El director editorial Mark Evans y el resto de su clan desafiaron vientos tormentosos, mares agitados y lluvias torrenciales para dirigirse a la isla Lundy y su colonia de focas grises.
Fotografías de Mark Evans y Colin Garrett
¿Sabía usted qué…?
La isla Lundy tiene una población residente de aproximadamente 180 focas grises del Atlántico.
¿Qué pasa con los veranos británicos? Cuando planificamos nuestra aventura de buceo con focas en Lundy el año pasado, pensamos que el 4 de agosto de 2023 era una apuesta segura para cielos azules, mares en calma y una visibilidad decente. A mitad de las vacaciones de verano, es hora de que las persistentes lluvias primaverales desaparezcan.
Ordenado. Bueno, los planes mejor trazados y todo eso... En cambio, soportamos una lluvia torrencial horizontal, vientos huracanados y una visibilidad que luchaba por superar los tres o cuatro metros...
Pero lo más importante es que ¡todavía nos lo pasamos genial! Bien, entonces el cruce de hora y media a Lundy por la mañana fue, digamos, un poco de carácter, con grandes olas y diluvios de agua durante todo el camino hasta la isla.
Pero una vez que nos refugiamos en la isla, la cosa se calmó mucho, la lluvia paró y el sol sí intentó asomarse de vez en cuando.
Nuestra alegre banda, que incluía a la presentadora de televisión de la BBC y oradora del GO Diving Show Miranda Krestovnikoff y sus hijos Oliver y Amelie, estaban ansiosas por ponerse los trajes y meterse en el agua, ya que había muchas focas curiosas nadando alrededor, y más nos miraban desde sus lugares de descanso en las rocas.
Bucear con focas siempre es divertido, y tratar de realizar un seguimiento de dónde están significa que debes mantener la cabeza girando.
Si a esto le sumamos la visibilidad relativamente baja, ¡esto se vuelve aún más difícil! Son torpes en tierra, pero bajo el agua no hacen ningún esfuerzo y se deslizan a una velocidad fenomenal; tus primeros vislumbres normalmente son un destello gris a medida que pasan volando para observarte.
Una vez que hayan adquirido un poco de coraje, reducirán la velocidad de su aproximación y te echarán un vistazo con curiosidad.
Si tienes una cámara con puerto domo, a menudo mirarán su reflejo y les encanta jugar con tu aletas.
Puedes estar nadando en busca de focas y luego detenerte abruptamente cuando una te agarra firmemente de con los dientes y le da un tirón. Pero al girar, habrán desaparecido como por arte de magia.
Luke rodó repetidamente sobre su espalda y agitó su Fuerza. Fins encima de las algas, y las focas estaban desconcertadas por sus payasadas, olfateando repetidamente su de puntas y girando boca abajo para mirarlo.
Sellos grises
Lundy tiene una población residente de aproximadamente 180 focas grises del Atlántico. Estas focas se pueden ver prácticamente en cualquier lugar de la isla, ya sea en las rocas disfrutando del sol o en el agua.
Mientras están en el agua, pueden bucear hasta 20 minutos seguidos en busca de peces, y son vistas comunes dentro y alrededor de los bosques de algas.
Los machos de foca, o toros, tienen narices romanas prominentes, lo que puede ayudar a diferenciarlos de las hembras de foca o vaca, de nariz relativamente recta.
Los machos también tienden a ser considerablemente más grandes que las hembras, algunos machos miden más de dos metros y medio de largo y pesan hasta 350 kg, mientras que las hembras miden aproximadamente dos metros de largo y 250 kg de peso.
Ambos sexos son vocales y con frecuencia se les escucha resoplando, rugiendo y lamentándose. Estos sonidos pueden ser amplificados por cuevas marinas o barrancos, dando la impresión de ecos lúgubres y fantasmales.
¡No es difícil ver de dónde provienen los antiguos cuentos de sirenas y sirenas!
Obtuve algunas fotografías razonables de focas y tuvimos algunas interacciones agradables, pero Colin Garrett y su esposa Sarah deben tener algunos métodos secretos para disputar focas, ya que fueron bombardeados por cuatro focas desde el momento en que entraron durante unos diez minutos frenéticos, la mayoría. Algunas de las fotografías de focas que aparecen aquí son de Colin de ese encuentro épico.
Las cosas incluso se pusieron un poco calificadas como X durante un momento en que dos de las focas se pusieron particularmente enérgicas...
Afortunadamente, el clima se había calmado un poco para el viaje de regreso a Ilfracombe, y todos sonreían cuando regresamos al muelle.
Así que el buen tiempo del verano británico había llegado de nuevo, y las condiciones no eran las mejores ni en la superficie ni bajo el agua, pero aun así Lundy había brindado un día fabuloso dentro y dentro del agua.
Si no has buceado o hecho snorkel con focas, te lo recomiendo mucho, ya que sigue siendo una de mis actividades favoritas de todos los tiempos en este país.
Alquiler de barcos Obsession
Obsession Boat Charter gestiona dos barcos desde Ilfracombe, el Obsession II y el Barbara B; estábamos en el primero con el capitán Leigh.
El Obsession II es un catamarán espacioso, que incluso con una dotación completa de 12 buceadores/practicadores de snorkel ofrece mucho espacio para relajarse. La cabina es grande y también hay asientos en el techo. ¡Té, café y chocolate caliente fluyen todo el día, y tienen una gran provisión de galletas de chocolate!
Este artículo fue publicado originalmente en Buzo Reino Unido #77
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