BUZO DE MÉXICO
500% más pescado
¿Es este el parque marino más exitoso de todos los tiempos? Las estadísticas son asombrosas y la realidad del buceo en Cabo Pulmo es aún mejor, dice HENLEY SPIERS
El guía de buceo Alex mira hacia el enorme cardumen de jack.
Apareció en DIVER abril de 2019.
CUANDO NUESTRO GUÍA DE BUCEO, Alex, había dicho que la escuela de Jack era tan grande que se podía oler desde la superficie, pensé que era simplemente una hipérbole extravagante y de buzo. Pero a medida que nos acercábamos al sitio, el inconfundible olor a pescado comenzó a llegar a mis fosas nasales…
Estuve en Cabo Pulmo, en la Baja California. Península sur de México, y apenas pude contener mi emoción mientras nos preparábamos para nuestra primera inmersión.
Cabo Pulmo alberga uno de los parques marinos más exitosos del mundo y un área ampliamente mencionada en la lengua vernácula del buceo. A pesar de esto, me alegró mucho descubrir que todavía tenía una sensación decididamente desconocida.
Al aterrizar en San José del Cabo, alquilé un automóvil (incapaz de resistirme a la opción de mejora de Jeep) y realicé un espectacular viaje de dos horas a través de un paisaje montañoso y desértico, con el mar apareciendo y desapareciendo a medida que la carretera serpenteaba alrededor de la costa. .
El vuelo había sido tortuosamente largo, pero ahora estaba experimentando esa euforia que surge al llegar a un nuevo y emocionante lugar de buceo. Al girar a la derecha saliendo de la carretera principal, pasamos la última media hora conduciendo por un camino de tierra lleno de baches.
No podía creer que Cabo Pulmo, un lugar del que tanto había oído hablar, todavía existiera en un entorno tan humilde y libre de turismo masivo.
CABO PULMO es una comunidad rural que dependía de la pesca hasta que, a principios de la década de 1990, la población se dio cuenta de que sus aguas habían sido totalmente sobreexplotadas.
Fue entonces cuando una de las familias más numerosas, los Castro, convenció a la comunidad de que debían proteger su bahía. En 1995 hicieron una exitosa campaña para que el gobierno estableciera el Parque Nacional Cabo Pulmo.
Inicialmente, el 35% del área del parque fue designado como zona de prohibición de pesca, pero luego se amplió para permitir tolerancia cero con la pesca en todo el parque.
Los resultados, en sólo una década o dos, han sido asombrosos. En 2009, todos los grupos de peces, desde el más pequeño hasta el más grande, habían regresado, ¡y la biomasa total de peces había aumentado en un 463%!
Según esta medida, es el parque marino de mayor éxito jamás establecido, un faro de esperanza en un océano que necesita nuestra ayuda.
Para mi primera inmersión, me preguntaron dónde quería ir, y la enorme escuela de jack fue la respuesta obvia.
me puse mi máscara, y el olor a pescado desapareció, pronto reemplazado por la visión de la mayor acumulación de peces que jamás había visto mientras retrocedíamos.
Ya había nadado entre gatos escolares antes, pero esto era diferente. Incluso con una visibilidad de 20 m, la pared de peces era tan grande que no se podía ver el principio ni el final.
Abajo, en la arena a 20 m, me encontré con un techo de jack que se extendía hasta la superficie.
¡A solo 10 minutos de la costa, estábamos sumergidos en lo que tiene que ser una de las maravillas del mundo submarino! Aún mejor, con límites estrictos en el número de buceadores por sitio y un sistema de reserva de sitios de buceo implementado con los guardaparques, tuvimos la experiencia para nosotros solos durante los siguientes 45 minutos.
MÉXICO HA SIDO DESDE HACE TIEMPO en mi lista de deseos de buceo y, ahora que estaba aquí, estaba cumpliendo rápidamente mis altas expectativas, ¡y no solo habla el mezcal! Pronto descubriría que Cabo Pulmo tenía mucho más que jack en masa en el menú.
Allí se encuentra el arrecife de coral vivo más antiguo de América del Norte, uno de los tres únicos que existen. Cuatro enormes dedos minerales se extienden hacia el mar y crean un interesante paisaje marino geológico. Estos dedos son la base del arrecife y, aunque no tiene los colores vivos que solemos asociar con los arrecifes de coral, alberga una gran cantidad de vida.
Cientos de pequeños abanicos de mar salpican la pared rocosa, balanceándose al ritmo del mar. Cada rincón, grieta y saliente es un hogar para peces, corales y criaturas.
Mire adentro y encontrará un pez ballesta de cabeza roma tomando un respiro o, mi favorito personal, la gallina de guinea, usando su cuerpo oscuro con manchas blancas para esconderse en las sombras.
