coca-Cola de la vieja escuela están esparcidas por todo el lugar.

En muchas habitaciones y pasillos vemos archivadores. En la pre-digital En esa época la Marina tenía mucho papeleo que almacenar.
En una inmersión posterior encontramos el casillero de buceo, completo con mangueras umbilicales y trajes secos colgantes, y exploramos los salones de la tripulación con sofás y mesas de café.

Al parecer nadie ha explorado todavía la sala de máquinas. Hacia el final de nuestra última inmersión en el Saratoga Encontramos una posible entrada, pero se nos acabó el tiempo, así que vete. Sara con una sensación de asuntos pendientes.

Todos los buques de guerra de la laguna desempeñaron papeles importantes en la historia de la Segunda Guerra Mundial en todo el mundo, pero el que tiene el pedigrí histórico más impresionante tiene que ser el acorazado japonés HIJMS. Nagato.

Fue desde esta fortaleza flotante desde donde el almirante Isoroku Yamamoto dirigió el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. Nagato fue confiscada por los estadounidenses después de la rendición japonesa, y sospecho que la oportunidad de vengar Pearl Harbor influyó en la decisión de incluirla en la Operación Crossroads. bombardear el Nagato!

Al igual que con Prinz Eugen, el invertido De Nagato Lo más destacado son las enormes hélices, cuatro de ellas, y sus cañones gemelos de 16 pulgadas, que eran los más grandes del mundo en ese momento.

La superestructura estilo pagoda está parcialmente aplastada bajo el peso del casco, pero es posible meterse en el puente y fingir que eres el almirante Yamamoto escuchando la famosa palabra clave de radio. Tora! Tora! Tora!, se dice que fue la señal para comenzar el ataque a Pearl Harbor.

Yamamoto se había opuesto a atacar la base estadounidense en Hawaii porque temía que eso llevaría a los estadounidenses a la guerra. Su supuesta profecía posterior al ataque, "Me temo que todo lo que hemos hecho es despertar a un gigante dormido y llenarlo de una terrible resolución", resultaron ser sus últimas palabras famosas...

El responsable Maestro de truk La tripulación recomienda reducir un poco las actividades intensivas de buceo a mitad del viaje para liberar gases, por lo que en lugar de bucear por la tarde exploramos la isla Bikini. Una caminata de un par de kilómetros nos lleva al pequeño asentamiento que hasta hace 10 años albergó Bikini Atoll Divers, inaugurado en junio de 1996 y dirigido por el Bikini Atoll Council.

El plan era proporcionar una base económica para un posible futuro reasentamiento de la isla, pero en 2008 el consejo tuvo que cerrar la operación, como resultado de problemas de confiabilidad de las aerolíneas locales combinados con los crecientes costos de energía y el declive económico mundial que también afectó al turismo de buceo. .

El personal de buceo estuvo varado en la isla durante un mes cuando el avión que debía evacuarlos se averió.

El área tiene una atmósfera post-apocalíptica desconcertante, y está claro que todos se fueron a toda prisa cuando finalmente apareció un barco. En la pizarra del centro de buceo todavía se puede ver la última sesión informativa sobre la inmersión, y en otro edificio, el equipo de buceo, las piezas de repuesto, los compresores, la sala de servicio, los tanques de enjuague y todo lo demás permanece como estaba abandonado: espeluznante.

El tamaño, la historia y los detalles del Saratoga y del Nagato Hacemos de estos naufragios las joyas de la corona, no solo a escala Bikini, sino en cualquier parte del mundo, sino que también aprovechamos la oportunidad para bucear en un puñado de restos de destructores, acorazados y submarinos de la Operación Crossroads. Mi favorito absoluto entre esos recipientes "más pequeños" (todo es pequeño en comparación con Saratoga y Nagato) es el destructor USS lamson.

Descendemos por el cabo de amarre con una grata sorpresa, porque lamson se asienta erguido sobre el fondo arenoso y la visibilidad es la mejor que hemos visto en Bikini hasta ahora. Lamson estaba armado hasta los dientes cuando fue hundido y está lleno de artillería, cañones, cañones de cubierta y minas colocadas, cargas de profundidad y torpedos.

La sección media es sólo una gran zona retorcida y destrozada. Al lado de los restos del naufragio en la arena a 50 m, veo un tiburón de arrecife de puntas blancas dormido y me acerco con cautela por un lado mientras Richard se posiciona en el otro lado.

Con mi lente ojo de pez de 15 mm, todo parece pequeño desde la distancia, pero el silencio de nuestros rebreathers es una gran ventaja, y logro acercarme mucho antes de que el tiburón se despierte y se aleje nadando irritado.

He tenido la suerte de bucear en algunos de los naufragios más emblemáticos del mundo, como Umbria, Thistlegorm, británico y los restos del naufragio de Truk Lagoon, pero la experiencia Bikini es única. Es muy significativo poder documentar la historia de este lugar, no solo los registros de guerra de todos los naufragios, sino también el impacto de las decisiones de la administración Truman en la naturaleza y la población.