Anantara lo deja claro: es un resort de lujo en las Maldivas que ofrece buceo, pero no es la atracción principal. ¿Cómo le resultará a STEVE WARREN en una visita de grupo volador?
LOS CORTES DEL OCÉANO ÍNDICO a través de la riqueza, el estatus y el poder. Me estoy hospedando en un resort en las Maldivas que cuesta desde £600 la noche, pero el agua está turbia, la luz es escasa y los tiburones están muy por debajo de nosotros. Cualquiera que sea su patrimonio neto, no puede pasar su tarjeta negra Amex y realizar la inmersión perfecta. La naturaleza no “que tengas un buen día”.
Pero, arriba, Anantara, mi anfitrión, sí lo hace. En realidad, Anantara no es el lugar para visitar para unas vacaciones de buceo, eso está muy claro: vienes aquí para unas vacaciones con buceo.
Vienes aquí porque tienes un compañero que no bucea o niños que son demasiado pequeños o porque necesitas un verdadero descanso y relajación, ¿y qué viaje de buceo intensivo te resulta algo menos agotador cuando terminas?
Algunos buceadores, especialmente en clubes, disfrutan compitiendo para conseguir las ofertas más baratas posibles en entrenamiento, equipamiento y, por supuesto, vacaciones. También hay muchos otros que prefieren hacer lo suyo y les gustan menos los viajes en grupo. Tampoco les da vergüenza gastar dinero para disfrutar de algunas comodidades.
Un viejo amigo, Arthur, amaba fotografía submarina y había soportado voluntariamente barcos de buceo con fugas y generadores defectuosos para llegar a sitios que aún estaban en la frontera de la exploración del buceo.
Pero en un viaje dirigido a un destino establecido desde hacía mucho tiempo que contaba con un hotel de lujo, se había negado a quedarse con el grupo en un alojamiento que se describía mejor como adecuado. “He hecho un poco de cuña, así que, si hay un hotel de 5 estrellas realmente bueno, ¿por qué no debería disfrutarlo?” él dijo.
Anantara busca atraer huéspedes como Arthur, que valoran el servicio y las instalaciones y entienden que esos atributos tienen un precio. Durante unos días yo también los estaría experimentando.
Completamos el papeleo en la oficina de Anantara en el aeropuerto de Malé y en el cercano muelle Nirvana, un reluciente Sunseeker de 17 m, para el salto de media hora hasta el complejo turístico del atolón sur de Malé.
A su llegada, el embarcadero se llena de personal vestido con sus mejores prendas blancas y los tamborileros hacen un tatuaje de bienvenida.
Tres islas de vacaciones conforman este complejo de Anantara, unidas por muelles o taxi acuático de cortesía, con una cuarta reservada para el personal.
Dhigu está dirigido a familias, mientras que Veli es sólo para adultos. Naladhu se llama la isla privada. No es totalmente privado, a menos que lo contrates en su totalidad, pero brinda la mayor privacidad.
Me llevan en un carrito eléctrico a mi bungalow sobre el agua en Dhigu. Si no quieres caminar por la isla, puedes pedir prestada una bicicleta. El bungalow cuenta con una gran sala de estar interior opulenta, un amplio baño y una terraza privada para relajarse.
Los escalones conducen hasta el agua hasta los muslos, y está oscuro mientras deambulo para probar una máscara en aguas poco profundas.
Una raya del tamaño de una raqueta de tenis se ha posado en la arena junto al escalón más bajo. Cojo mi cámara, pero el rayo leyó mi mente y se fue.
Mi primera inmersión está prevista para unas pocas horas después de mi llegada. El buceo se subcontrata a Aquafanatics, propiedad de Silversands, que gestiona deportes acuáticos en muchos centros turísticos de las Maldivas.
En el centro, Antoine Perretti estudia mis títulos. Hay una inmersión de control obligatoria. Me preguntaba si, debido a que mi tiempo es limitado y como soy un instructor, experimentado y recién buceado, además de reportarme por buceador, me reservarán la inmersión de control.