Arroje un poco de luz estroboscópica al paisaje marino y los colores volverán, revelando una paleta distintiva de tonos rosados, morados, naranjas y amarillos. Como fotógrafo submarino, me encantó descubrir que los peces eran abundantes y muy cómodos en presencia de los buceadores. Podrías acercarte a unos centímetros y posarían felices.
La escuela de jureles hizo famoso al parque marino, pero en cada inmersión en el arrecife pasábamos por una franja tras otra de pequeños bancos de peces. Parecido a una de las obras de arte cubista de Picasso, el burro, o pez cerdo panámico, tiene cuerpos de un amarillo intenso, caras inclinadas y rayadas y forma manadas apretadas.
Se encuentran en casi todas las inmersiones, pero no pude resistirme a tomar fotografías en cada oportunidad, sus colores contrastan perfectamente con el agua azul.
ME QUEDABA EN Cabo Pulmo Beach Resort, recomendado como el mejor lugar de la ciudad por algunos amigos mexicanos. Las habitaciones varían desde villas básicas hasta grandes villas junto a la playa.
Estaba en una habitación básica, que tenía todo lo que necesitaba como viajero solitario, pero ya soñaba despierto con un viaje de regreso con la familia en una de las villas.
El programa de buceo permite realizar hasta cuatro inmersiones al día, dos por la mañana y dos por la tarde. Los barcos de buceo se botan mediante un tractor y usted permanece en el océano durante los intervalos en la superficie.
El mar estaba bastante tranquilo durante mi visita, por lo que los lanzamientos fueron fáciles. Los barcos son bastante pequeños y se balancean mucho incluso con un oleaje modesto, así que traiga las tabletas si es vulnerable a marearse.
Según las reglas del parque, la proporción máxima es de seis buceadores por guía, por lo que los grupos de buceo siempre son agradables e íntimos. Las inmersiones se realizan casi todas alrededor de los 20-25 m, sin la posibilidad de ascender por un arrecife de suave pendiente.
Las reglas dictan un tiempo máximo de inmersión de 50 minutos y, a esas profundidades con un solo cilindro, te das cuenta de que el suministro de aire o el tiempo sin paradas dictan un ascenso de alrededor de 45 minutos de todos modos.
Me sorprendió descubrir que nitrox no estaba disponible en ninguno de los centros de buceo de Cabo Pulmo, particularmente con muchas inmersiones repetitivas en el rango de 20 m, y espero ver un cambio allí en el futuro.
Aunque era mi primera vez en México, durante mucho tiempo admiré la comida y me deleité con fajitas, quesadillas y burritos entre inmersiones.
Inteligentemente, el personal del restaurante toma su pedido de almuerzo en el desayuno, para que no tenga que perder el tiempo cuando regrese de las inmersiones matutinas (lo cual los lectores habituales sabrán que es un problema para mí).
El personal de buceo fue muy amable y rápidamente te hace sentir parte de la familia, incluso durante una estadía corta.
LOS TIBURONES TORO ESTÁN ENTRE Los residentes del arrecife de Cabo Pulmo y yo estábamos encantados de tener mis primeros encuentros con estos fornidos depredadores en nuestro primer día. Sin embargo, a diferencia de los peces de arrecife, los tiburones permanecían justo fuera del alcance fotográfico y, como dicen, si no tienes una ¡No sucedió!
Entonces, deseoso de obtener pruebas definitivas de estos avistamientos de tiburones, le pedí a Alex que hiciera su mejor acto de invocación de tiburones. Llevó a nuestro grupo al sitio de buceo Esperanza y flotamos sobre la arena a 25 m. Muy pronto, la silueta de un tiburón toro emergió de la distancia y se dirigió hacia nosotros.
Intenté mantener la calma y estar cerca del suelo, y cronometrar mi respiración para evitar escupir burbujas a medida que se acercaba… clic… ahora ciertamente tenía pruebas, aunque más bien una fotografía de identificación (un término mayoritariamente despectivo entre los fotógrafos submarinos) que cualquier otra cosa. premiado.
Nuestro grupo se separó un poco para ampliar nuestro alcance visual y esperamos a que el tiburón toro volviera a dar vueltas. Amablemente lo hizo y el entusiasmo entre nuestro grupo era casi palpable.
Mientras seguíamos explorando el horizonte en busca de acción, apareció a la vista un banco de jureles, no tan grande como la escuela, pero de todos modos de buen tamaño. Me atreví a soñar por un momento que estos dos sujetos, el tiburón y los bancos de peces, se juntarían y, para mi incrédulo deleite, el tiburón toro volvió a girar y fue rápidamente engullido por el gato.
