Hoy (23 de enero) se cumple el 57º aniversario del primer descenso al punto más profundo del océano. Para conmemorar la ocasión, el explorador superviviente, el oceanógrafo Don Walsh, de 85 años, comparte la experiencia narrando una película inmersiva de realidad virtual 360 basada en la histórica inmersión en batiscafo.
"Journey to the Deep", producido por la organización benéfica de investigación marina Nekton, va acompañado de imágenes del descenso y una entrevista con Walsh que cubre la historia interna de lo que él llamó "'sólo un día en la oficina'. También contiene encuentros con especies de aguas profundas y datos oceánicos.
El 23 de enero de 1960, el capitán de la Armada estadounidense Walsh y el ingeniero suizo Jacques Piccard (que murió en 2008) se convirtieron en las primeras personas en descender las siete millas hasta el punto más profundo del fondo marino: la sección Challenger Deep de la Fosa de las Marianas del Pacífico.
La inmersión, en el batiscafo Trieste de la Armada estadounidense construido en Suiza, se denominó Proyecto Nekton y duró casi cinco horas.
Los buzos pasaron 20 minutos en la oscuridad y el frío del fondo antes de regresar a subir.
Su profundidad registrada de 10,911 m nunca ha sido superada, y Walsh y el director de cine James Cameron, que hizo el viaje en 2012, son los únicos seres humanos vivos que han llegado a la profundidad total del océano.
"Después de 1960, volvimos nuestros ojos hacia el espacio exterior y el Proyecto Nekton quedó en gran parte olvidado", dice Walsh. “Espero que esta película anime a la gente a empezar a mirar hacia abajo.
“Hoy en día, las profundidades del océano siguen siendo la última, gran y desconocida frontera de nuestro planeta. Al considerar la colonización de Marte, debemos recordar que se ha explorado menos del 5% del océano”.
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