No lo hacen. Es una buena señal.
Todas las inmersiones se realizan desde embarcaciones y la de 16 m. Flotabilidad neutra es muy espacioso. La capacidad máxima es de 12 invitados pero es temporada baja, y en varias salidas hay un guía de buceo, un patrón y dos marineros para cuidarnos a mí y a otro cliente más.
otro barco, Zero Gravity, se puede alquilar para buceo privado.
Ibrahim, uno de los siempre atentos marineros, se está entrenando como divemaster. Le pregunto si ha pasado algún tiempo en Estados Unidos, dado su amplio acento estadounidense. “No, sólo veo mucha televisión estadounidense”, responde.
Falto de sueño durante todo el viaje, le agradezco que me haya abrochado el arnés y se haya asegurado de que mis mangueras estén colocadas correctamente antes de soltar el bungee para que pueda arrastrar los pies hasta la salida. En el agua, me sumerjo gracias a la memoria muscular.
Las inmersiones son "sigue a mi líder", por lo que si eres un fotógrafo submarino, quizás quieras contratar un guía privado, o podrías tener dificultades para trabajar con tus sujetos sin molestar a los demás invitados.
Pude ver las operaciones de buceo desde perspectivas guiadas en grupo y escoltadas de forma privada, y ninguno de los guías se apresuró a realizar las inmersiones ni parecía cansado.
ENCUENTROS CON TIBURONES en las Maldivas (excepto los tiburones ballena cebados de noche) tienden a ser auténticos. Aunque espero acercarme a tiburones y, tal vez, rayas, me advirtieron que las corrientes no serán favorables durante nuestra visita.
Sigo a las guías Paula Berenguer y Raffaelle Gualndris hacia el azul, donde comienza nuestra búsqueda de pelágicos.
El arrecife toma forma debajo de nosotros, donde se pueden ver cuatro o cinco tiburones grises de arrecife, pero ya estamos cerca de nuestro umbral de 30 m. En otros destinos, si los tiburones no hubieran estado tan abajo, habría pensado en cruzar esa línea, pero en las Maldivas 30 m es el límite legal y hay que llevar un ordenador como prueba en caso de transgresiones.
Ni siquiera levanto mi cámara. Me siento liberado al saber que lo único que puedo hacer es disfrutar viendo a los grises.
Seguimos. Hago una pausa para intentar tomar una fotografía y de repente me invaden una docena de buzos, posiblemente de un crucero de vida a bordo. Más adelante, más buzos están colgados de los anzuelos actuales, como peces capturados con palangres.
Avanzamos y dejamos atrás a las multitudes, y me alegra decir que esta es la única vez que compartimos un sitio con otros operadores. La verdad es que hay poco que ver.
El hecho de que las inmersiones estén programadas en Anantara, como en tantos resorts (8 am para dos personas),viaje de buceo, 3:XNUMX p. m. para una excursión vespertina con un solo tanque), facilita la planificación del día en función de las necesidades de su pareja, amigos o familiares, pero también significa que puede bucear cuando, como ese día, las condiciones no son propicias para ver el águila o las mantarrayas características de las Maldivas.
Lo siento por Paula, quien se disculpa porque pasamos más tiempo en el azul del previsto. Si quisiera experiencias de buceo a pedido, compraría un visor de realidad virtual y buscaría un Planeta Azul juego de ordenador.
En todo caso, es útil nadar contra la corriente, porque estoy probando un par de aletas.
Nuestro grupo es trasladado a Naladhu, y a un alojamiento aún más lujoso frente al mar. La villa está sutilmente amueblada y es muy cómoda, aunque sencilla. Hay guiños a la tecnología con una tableta, TV de pantalla plana, sistema de sonido y teléfonos con mayordomo personal en marcación rápida las 24 horas, los 7 días de la semana, pero la sensación es la de una casa de campo.