Fue una vista increíble, mientras el tiburón navegaba impasible por la arena rodeado por un ejército de peces. El tiburón no mostró signos de agresión hacia ellos y, de hecho, el jurel de ojos grandes parecía estar frotándose activamente contra su cuerpo. Más tarde supe que la áspera piel de tiburón es un rascador perfecto para deshacerse de los parásitos.
Los tiburones toro también son comúnmente vistos en El Vencedor, el único lugar de buceo en pecios de la bahía. La repoblación del arrecife con tiburones, rayas y grandes meros es la diferencia más notoria respecto a otros puntos de buceo, y es un placer nadar bajo el agua sabiendo que, en cualquier momento, puedes encontrarte con uno de estos reyes del el arrecife.
Es curioso pensar que así deberían ser los océanos, y nos hemos acostumbrado extrañamente a los arrecifes en los que los tiburones son una vista inusual.
El Vencedor era un gran barco pesquero de atún que se hundió en la década de 1980 tras chocar contra el arrecife. Hoy es una de las inmersiones más populares de la zona. En sólo 12 metros de agua, es un semillero de vida marina y sus partes están esparcidas por todo el fondo marino, como si las arrojara un gigante submarino.
La hélice asoma entre un montón de viejas redes de pesca y su impresionante motor se extiende sobre la arena.
Mientras explorábamos el sitio, los tiburones toro aparecían y desaparecían de la vista en la distancia, haciéndonos compañía mientras explorábamos los restos del barco.
EN MEDIO DE ESTE GRAN BUCEO, La escuela Jack seguía siendo enormemente atractiva y regresaríamos a ella todos los días. En cada ocasión, el comportamiento y las condiciones de los peces variaron ligeramente.
Un día encontramos a todo el banco cerca del fondo, frotándose contra la arena, el mismo tipo de tratamiento de spa para peces que les habíamos visto realizar con el tiburón toro.
Con el tiempo, comencé a notar más vida marina que acompañaba o visitaba la escuela. El pez globo se encuentra con frecuencia, aparentemente usándolo como escudo protector.
El pez cirujano de aleta amarilla, que lucía una banda amarilla en la cara que les daba la apariencia de ladrones de caminos, pulsaba frenéticamente sus abanicos pectorales para mantenerse al día.
En raras ocasiones también aparecía una tortuga, lo que aportaba más diversión a la acción antes de continuar.
Consideradas un manjar, las tortugas alguna vez fueron parte de la dieta en Cabo Pulmo. Hoy en día, están protegidos y son otra historia de éxito de un parque marino.
Cabo Pulmo me dejó inspirado para la vida marina, sino también la voluntad, determinación y previsión de esta pequeña comunidad de poco más de 100 personas. Es fácil ver que ahora las cosas están funcionando mejor para todos, pero hace 25 años la población de Cabo Pulmo tomó una decisión que amenazaba su sustento, con la esperanza de que algún día diera sus frutos.
Es difícil exagerar lo valiente y raro que es esto, y es maravilloso ver qué tan bien tuvo éxito la apuesta, tanto para el medio ambiente como para la población local. Esta pequeña ciudad mexicana es ahora mundialmente famosa y un faro de inspiración para las comunidades costeras de todo el mundo.
Me encantó Cabo Pulmo: por el buceo, por la sensación de descubrimiento, por la cálida bienvenida y por la conmovedora historia de conservación. Definitivamente regresaré y espero que podamos ver más “Cabo Pulmos” en el mundo en 2019 y más allá.
HECHO DE ARCHIVO
¿CÓMO LLEGAR?> BA vuela de Londres a San José del Cabo a través de una escala en EE. UU., y TUI introducirá vuelos directos de Londres a Los Cabos a partir de noviembre.
BUCEO Y ALOJAMIENTO> Resort de Playa Cabo Pulmo, cabopulmo.com
CUANDO IR> La temporada alta es de mediados de septiembre a mediados de diciembre, siendo octubre y noviembre especialmente populares, ya que estos meses ofrecen la mejor visibilidad y el agua más cálida (26 °C). Sigue la temporada de vientos y la temperatura del agua puede bajar a 16°C. La visibilidad se reduce drásticamente a medida que se produce la proliferación de plancton y algas, pero comienza la temporada de ballenas y se ven muchos más nudibranquios y otras macrocriaturas. Mayo y junio es la época de grandes cardúmenes de rayas mobula.
SALUD> La cámara hiperbárica más cercana está en Cabo San Lucas.
DINERO> peso mexicano.
PRECIOS> Vuelo de regreso a BA desde menos de £ 500. Una estancia de tres noches en régimen de pensión completa en el resort durante la temporada alta, incluidas dos inmersiones por día, cuesta 700 dólares por persona.
Información para visitantes> visitamexico.com, visitaloscabos.travel
