La costa del Reino Unido está plagada de naufragios de todos los tiempos, pero la trágica historia del velero alemán de cuatro mástiles Hera, que se hundió con la pérdida de 19 tripulantes frente a la costa sur de Cornualles a principios de 1914, ha perdurado durante mucho tiempo, alimentada por en parte por el hecho de que la mayoría de las víctimas están enterradas de pies a cabeza en la tumba más larga de Europa, en la iglesia de San Sinforiano en Veryan.
Ahora, la historia de la vida de este elegante velero –y su trágico fallecimiento– son el tema de un libro de Kevin Patience, titulado Hera: la tragedia de un naufragio en Cornualles.
La paciencia tiene una conexión larga y colorida con el mar. Sirvió en la Royal Air Force, se convirtió en miembro del RAF Sub Aqua Club y, durante un destino en Malta, localizó varios aviones estrellados de la Segunda Guerra Mundial alrededor de las islas. Posteriormente se embarcó en una carrera de 20 años como buzo de salvamento comercial a tiempo completo, operando en África Oriental y el Golfo Pérsico.
Esta sed de historia militar y marítima lo llevó a escribir numerosos artículos y luego libros, incluida una historia detallada del crucero alemán Konigsberg, que se hundió frente a África Oriental en 1915.
El vínculo de Kevin Patience con el Hera también se remonta a mucho tiempo atrás. Su última unidad durante su paso por la RAF fue St Mawgan, donde, como oficial de buceo del club acuático de la estación, ayudó a localizar los restos del naufragio en primer lugar. De hecho, escribió una historia para la estación de St Mawgan. revista en 1970 después de que se hiciera el descubrimiento, y muchos años después lo actualizó para un naufragio. revista. Sin embargo, fue después de un encuentro casual en 2019 con dos de los otros buceadores que también participaron en el descubrimiento de Hera que se inspiró para escribir este libro, que se basa en sus trabajos anteriores con material y fotografías adicionales.
He leído muchos libros sobre naufragios a lo largo de los años y debo decir que Hera: una tragedia de un naufragio de Cornualles está a la altura de los mejores. Puede que solo tenga 72 páginas, pero esas páginas están absolutamente repletas de mucho material interesante, incluidos dibujos de archivo, fotografías antiguas, tomas de los restos del naufragio actual y más. Donde Patience se destaca es la gran profundidad de la información que ha logrado recopilar, y que está contenida en el libro: los detalles y los hechos que ha logrado reunir para presentar una descripción completa de la historia de Hera y su trágico final son absolutamente asombroso. Hay literalmente cientos de horas de meticulosa investigación contenidas en este libro, pero sus esfuerzos han dado sus frutos y, junto con las fotografías, dibujos, etc., Hera: A Cornish Shipwreck Tragedy ofrece un tributo apropiado a las 19 pobres almas que perecieron y los cinco afortunados supervivientes (Josef Cauchi, August Lassen, Carl Bressiere, Alfred Johanson y Walter Hoffmann).
Copias de Hera – A Cornish Shipwreck Tragedy están disponibles a través del propio Kevin Patience – correo electrónico: saburi@hotmail.com o llame al 07974 350979. El precio es de £10, incluido el envío dentro del Reino Unido. En el extranjero al costo.