Debajo de la terraza hay una orilla rocosa que crea una barrera natural para que nadie me pase por alto, permitiéndome el raro lujo de bañarme desnudo en mi piscina privada de agua dulce. También es útil para comprobar fugas en mis cámaras. También hay una sauna/baño de vapor.
“¡SON LAS MALDIVAS!” exclama Patricia entusiasmada mientras Flotabilidad neutra paseos fondeados entre inmersiones. Le pregunté por qué está aquí, de visita desde Francia.
Sé lo que quiere decir. Los arrecifes de Anantara están llenos de vida. Algunos años antes había viajado hacia el sur, mucho más allá de las islas turísticas, y encontré las aguas algo vacías.
Me salté las inmersiones, aburrido de no poder encontrar vida marina para mis cámaras. Sólo cuando regresamos al sur de Ari y a la protección de los barcos pesqueros de las islas turísticas, los peces comenzaron a pulular.
Eso estuvo muy lejos de mi primera visita en 2003, cuando seguíamos diciendo que debíamos retroceder en nuestros tiempos de inmersión y en nuestras transgresiones regulares no planificadas hacia la decoración, pero seguíamos haciéndolo de todos modos, seducidos por el increíble panteón de criaturas grandes y pequeñas. encontrados en cada inmersión.
Al bucear desde Anantara, el coral puede resultar monótono en algunos lugares, pero los arrecifes aún parpadean con el movimiento de anthias, damiselas y peces payaso que se mantienen en la corriente mientras atrapan golosinas invisibles. Estos arrecifes reavivan mi antiguo cariño por las Maldivas.
El lugar es ciertamente más un refugio que un resort. "Muchas personas, especialmente los chicos, nos contratan por todas las actividades que pueden y planean hacer", me dice la gerente de relaciones públicas Lisa Jakobsson durante el almuerzo. “Luego llegan aquí y no hacen casi nada de eso. Pero, si tienes resistencia, se ofrecen kitesurf, kayak con fondo de cristal, snorkel nocturno, vela, pesca y parascending”.
Mientras terminamos nuestro almuerzo, una camarera nos llama la atención sobre tres cachorros de tiburón cazando bajo la pequeña pasarela del restaurante. Estoy cautivado.
CHRISTOPH RUBNER asume la dirección. Tiene 29 años y es de Austria. Es un sonriente: si has hecho un buen clavado, él también. Él sonríe mucho.
En las Maldivas, se puede averiguar qué está haciendo realmente la corriente añadiendo un divemaster. Parece ser un enfoque basado en Pooh Sticks.
Cuando llegamos a un sitio, Christoph no está contento. Insiste en saltar dos veces para estar seguro de las condiciones. Está siendo minucioso y no pasa desapercibido.
Los cielos se han despejado y la visibilidad ha mejorado, por lo que hay mucha luz solar jugando a través del agua azul. Con Mok, que viene de Malasia, sigo a Christoph a lo largo de un banco de coral con pendientes pronunciadas.
Pronto tendremos nuestra primera tortuga, con la cola hacia arriba y la cabeza hacia abajo en el coral, alimentándose.
Debajo de nosotros hay un tiburón gris de arrecife distante y sobre nosotros un tiburón de arrecife de punta blanca. Las anthias se encuentran en cardúmenes alrededor de las bombas y hay peces loro en abundancia.
Mientras enciendo el aire para mi próxima inmersión, el organismo regulador Estoy probando y comienza a fluir libremente. Intento encender y apagar el aire, sacudir el organismo regulador y hacer correr agua a través de la boquilla, además de quitar la tapa de la segunda etapa para mirar el interior. No veo arena, ni debería haberla, ya que no hemos estado buceando en la playa. Nada funciona.
No hay ningún mando de repuesto en el barco, una omisión por la que, más tarde, oiré a Antoine exigir una explicación.
En 15 minutos se entrega en moto de agua un sustituto, un Scubapro de alta gama. Es un descuido, pero demuestra que la radio barco-costa funciona y confirmo que el kit de oxígeno estaba a bordo.
Mok es un buceador experimentado y que ha viajado mucho y prefiere los cruceros de vida a bordo que le permiten realizar cuatro inmersiones al día. Entonces, ¿por qué Anantara?
“Estoy aquí con mi esposa, que también bucea, y mis hijos, de cinco y tres años. Disfrutan del sol, del mar y de la playa. Nos gusta el complejo y obtuvimos un paquete de vacaciones.
Los niños pueden disfrutar de las instalaciones y yo puedo tomarme un tiempo libre para bucear”.
Espera realizar más viajes familiares como este a medida que sus hijos crezcan, y al mismo tiempo tomarse un tiempo para unas vacaciones de buceo más intensivas por su cuenta. Las Maldivas son una buena elección, afirma: buena vida pesquera, buenos lugares y buen resort. "No hay tanta sobrepesca y las especies grandes son más amigables y se acercan más que en otros destinos". ¿Cómo valora a Aquafanatics? "Cinco estrellas."
CEREBRO MOH ejecuta mi próxima inmersión. A los pocos segundos de tocar el agua y mientras todavía está en la superficie, la otra buceadora de nuestro grupo sufre un ataque de ansiedad y Brian se le acerca. Mis propias reacciones son más lentas, para mi vergüenza. Brian la está apoyando. Nado y tomo su cinturón de pesas. Rápidamente la volvemos a subir a bordo.
Ella ha tenido un poco de miedo, me siento brevemente con ella y le explico que todos tenemos esos momentos y cómo, al principio de mi carrera, tuve un verdadero susto.
Le cuento que en aquel entonces un buceador mucho más experimentado me dijo que estas cosas suceden a veces y le aseguro que lo había hecho muy bien. Estoy impresionado por la decisión con la que actuó Brian. Volvemos a entrar al agua como pareja, Brian me vigila.
Kuda Giri con su arco y su barco pesquero es un sitio en el que ya he buceado dos veces antes. Aquafanatics no va a mostrar el mejor buceo que sospecho que ofrece en aguas locales. Es posible que tengas que programar tu visita aquí no según los horarios de los vuelos, sino según las tablas de mareas.
De repente se me acabó el tiempo y ni siquiera he encontrado un momento para tomar el sendero de snorkel en la playa principal de la isla.
Antes de volver a casa prefiero darme un masaje, no sólo un capricho, porque a menudo me duele el hombro cuando llevo equipaje de mano.
Anantara es un gran proveedor de tratamientos de spa de lujo, con centros en Dhigu y Veli, el que yo pruebo. Me preguntan qué nivel de masaje quiero. No estoy seguro, pido la forma en que opto por el bistec: mediano. Cuarenta y cinco minutos después, me quedo dormido. Es el final perfecto para mis vacaciones de lujo con un poco de buceo.
Entonces, ¿obtienes lo que pagas? Como no estaba pagando, permítanme devolverle esa pregunta a alguien que sí lo estaba: Mok. “Vale la pena cada centavo”, sonríe.
HECHO DE ARCHIVO
¿CÓMO LLEGAR?: Varias aerolíneas vuelan a Malé desde aeropuertos del Reino Unido, a menudo a través de los Emiratos Árabes Unidos o
Sri Lanka.
BUCEO Y ALOJAMIENTO:
CUANDO IR: Todo el año, pero en promedio la visibilidad es mejor entre diciembre y mayo, principalmente porque el clima es más tranquilo en esa época.
DINERO: Maldivas rufiyaa, tarjetas de crédito en resorts.
PRECIOS: Las tarifas nocturnas de media pensión en Anantara Dhigu Maldives Resort comienzan desde £ 602 por persona por noche, Veli desde £ 594 y Naladhu (B&B) desde £ 855. Vuelos de ida y vuelta desde Londres a Malé desde £ 470. Los paquetes de 6 a 11 inmersiones cuestan 80 dólares estadounidenses por inmersión.
Información para visitantes: Sitio web de Maldivas
